夕陽西下，倦鳥歸林。
天邊最後一抹彩霞隱入雲層，漁子溪古城亮起萬家燈火。
天快黑靜時，下起了入冬以來第一場小雨。雨點飄飄撒撒，隨風輕揚，不一會兒，青石板鋪成的路麵，閃現出過往行人及燈火模糊的影子。
幾天前，省裡來了一個劇團，幾個名牌大腕聯袂演出連本拿手好戲《白蛇傳》，吸引了古城樸實的市民和來此旅遊的人們。今夜演出白娘子為救出許仙水漫金山，與法海大打出手，是這本大戲中最為精彩的一幕。還不到演出的時間，劇團就敲響鬨台鑼鼓，催促人們趕緊入場。儘管天公不作美下起了雨，人們還是抵擋不住一睹為快的誘惑，扶老攜幼，冒雨前往位於鎮中那株千年老樹下的萬年戲台。
古城一條小巷，曲折幽深。
小巷兩邊，多為深宅大院的高牆。石板路順著坡勢，起伏不平地向前延伸。半明半暗猶如鬼火的路燈，在風中搖晃，昏暗的燈光下，飛舞著細細的雨絲。
一個頭戴鬥笠，身披蓑衣的老人出現在巷裡。老人背上插著一根三尺長的竹竿，竹竿上挑著油紙糊的燈籠，他左手提鑼，右執敲鑼的木槌，在雨中踽踽而行。古城保留著純樸的古老民風，一到夜裡就有打更人出行，敲鑼報出現在的時辰，並叮囑住戶夜裡應該注意的事項。
雨水順著老人的鬥笠、蓑衣往下滴，腳下的青石板上，映出他那被鬼火般的燈光拉長的身影。
黑暗中隱隱傳來萬年戲台激昂的鑼鼓聲。
老人敲響手裡的銅鑼，嘶啞的喊著：“一更天到，關好門窗，小心火燭，防火防盜……”
淒風苦雨的小巷中，響徹著沉悶的鑼聲，與老人蒼老的回聲。
一處深宅大院的門前，兩隻高大的石獅子被雨淋透了，雖然曆經了多年風雨，在若隱若現的燈光中仍然顯得威猛猙獰，映襯出主人曾經有過的威嚴。
這戶人家姓侯，是古城不多的名門望族，加之宅主侯玉良孤身一人，打更人每次經過這兒，都要刻意的將鑼敲響，大聲吼上幾句，提醒他關好門窗，小心火燭。老更夫走近侯家大院，黑漆大門虛掩著，他輕輕一推，沉重的大門吱呀一聲向後退去。一陣密集的雨點撲麵而來，打得燈籠裡的火光亂閃。更夫背過身子擋住雨，燈籠的光照亮老更夫驚訝的臉，平日裡一到天黑這扇大門就緊緊閉上了，為什麼今天這麼晚了還開著門？他待燈火不再跳躍，重新放出光明之後，便從背上取下燈籠高舉在手走進大門。
小院裡靜得出奇，能清晰地聽見雨打樹葉的沙沙響聲。
蕭牆後麵，依稀可見有著東西廂房的大廳，廳後麵一幢三層的古式樓房。院裡漆黑一片，隻有三樓一間房裡依稀有著光亮。
更夫走下台階進入大廳，背後吹來一股陰風，刺骨的寒意直透老人心裡，他不由打了個寒噤。
大門輕輕晃動，發出輕微的響聲。
老更夫回頭一看，大門從裡向外關上了！他頓時周身毛發倒立，手裡的燈籠顫抖了。
風，一陣緊似一陣，吹得院中的林木發出奇異的響聲，猶如傳說中的鬼哭狼嚎；雨，借著風勢傾斜而下，打在屋頂的瓦上發出震人心弦的響聲。
更夫的心咚咚地直跳，瞪著一雙驚恐的眼睛四處張望。
看了、聽了一會兒，周圍什麼也沒有發生，老人慢慢走到樓下。
樓上原來似有似無的光亮沒有了，他有些奇怪，決定上樓去看個究竟。小樓的樓梯在外麵，成之字形盤桓而上。老更夫高舉著燈籠，拾級而上。
遠處的鑼鼓聲隱隱傳來，且一聲響似一聲。
萬年戲台上，鑼鼓響得鏗鏘激烈。戲台下聚集著黑壓壓的人群，人們高高舉著雨傘遮擋風雨。大幕拉開之前，演員在表演人們百看不厭的變臉。一身著古裝的演員，頭戴金盔，肩披金色披風，手裡拿著一柄降魔的照妖鏡。他挽了一個雲手，麵對觀眾嘴一張，一股火焰從他嘴裡噴出；他用一把照妖鏡在臉前一晃，原來黑臉的張飛變成紅臉的關公；觀眾還未反應過來，他的臉又變成賣馬的秦瓊……
人們興奮了，大聲地叫著喊著。
震耳欲聾的鑼鼓越來越響，淹沒了人們的喊叫聲。
鑼鼓聲由遠而近，鏗鏘激昂。老更夫望著黑慘慘的樓梯，陰森森的樓房，戰戰兢兢地摸索著上了三樓。
麵對樓梯口寬敞的大廳是侯家的書房，室內黑得伸手不見五指。老更夫壯著膽子走了進去，燈籠的光亮一下變得非常暗淡，周圍靜得來沒有任何聲音。
忽然，一道白光劃破夜空，隨即響起一聲貓叫，老更夫嚇了一跳，瞬時全身沁出了冷汗。在閃電的一刹那，他看見書案前似乎坐得有人。緊接著響起一聲驚雷，震得腳下的地板都在晃動。雷聲之後，他聽到有重物落地的響聲。他大著膽子走上前去，揚起燈籠一看，書案前坐著一具無頭的屍體！
老更夫嚇得魂飛魄散，呆呆地看著沒有屍首的屍體。一陣陰風從窗外刮進，隨之響起令人心悸的嘯聲，黑暗中閃出一個披頭散發、長伸舌頭的厲鬼！
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！