卻說昭宣帝即位後不敢改元，仍稱天佑二年。全忠決意篡唐，特使蔣玄暉邀集昭宗諸子共宴九曲池。德王裕、棣王祤等九人聯翩赴宴，全忠殷勤款待，灌得諸王酩酊大醉，即命武士入內一一扼死投屍池中。昭宣帝不敢過問。
朱溫的舉動遭到唐朝朝臣的非議，他們雖然不敢明著說什麼，但是都在背地裡揭露朱溫的野心。
三月乙醜彗星竟天。占卜的人說：“君臣將會有大災，應該以誅殺響應上天。“柳璨因此對朱溫說：“許多人聚集在一起抱怨、不滿，應該把他們全部殺掉以堵塞災異。”
李振在“鹹通”、“乾符”二十年間（860年—879年）屢次不第，因此痛恨士大夫，也對朱溫說：“這些官僚自命不凡，說自己是什麼清流，現在將他們殺後投入黃河，讓他們永遠成為濁流。”朱溫在李振鼓動下，一日於滑州白馬驛儘殺左仆射裴樞、右仆射崔遠、工部尚書王溥、兵部侍郎王讚等“衣冠清流”三十餘人，投屍於河，史稱“白馬之禍”，又稱“白馬驛之禍”。白馬驛之禍的結果就是唐朝的中央政權隻剩下了一個光杆皇帝，連大臣都沒有了。
一通亂殺，朱溫算是掃清了來自朝廷內部的各種障礙；至於外部，這時候的局勢還算平穩
河東的李克用開始韜光養晦，淮南的楊行密病重，蜀中的王建離得過於遙遠，鞭長莫及，關中李茂貞楊崇本這些人都曾慘敗在汴軍手上，壓根也沒勇氣和朱溫正麵硬鋼，至於南方米粒兒大小的藩鎮，不是離得遠就是實力差，朱溫根本就沒把這些人放在眼裡。
不過這些人中有一個人例外，那就是忠義軍節度使趙匡凝公然起兵反對朱溫，隨後他與淮南楊行密西川王建遙相呼應，聲勢還挺大。
忠義軍治所在襄州，下轄襄、唐、鄧、均、房、隨、郢、複八州，也就是今天河南的西部，湖北北部，忠義軍和早些時候的平盧軍差不多，都是屬於已經臣服朱溫，但是又沒被朱溫兼並的軍鎮，朱溫對此隻有一個態度，殺無赦！
時年八月朱溫親率大軍攻入忠義軍轄地，九月便占領了忠義軍八州之地，趙匡凝無法阻擋隻能逃亡揚州，他的弟弟趙匡明看朱溫這麼生猛，扭頭就帶著兩萬兵卒跑到西川投靠王建。
朱溫十分輕鬆地吞並了兩鎮，並任命楊師厚為忠義軍節度使，賀瓌為荊南留後，至於他本人則受命為諸道兵馬大元帥。
朱溫篡唐心急，當下密囑蔣玄暉、柳璨，指日迫唐帝傳禪。偏蔣玄暉與柳璨謀事迂遠，謂必須封過大國，加九錫，然後禪位，方合魏、晉以來的古製。於是奏請封朱溫為魏王，加九錫，入朝不趨，讚拜不名，兼充天下兵馬元帥。何太後通過宮人阿秋、阿虔聯係蔣玄暉，哀求一旦改朝換代可以保全他們母子。
補充一下，“錫”是“賜”的通假字，所以“九錫”又叫“九賜”。
九錫最開始也叫九命。《禮記正義》裡認為是“車馬、衣服、樂縣、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、秬鬯”九樣東西。而且九命裡賜的東西也是五花八門，不一定非是九種，隻要天子高興，九十九種都可以。
漢武帝為了給那些功高蓋天的重臣們特殊禮遇，譬如衛青、霍去病等人，官至大司馬大將軍，官爵上已加無可加，這時就賜予他們九錫，以示對他們的尊崇。
漢武帝雖然劃時代地提出九錫製度，不過有他這樣的千古一帝坐鎮，誰敢從他手上拿走九錫呢？誰又能叫他禪位給自己呢？所以加九錫不過是一種虛名罷了。
這種情況一直持續到西漢末年，當時第一權臣王莽已經到了無以複加的地步，在官位上，王莽加號宰衡，位在諸侯之上相傳伊尹為阿衡，周公為大宰，將這兩位輔臣的稱號結合一下，叫“阿大”顯然不行，所以叫“宰衡”。
不過權臣再牛逼畢竟還是臣，以經學大師劉歆為首的漢朝大儒建議對王莽進行封賞。大儒們思來想去，覺得加九錫最符合王莽的身份要求。
加九錫之後，王莽出入按天子禮儀，穿著天子的袞冕祭天祭地，而且上朝的時候麵南而坐。大臣們上書時稱王莽為“假皇帝”，“假皇帝”不是假皇帝，而是代理皇帝的意思。後來王莽做了真皇帝。
建安十七年（212年），東漢朝廷大臣建議給功高震主的曹操加九錫，雖然有荀彧等人極力勸阻，但曹公還是受了九錫，曹操死後其子曹丕禪代稱帝，由此開創了經典的加九錫禪位模式。
可朱溫不是王莽，也不是曹操，聽說皇帝要給他加九錫，不由勃然大怒道：“這等虛名於我有何用？但教把帝位交付與我，便好了事。”遂拒受詔命，不願受賜。
朱全忠召來兩個積善宮小太監，一個名叫王殷、一個名叫趙衡。這兩人知道朱全忠心狠手毒，一到梁王府便跪地磕頭。朱全忠道：“我平日對兩位小公公如何？”
王殷、趙衡伏地說道：“梁王對我二人恩重如山，常記於心。”
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