薑懷虞與衛奉暉彼此交換了一下意味深長的眼神,兩人均敏銳地捕捉到了衛奉昀話語中異樣的痕跡。
薑懷虞緊跟著追問:“我的孩子,上司是哪位呢?”
衛奉昀略作思索,回答道:“是麥譽峰。”
薑懷虞眉頭微蹙,心中暗自琢磨,這個名字似乎頗有些熟悉。
“翠鶯,你這就去告訴鄭管家,讓他好好查一查這個麥譽峰的底細,他究竟出自何方神聖之家。”
翠鶯領命後,匆匆去找鄭管家打探消息。
轉眼到了次日,薑懷虞的腿傷已然大致痊愈,一早便起身,帶著翠鶯和綠袖一同前往瀟湘街,查看那裡兩間鋪子的裝修進度。
薑懷虞沉思良久,終於下定決心,原先計劃的妓院不再開設。他深知,若是自己涉足此道,無疑是與長公主爭奪利益,這種做法未免有些過河拆橋,畢竟自己已與長公主達成了合作關係。他心想,若是以前世的自己,或許會毫不猶豫地這麼做,但今生的他,心懷善念,立誌成為一名正人君子。
於是,薑懷虞決定將一間鋪子改造成酒樓,另一間則變成集服裝、化妝品、珠寶首飾於一體的綜合性商店。
他深知,一旦這條街上妓院林立,其中的女子們對這些商品的需求定會旺盛。而那些為了取悅這些女子而來的嫖客,也會成為他的顧客,因此,他絲毫不擔心生意冷清。
酒樓被命名為“隱太白”,其內部布局精心設計:三樓為客房,二樓設為包間,一樓則是大堂和廚房,後方更有一個小院,供店內的員工居住。
至於另一間店鋪,薑懷虞打算命名為“函坊”。一樓專售珠寶首飾,二樓則是服裝布料,三樓則擺放胭脂水粉,並增設了美容保養服務。顧客在三樓購買護膚品後,可以直接在店內享受美容護膚服務,這一服務針對的正是那些妓院的女子們。畢竟,哪個女子不懼怕衰老,尤其是那些靠臉蛋吃飯的女子。
此外,薑懷虞還打算抓緊時間培訓一批侍女,專門負責“函一坊”的服務工作,以確保店鋪運營的順暢與高效。
薑懷虞在函一坊的門前掛起了一則引人注目的招聘告示,上寫需招募一名年齡介於十八歲至二十五歲之間的年輕女子,特彆要求五指纖長、肌膚柔嫩者優錄。這份工作每月提供三兩銀子的薪酬。
京城裡的商鋪普遍為店員支付的月薪僅為一兩銀子,而薑懷虞開出的三兩銀子月薪,顯然是因為其對求職者的條件要求頗為苛刻。
招聘啟事一經發布,立刻吸引了眾多求職者紛至遝來,但最終篩選通過的僅四人。
函一坊的開業在即,不足兩月的時間足夠進行新員工的選拔與培訓。於是,薑懷虞將這樁招聘事宜委托給了經驗豐富的吳嬤嬤。
函一坊的後院將成為未來的培訓基地,薑懷虞打算就在這片寧靜的空間中,對未來的店員們進行係統的教導。
夜幕低垂,薑懷虞回到侯府,鄭管家早已等候多時,前來彙報薑懷虞日前交代的事宜。
“稟報夫人,那麥譽峰原是長泰侯府的遠親,乃長泰侯的族弟之子,其能入伏劍司,當年長泰侯府亦曾鼎力相助。”
薑懷虞眼中閃過一絲恍然大悟的神色,長泰侯麥家,她記得這個名字似乎有些耳熟能詳。然而,隨之一陣憂慮襲來,她與長泰侯府之間本就有些微妙的齟齬。前世,她曾多次諷刺長泰侯府,而長泰侯夫人麥氏在她丈夫去世後,更是幸災樂禍,甚至在葬禮上公然出言不遜,被她言辭犀利地反駁。
想到自己的兒子落在麥譽峰手中,薑懷虞心中不禁焦慮重重,她深知自家兒子生性純良,甚至有些天真,對於彆人的惡意幾乎毫無察覺,往往被人利用而不自知。
“鄭管家,鑒於長泰侯府與我們之間的微妙關係,我擔心麥譽峰會對世子不利。不知能否請姚大人出手,幫忙為世子調換一個隊伍?”
鄭管家沉思良久,眉頭緊蹙著道:“夫人,上回勞煩姚大人將世子引進伏劍司,已算是欠下他一份人情。”
薑懷虞敏銳地捕捉到了鄭管家話語中的深意,她深知,儘管伏劍司指揮使姚大人與自家侯爺昔日曾並肩作戰,但時光荏苒,頻繁打擾總非上策。
“鄭管家,那就有勞你仔細探查一下,伏劍司中哪位千戶或百戶人脈寬廣,能夠通融一二。隻要金錢能解決的難題,便不足為懼。”
鄭管家猶豫了一下,小心翼翼地提問:“夫人,最近購置的商鋪尚未開張,府上賬目所剩無幾,僅餘四千兩銀子,恐怕難以應對。”
薑懷虞秀眉緊鎖,心中掙紮,若再等兩個月,待到瀟湘館開業,那些提前購置的商鋪租出後,將有一筆可觀的收入。然而,這兩個月期間,衛奉昀在伏劍司的日子定是備受煎熬。
若是當下便解決此事,唯有繼續典當嫁妝。然而,她嫁妝中最珍貴的物品已多數典當,剩餘的不過是些小件珍玩,每件最多不過值一兩千兩。
皇上近日的賞賜,多為珠寶首飾、綾羅綢緞,卻未賜金銀。這些禦賜之物雖價值不菲,卻無法變現,否則便是犯了殺頭的重罪。
“鄭管家,這該如何是好?”
鄭管家沉吟不語,片刻後道:“這……夫人,容我再深入打探幾日,看看能否找到其他途徑解決這一難題。”
薑懷虞輕輕點頭,麵露感激:“那就拜托你了,鄭管家。”
鄭管家恭敬地抱拳應道:“夫人言重了,為夫人分憂解難,乃是我分內之事。”
薑懷虞輕歎一聲,心中充滿了無奈,爵位雖高,卻無實權,使得嘉興侯府的地位日益尷尬。昔日那些依附於嘉興侯府的勢力,現在竟敢公然挑釁,真是時事變遷,令人感慨。
……
秋風驟起,細雨初歇,空氣中彌漫著絲絲寒意。
昨日的微雨似乎並未驅散天邊的陰霾,今日的天空依然布滿烏雲,如同濃墨重彩的畫卷,壓迫得人幾乎難以喘息。
鄭管家手持油紙傘,步履匆匆,趕往函一坊,急切地尋找正在指導侍女們的薑懷虞。
薑懷虞見鄭管家麵色凝重,心中不禁湧起一股不安,“鄭管家,出了何事,讓你如此焦急?”
鄭管家語氣焦灼地透露:“不幸的消息,世子被拘押至刑部大牢了。”
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