三嫂稍作思索後，提議道：“既是比賽，自然少不了彩頭助興。”皇後微微頷首，表示讚同，心想這個主意倒也不錯。於是回應道：“嗯，可以一試。”一時間，眾人皆對這場即將到來的比賽充滿期待。
由於這是一場競賽，自然設有獎品作為獎勵。眾人摩拳擦掌，紛紛亮出各自壓箱底兒的絕技，期望能得到賞識。當然，其中不乏一些隻是過來湊熱鬨的人，比如程英和秦瑤瑤，她們並無參賽之意。不過，有時候世事往往難以如人所願。正當秦瑤瑤悠然自得地觀戲之時，意外發生了——她竟被點了名！秦瑤瑤驚愕抬頭，發現點名之人竟是她的死敵之一，陶春妮。她同樣也是賀彥熙眾多愛慕者中的一員，隻可惜命運弄人，聽聞早在三年之前，此人就曾遭受過賀彥熙帶來的驚嚇，自此以後，對於賀彥熙便隻剩下無儘的恐懼。
而這陶春妮呢，則出身於工部尚書之家，乃正室所出之嫡女。在上一世時，她也曾有幸成為賀明文的一名側妃。賀明文之所以會將目光投向她，無非是因為在六部之中，唯有工部尚書與秦家毫無瓜葛，並且此人還同其父關係不睦。於是乎，一個陰險狡詐的計劃便在賀明文心中應運而生。在精心謀劃如何對付秦瑤瑤之時，賀明文竟然還不忘順帶算計一下陶春妮。當得知陶春妮要出門後，賀明文立即派人暗中埋伏，伺機抓捕她。然後自己再適時地跳出來扮演“英雄”角色，上演一場驚心動魄的“英雄救美”戲碼。儘管具體手段略有差異，但最終目的卻如出一轍——贏得美人心、獲取感激之情。然而遺憾的是，這一次他並未如願以償，我成功地阻止了他的陰謀得逞。
而陶春妮卻因為他那次英勇無畏、舍己救人的義舉而情竇初開，深深地愛上了他。這不，一聽到前幾天那些不堪入耳的流言蜚語，她就迫不及待地找上門來理論一番。隻見她毅然決然地站起身來，恭恭敬敬地行了個禮，說道：“皇後娘娘，臣女也想嘗試一下。”皇後微笑著問道：“哦？那你想要和誰比試呢？”
陶春妮心中暗自思忖，想起前些日子三皇子奮不顧身地救下秦瑤瑤，可是卻莫名其妙地傳出一些有損三皇子聲譽的謠言。而那個始作俑者居然無動於衷，沒有挺身而出為三皇子辯解，實在是令人憤恨不已！今天，我一定要給這個不知天高地厚的女人一點顏色瞧瞧，讓她當眾出醜，也好讓三皇子看清她的真麵目！
於是，她再次微微躬身施禮，語氣堅定地說：“娘娘，臣女曾聽聞秦國公府的四小姐秦瑤瑤乃是位才華出眾的女子，臣女鬥膽，希望能與其切磋一番。”皇後轉頭看向秦瑤瑤，輕聲問道：“瑤瑤，你意下如何？”陶春妮生怕秦瑤瑤拒絕，連忙轉身麵對秦瑤瑤，挑釁地說道：“秦小姐，難道你不敢嗎？”言語之中充滿了輕蔑與不屑。
昭陽公主自始至終都低垂著頭，仿佛周圍的一切與她毫無關係。然而，當聽到某個名字被提及時，她突然間抬起了頭，目光徑直投向了秦瑤瑤所在的方向。
她的眼神中透露出一種複雜的情感，既有好奇又有審視。心中暗自思忖：“這就是他最為寵愛的妹妹嗎？”仔細端詳著秦瑤瑤，不禁為其容貌所傾倒。
眼前的女子風姿綽約、美若天仙，令人驚歎不已。昭陽公主心想，這樣的美貌確實稱得上是傾國傾城，難怪會得到眾人的喜愛和關注。
秦瑤瑤緩緩地從座位上站起身來，眼神堅定地看著前方，語氣平靜但帶著一絲挑釁地說道：“自然是可以，但若隻是單純比試，未免也太過無趣。不如我們在此加些賭注，增添幾分刺激，不知陶小姐意下如何？”說完，嘴角微微上揚，露出一抹不易察覺的笑容。
陶春妮聽後，心中不禁一怔，但嘴上卻毫不示弱，冷笑一聲回應道：“哼，笑話！本小姐豈會懼怕？賭便賭，我倒要看看你究竟有何能耐！隻是不知，若你輸了，該當如何？”
麵對陶春妮的質問，秦瑤瑤並未直接作答，而是巧妙地將問題拋回給對方，輕聲反問：“那倘若閣下不幸落敗，又當作何打算呢？”言語之中，透著一股自信與從容。
陶春妮聞此言論，頓時怒火中燒，瞪大雙眼，怒氣衝衝地喊道：“本小姐絕無敗北之理！”然而，對於秦瑤瑤提出的條件，她卻一時語塞，不知該如何回應。
秦瑤瑤靜靜地凝視著陶春妮，似乎早已洞悉她內心的不安，接著不緊不慢地說：“若是這場比試你輸了，便需賠付予我一千萬兩黃金，不知這個籌碼能否讓陶小姐心動？”話音剛落，全場一片嘩然，眾人皆被這巨額數目驚呆。
陶春妮氣得滿臉通紅，怒不可遏地吼道：“秦瑤瑤，你莫非是癲狂至極，異想天開想要訛詐我不成？你這般行徑與強盜有何區彆！”秦瑤瑤卻一臉淡然，毫不在意地回應道：“這並非強人所難，畢竟是你主動挑起事端，要與我一較高下。既然如此，就必須承擔相應風險，付出一定代價。怎的，難道陶小姐臨陣退縮，不敢應戰了麼？”
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