演練場上，千餘名弟子們整齊的排列，一位紫衣長老、外門四堂堂主和數位長老俱在台上坐定，兩側站立執事、巡查、身著內門弟子長衫的弟子數人，一位執事上前報告“回稟長老，外院四堂新入宗弟子一千二十四名全部到場”。
紫衣長老站起身來，緩緩開口“修為等級固然重要，但心性、道心、意誌等才是根本，修為乃在此之上自然而成，又反作用於根本，根本與修為實為因果，果亦為因，因果互生，此乃正途，秘境等終究是外物，不可長久依持，機緣之事全在運氣，得之勿喜，失之勿悔，勿忘本心”。
對所知不多的新入宗眾弟子，隻好講些淺顯通俗之語，雖不準確但卻易懂，紫衣長老聲音一出，在場弟子瞬時感到一股極醇厚、極柔和、極威嚴的威壓罩於全身。
見長老說完，一執事高聲宣布“入玄靈秘境資格選拔開始，方式為兩種，第一種為實力比試，由參賽弟子競技，選出十五人參加綜合選拔，確定前五名，十座競技台，以輪戰方式，每一輪每人抽簽對戰五場，一輪中失敗五次者淘汰，再進行下一輪，最後按勝出場次決定最後排名取四名，除不可用毒、不可用玄陣符篆、不可用寶物外，一切手段皆可施為，第二種是異才選拔，凡是有體質、智慧、丹道、器道、玄陣符篆等異能者皆可參加，選出五人參加綜合選拔由長老綜合評定確定一人，獲得玄靈秘境曆練資格，左側為競技賽報名處，右側為異能賽報名處，現在開始”。
眾弟子在執事的引導下依次報名，參加競技賽者共三百二十名，皆為初元四級及以上者，異能賽報名一百四十六名，蘇野和小七都報了競技賽，胖墩則報了異能賽。
第一輪第一次抽簽完畢，每座競技台有一位長老、一位執事或導師、一位內門弟子負責，執事或導師、內門弟子各負責一人安全，長老則應對緊急情況，並對參賽者綜合狀況做出評判，異能賽參賽弟子，則被帶往距此最近的東堂大廳，由六位長老親自逐一測試評判，六位長老分彆來自外門、丹器閣、瑞仙閣、鷹鷲閣、內門等。
隨著執事一聲令下，第一輪第一場第一次比試開始，蘇野和小七分彆在第一場的第四次和第九次，蘇野除了遇險那次第一次實戰，無其他實戰經曆，小七則從未真正實戰過，故而十分認真。
二人便轉到真元二級弟子所在競技台，其對手為初元五級，實力相聚懸殊，雙方拔劍在手，真元二級弟子隨意站立，劍尖向下，並不急於攻擊，初元五級弟子等了片刻見對方不攻擊，便圍著對手轉了半圈，到了對手身後，但對方仍不動，也不回頭。
見對方如此托大，初元五級弟子暗中將元力發動到最大，緩緩地悄悄向前接近對手，距離對手後背約三尺，猛然刺出一劍。
就在此時真元二級弟子動了，迅捷無比的回手一劍橫斬身後對手，如此之快的一擊，初元五級的對手無論如何躲不開，即便被在旁維護競技賽的執事或內門弟子阻住，也是一樣獲勝。
但初元五級弟子這一招卻是虛招，隻發半招便中途變招，直刺對手小腿，真元二級弟子本以為一劍必中，故而招式已經使老，劍光在初元五級弟子頭頂擦過，小腿傳來劇痛，情急之下揮劍逼開對手急閃退開。
對手一招得手，便疾速圍繞對手發起攻擊，行動不便腿部劇痛的弟子，在對手疾風暴雨般的糾纏攻擊下，僅過片刻功夫，就不得不棄劍認輸。
蘇野和小七相視看了一眼，似是明白“劍法是死的，人是活的，以達到效果為目的，用法千般”。
得勝弟子的兩招確切地說是一招半，佯攻、伏身、變招三個動作連貫實實地演化為一招，已將對手將如何應對預判出來，一擊而中，心細膽大果斷。
看罷這場，蘇野和小七走到真元一級弟子競技台，台上二人仍在比鬥，對手為初元五級弟子，初元五級弟子已顯被動，被對手壓製險象環生，但卻仍在強力支撐，不肯放棄認輸，速度、身法雖然也不遜於對手，但元力和精神力方麵仍不能與對手相比，雖竭力拖延消耗對方，終於被逼到死角，連續接幾招後寶劍被震飛，無奈認輸，但真元一級弟子也是後背濕了一片，消耗頗大。
另一競技台上，兩個初元五級弟子打得旗鼓相當，一個靈活多變，一個剛猛，對戰片刻，剛猛一方攻擊漸弱，步法也有些散漫，劍招也偶有變形，靈活一方見狀，突然一改風格，大力迅猛攻擊，越打越快，很快剛猛一方元力不濟，被對方一劍擊中，連翻兩個跟頭，幾次掙紮欲起，對手此時卻未再攻，維護競技的內門弟子宣布比試結束。
這時其他競技台都已分出勝負，第二組二十人入場走上競技台，僅一刻鐘第二組大部分已分出勝負，隻有一個競技台上，還在對戰，大家都圍在這個競技台觀看，不時的發出驚呼、掌聲，台上二人，一人初元四級、另一人初元五級。
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