卻說黃巢起義軍曾經南下攻陷廣州，因為水土不服，又棄之北上。當時嶺南一帶小股義軍仍然很多，有個廣州牙將名叫劉謙，善於打怪升級，剿滅群盜就和變戲法似的，不斷讓人見證奇跡，到了公元883年，劉謙因為剿擊黃巢有功，被授予封州刺史。
這個劉謙雖然不會變魔術，但也確實是個人物。時任清海軍（治廣州）節度使的韋宙不僅醫術了得，而且善於識人，一眼就看出當時未得誌的小校劉謙是個人物，不僅將侄女嫁給劉謙為妻，還對族人說：“此子非常人也，將來韋氏子孫或許可以依附他得以保全！“當世大族韋宙竟然將自己子孫的幸福寄托在一個無名小卒身上，隻能說明大唐天威不再，社會變革暗流湧動，當世大族也不得不放下身段正視亂局
劉隱是韋氏嫡出，劉岩是段氏庶出。出身後族的韋氏是個典型的女權主義者，眼裡容不下彆的女人，聽說老公劉謙在外麵大變活人養小三，登時維權意識爆棚，立馬帶著一大票人馬打上門去。眼看一場人倫慘劇就要發生，哪知道繈褓中的小劉岩看著生人並不畏懼，而是表現得異常興奮，這讓韋氏十分驚喜，覺得此子有點兒不一般，感歎其將來必定不是凡人。於是，她偷偷殺掉段氏，然後將劉岩親自收養，一直視為己出。所以劉隱與劉岩儘管同父異母，但兄弟兩人的關係很鐵。劉岩長大後不僅身長七尺垂手過膝，一副帝王相，而且擅長騎射，頗有勇略，逐漸成為大哥劉隱的軍事助手，風光蓋過了二哥劉台。
公元894年，劉謙將自己的法定繼承人劉隱召至病榻前，諄諄告誡道：“如今嶺南一帶亂賊蜂起，為父好不容易才拉起一支隊伍，如今咱家的隊伍甲胄精良武器犀利，你一定要站穩立場，在朝廷的旗幟下將咱家的事業發揚光大！“說完，劉謙便一命嗚呼。
劉謙死後，當時劉謙的上司清海軍節度使劉崇龜保舉劉隱接任刺史
劉隱坐擁水陸要地封州，還在節鎮治所廣州掛職，成為清海軍中冉冉升起的一顆新星。
公元896年，一個讓劉隱不再固步自“封“的機會悄然而至。這一年，對劉隱比較看好的丹青節帥劉崇龜掛了。朝廷任命嗣薛王李知柔坐鎮清海軍。
嗣薛王李知柔的祖先正是唐玄宗李隆基的弟弟李隆業（李業），因為李隆基的奶奶武則天太強勢，李隆基兄弟一度過得很憋屈，難兄難弟間的感情自然比較鐵。李隆基上位後對自己的難弟李隆業很照顧，不僅欽封薛王，在他死後還追贈惠宣太子，陪葬橋陵，兄弟生前同被，死後同寢，也算一時佳話。後來，李隆業的一個兒子造反稱帝，犯了這麼大的事，居然隻是廢為庶人了賬。
但是李知柔行至湖南時，廣州牙將盧琚、譚弘玘作亂，據守廣州抗拒李知柔入境，由譚弘玘固守端州。李知柔因此不敢入境。
譚弘玘知道自己起兵拒絕朝廷是十足的風險投資，搞不好就是一場誅滅九族的大禍。為了分散投資風險，他決定多拉幾個風投同道。他發現劉隱這小夥兒不錯，二十郎當風華正茂，且坐擁大城強兵，完全可以作為合作夥伴。於是提議將自己的女兒嫁給劉隱為妻，劉隱愉快地答應了對方的要求
劉隱恭敬地將來人送走。然後關上門來靜靜思考。他覺得譚、盧二人除了比自己年長之外，在清海軍素無名望，與天潢貴胄的李知柔根本就無法相比!最最關鍵的是，自己甘心做譚家的上門女婿，從此受製於人嗎？與其這樣，不如借婚娶之機剿滅亂黨，示恩於李知柔，結好朝廷，然後徐圖大計。
於是劉隱開始忙活自己的婚姻大事。封州城主結婚，整個封州城聞風而動，迅速變得熱鬨異常。譚弘玘不疑有它，高高興興地在端州城中準備做泰山。劉隱的迎娶隊伍水陸並進頗為壯觀。大軍吹吹打打地進了端州城，誰也沒注意隊伍中暗藏的甲兵與武器。
就在譚家人歡天喜地地吃喝慶祝之時，洞房內的劉隱一聲呼哨，封州軍拽出兵刃見人就砍，一下子殺得端州城人頭滾滾，譚弘玘瞬間變成東床快婿的刀下之鬼，譚大小姐同時被殺，可憐可憐！
殺掉老丈人的劉隱一不做二不休，一麵封鎖端州城，一麵連夜率軍殺向廣州。此時身在廣州的盧琚滿心歡喜，畢竟戰友老譚喜得佳婿，自己一方的實力看漲。可是盧琚沒有高興太久，劉隱大軍衝入廣州，自然少不了一番殺伐劫掠，盧琚也悲催地跟隨譚弘玘而去劉隱迅速穩定局勢，然後親自帶隊迎接仍在五嶺轉悠的李知柔。
見到一臉恭敬的劉隱，李知柔如同中了六合彩一樣，高興地拉住小夥子的手問東問西，聽劉隱說了一大堆誅殺譚、盧二賊，誓死報效朝廷的官話後，李知柔頻頻點頭，立即上表朝廷任命劉隱為清海軍行軍司馬。從此，劉隱逐漸地掌握了清海軍的實際軍權。
成為清海軍的行軍司馬後，劉隱依然高調做事，低調做人，平時注意捧著李知柔，處處維護李知柔的尊榮體麵，李知柔對劉隱也頗為倚重，雙方和平共處，相安無事。公元900年，曾兩度為相，因不肯黨附朱溫而遭排擠的名臣徐彥若，接替駕鶴西遊的李知柔出掌清海軍。垂垂老矣的徐彥若上表請封劉隱為清海軍節度副使，將軍政大權悉數交到劉隱手裡。
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