卻說郭威出討河中時，史弘肇掌管著後漢的禁衛軍，負責京師的防衛工作。史弘肇殘忍好殺，一些殘酷的刑罰被廣泛使用，如斷舌、抽筋、折足等等。有人抬頭看天上的太白金星，史弘肇認為他私自觀看天象，有反叛之心，於是把他腰斬處死。有個百姓喝多了酒，和一個士兵發生口角，史弘肇說他惡語傷人，也處死，並暴屍街頭。
史弘肇隻知道嚴厲治理，但是不知道明辨是非，有個幽州人名叫和福殷，用十四萬緡錢買了一個玉枕，然後派家童李進賣到淮南。家童將價值數十萬的財物藏了起來。和福殷訓斥他，還用棍子打他。這個家童就去史弘肇處誣告，說契丹進入開封時，趙延壽曾經讓和福殷帶著玉枕送給淮南之主，想聯合淮南勢力夾攻後漢。史弘肇不問青紅皂白，馬上派人去審問，和福殷在酷刑之下被迫招認，結果家族的人都被處死。他的妻子和女兒也被史弘肇霸占，財物被沒收。
史弘肇有個兒子名叫史德珫，是個正直的人，蘇逢吉將一個在貢院吵鬨的人抓住送到史弘肇那裡，請他從重處罰，史德珫知道後，就勸說父親：“書生無禮，自有府縣禦史台等機構管轄，不應該用軍法處置，他們把他送到你這裡來，是想讓你有過失。”史弘肇覺得有理，就把那個書生放了。大家知道這件事後，都很佩服史德珫的為人。
樞密使楊邠長於吏事，但不識大體，常言：“為國家者，但得帑藏豐盈，甲兵強盛，至於文章禮樂都是虛事，何足介意也。”劉承佑年已漸長，性且漸驕，除視朝聽政外，輒與近侍戲狎宮中。飛龍使後匡讚、茶酒使郭允明最善諂媚，大得主寵，往往編造諛詞互相笑謔。李太後頗有所聞，常召劉承佑入宮嚴詞督責。劉承佑起初不敢發言，後來聽得厭煩，竟反唇相譏道：“國事由朝廷作主，太後婦人，管甚麼朝事！”
關於李太後，這裡補充說明一下：劉知遠年少的時候，家裡十分貧窮，因此很小的時候就當了馬奴。他在晉陽牧馬時，邂逅了農家女李三娘，並對她一見鐘情。李三娘是當地有名的美女，李父本打算把三娘嫁到富貴人家去。可是劉知遠見到李三娘時，一下子就被她的美貌驚呆了，那時他已38歲，不過還是個小小的馬奴。為了和三娘在一起，劉知遠就請媒人向李父求親。李父嫌棄劉知遠家貧，於是一口拒絕了媒人。劉知遠被拒以後，就請了幾位朋友，在某個夜晚到李家搶親。第二天李父發現女兒不見了，才知道劉知遠半夜搶親的事。此時生米已經成了熟飯，李父再怎麼不樂意，也不得不承認劉知遠這個女婿。婚後不久，劉知遠就投本到李嗣源的手下，並且因軍功升為河東節度使、封北平王，李三娘靠著劉知遠，也當上了魏國夫人。劉知遠稱帝後，李三娘被封為皇後，後來劉承佑才繼承了皇位。
故事可能是編的，如果劉知遠與李三娘是原配夫妻，劉承佑應該是長子才是，可他卻是劉知遠的次子。
卻說郭威收複三鎮之後，隨即班師回朝。將至開封，半路之上有太監帶著兩名護衛飛馬傳旨。郭威令三軍止住腳步，自率趙暉、郭從義、李重進等人跪聽聖旨。太監讀旨道：
“奉天承運皇帝詔曰：大都督郭威平定三鎮節度使叛亂，功不可沒，朕心甚慰，加封檢校太師、侍中，賜玉帶一條。欽此。”郭威領旨謝恩。
乾佑三年初夏，邊報稱遼兵入寇，橫行河北，於是召集大臣共商戰守。越日有詔頒出，授郭威為鄴都留守天雄軍節度使，仍兼樞密使，凡河北兵甲錢穀，見到郭威文書後不得違誤。
這晚竇貞固設宴為郭威餞行，文武大臣們都來了，史弘肇沉著臉厲聲說道：“安朝廷，定禍亂，須恃長槍大劍，毛錐子（指毛筆，因為筆尖像錐子，所以稱為毛錐子）有何用處？王章聞言代為不平道：“沒有毛錐子，餉軍財賦從何而出？史公未免欺人太甚！”史弘肇聽了無話可說，少頃席散，各人怏怏歸第。
郭威次日入朝奏請道：“太後隨先帝多年，具有經驗，陛下春秋方富，有事須稟訓而行，更宜親近忠直，屏逐奸邪，善善惡惡，最宜明審！蘇逢吉、楊邠、史弘肇，皆先帝舊臣，儘忠殉國，願陛下推心委任，遇事谘詢；至若疆場戎事，臣竭愚誠不負驅策，請陛下勿憂！”劉承佑斂容稱謝。待郭威北去，卻又置諸腦後不複記憶。
一日王章置酒宴集朝貴。酒至半酣，王章倡議為酒令，拍手為節，節誤須罰酒一樽。大家都願遵行，獨史弘肇喧嚷道：“我不慣行此手勢令，幸毋苦我！”客省使閻晉卿剛好坐在史弘肇肩下，便對史弘肇說道：“史公何妨從眾，如不慣此令，可先行練習，事不難為，一學便會。”說著拍手相示，史弘肇瞧了數拍，倒也有些理會，因此遵令。於是你也拍，我也拍。輪到弘肇時偏偏生手易錯，不禁忙亂，幸好閻晉卿從旁指導，才免罰酒。蘇逢吉笑道：“史公身旁有閻姓人，自然無慮罰酒了！”道言未絕，忽聽席上豁喇一聲，杯盤亂響，史弘肇拍案而起，隨即詬罵不止。蘇逢吉慌忙閉口。史弘肇不肯乾休，握拳相向。蘇逢吉立即起座出走跨馬奔歸。史弘肇向王章索劍追擊蘇逢吉，楊邠從旁泣勸道：“蘇公是宰相，公若加害，將置天子於何地！願公三思而後行！”史弘肇怒氣未平，上馬徑去。
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