中國有句古話叫“一朝天子一朝臣”，每位皇帝都有他所重用的一批班底。不要說兩個不同的朝代，就是同一個朝代皇位更迭，也會造成大量的人員流動。可是在五代就有這麼一位官場不倒翁，曆經四個不同的朝代都做到了宰相之位。有人罵他是奸臣的代表，有人讚他一心為民。他到底是個什麼樣的人呢？
這個人叫做馮道，字可道，號長樂老。他先後效力於後唐莊宗、後唐明宗、後唐閔帝、後唐末帝、後晉高祖、後晉出帝、後漢高祖、後漢隱帝、後周太祖、後周世宗十位皇帝，再加上他曾經代表後晉高祖向契丹皇帝耶律德光建立父子關係，一共做了十一個皇帝的臣子。
後人很多痛罵馮道是小人，一味苟全而活，沒有羞恥之心。歐陽修說他“不知廉恥”，司馬光更罵他為“奸臣之尤”。宋元時期的胡三省稱其雖然“位極人臣，國亡不能死，視其君如路人，何足重哉”。清朝通俗小說家蔡東藩，一個落魄書生更是怒斥“太師馮道，最號老成，實最無恥。”
其實，曆史上的馮道，雖然八麵玲瓏，遊走於曆朝的帝王之中，卻是典型的道德君子。他愛護百姓，憐惜蒼生，不貪享樂。至於忠君，也要有可忠之君啊……唐莊宗，一個就知道聽戲唱戲卡拉ok的皇帝，忠於他？那你得會唱戲。唐明宗好點，馮道也沒有不忠於他啊。到李從厚，太短了，做皇帝才個把月時間。馮道跟李從厚還沒樹立感情呢。後麵李從珂跟石敬塘皇位更替，一個唐明宗半子，一個唐明宗義子。清官難斷家務事，還是皇族家務事，馮道管他乾什麼，誰做不都是你們自已人？而當耶律德光滅掉後晉，占領汴梁，蹂躪中原時，已外放做官的馮道主動進京。可他絕不是來爭官做的，說不定耶律德光還會抓他回遼國（石敬瑭賣國求榮時，馮道出使契丹，誰知道一去就被耶律德光留住了。後來馮道裝可憐，將耶律德光的賞賜全買了炭。德光奇怪：你有收集炭的喜好嗎？馮道流淚：我不習慣北方冷天氣，隻好多存些炭，免得凍死了。耶律德光於心不忍才放馮道回國）。馮道此次進京，隻是在儘己之能做些救人的事。
馮道出生在一個普通的耕讀之家，雖自幼家貧，但他卻能安貧樂道。因為他擅長寫文章，所以在天佑年間被幽州節度使劉守光辟為掾屬。馮道一腔熱血，滿腦子壯誌，他是佩服天可汗李世民，所以非常想當魏征。乾化元年，劉守光決定攻打定州，問屬下的意見。馮道勸他三思而後行，結果被劉守光下了大獄，劉守光兵敗後，揚言幾天之後就送馮道上路，讓他到陰曹地府去侍候偉大的天可汗。
馮道沉默了，既然劉守光不是李世民，我也不可能做魏征了。讓劉守光殺死或者從今往後言聽計從就是忠臣嗎？換個主子不行嗎？惹不起我還躲不起嗎？於是馮道逃到太原投奔了晉王李存勖。
同光元年，李存勖建立後唐，馮道被授為省郎，充任翰林學士，獲賜紫衣。後唐滅後梁後，馮道又被提拔為中書舍人、戶部侍郎。史稱馮道“為人自刻苦為儉約”，他跟著後唐莊宗李存勖出征攻打後梁時，住在茅草房裡，身為大臣連床和臥具都不用，就睡在稻草上。自己的俸祿可以和隨從、仆人一起花，每天吃喝在一起，使用共同的餐具。將士們搶來了美女，照例先送給大臣們一些，馮道堅決不要，要是實在推辭不了，他就另找房子養起來，再為她們尋找家人，個個儘心。
馮道聞父喪，即徒步見星以行，家人從後持衣囊追及之。半夜聽到消息，連衣服也不穿就走。馮道的確是個孝子。
當他為父親守孝時，農田大饑荒，顆粒無收，馮道傾其家財賑濟鄉民，並且親自躬耕田野。當有人生病沒辦法種地時，他會在半夜裡悄悄地替人種好。田主人登門致謝，他卻認為不值一提。地方官因此給他送來“鬥粟匹帛”，他也一概不收。當時契丹聽說了馮道的事跡，甚至想把他擄到契丹做官。因為有邊將守護，契丹才沒有得逞。
馮道喪期滿後，被朝廷拜為翰林學士，讓他到洛陽赴任。恰逢此時，李嗣源被叛軍擁立為帝。馮道不顧好友勸阻，毅然決然的前往洛陽。莊宗死後，李嗣源繼位，即後唐明宗。明宗先是拜他為端明殿學士、兵部侍郎，次年又任命他為宰相，擔任中書侍郎、同中書門下平章事。馮道在任期間，提拔天下寒士子弟，對於浮躁的世人一律棄用。
明宗年間，中原曾一度相對安定，糧食獲得豐收。一次明宗問他：“天下雖熟（農業大豐收），百姓得濟（渡過難關）否？”
馮道回答：“穀貴餓農，穀賤傷農，此常理也！”這個困擾中國幾千年的“馮氏定律”，往往被曆來的聖君賢相所忽視。
他曾向明宗引述聶夷中的詩：
“二月賣新絲，
五月糶秋穀，
醫得眼前瘡，
剜卻心頭肉，
我願君王心，
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