曹平安排好了楚辭與鮑甫去看守所見阿三，他仍不放心，親自趕到看守所。他在所長辦公室，沒有看見原來的所長老魏，一問才知道所長換人了，新任所長姓邵，曹平認識此人。他非常吃驚，這麼重大的人事安排，他這個副局長事前竟然毫無知曉。可見，唐天彪一手遮天、我行我素到了什麼程度。
曹平與唐天彪貌合神離，局裡幾乎人人皆知。善觀風向的邵所長，認定曹平不是唐天彪的對手，遲早會栽，他對曹平的態度不冷不熱，很有分寸。
邵所長知道曹平的來意後，感覺此事不可思議。一個普通的律師來看守所詢問在押犯罪嫌疑人，一個副局長專門前來關照，這在警局沒有先例，因此引起了他的注意。他借故離開辦公室，把這一情況報告了唐天彪。
唐天彪要邵所長密切注意曹平的動向，查明來者是何人，來看守所的原因。
曹平憑直覺，知道邵所長通風報信去了。他無所謂，一個副局長，他有權這麼作，何況他做的事，並未違規，更未違法。他的心，是坦蕩的。
楚辭與鮑甫按預約的時間，趕到看守所。楚辭在接待處拿出他的證件，與批準探視的條子。一個姓王的乾事仔細打量了一番，請他們到辦公室去一趟，說有重要的事情。
鮑甫緊張了，以為出了什麼事。這是他第一次進入高牆，高牆裡外兩重天，截然不同的氣氛令他很不自在。
楚辭安慰老人是在履行必要的程序，要他放鬆。
王乾事在前麵引路，把他們帶到所長辦公室。
楚辭進入辦公室，意外地看見曹平也在。他在與曹平的眼神相遇的一瞬間，他就從對方的眼中看出這裡非同尋常的氣氛，再看看陰陽怪氣的邵所長，他明白了這兒不是談話的地方，和曹平趕來看守所的原因。他在心裡感激曹平。
楚辭用眼神告誡鮑甫，示意鮑甫不要和曹平說話。
“請坐。”邵所長客氣中透出冷淡，他指著房間一邊的沙發。
“不客氣！”楚辭冷冷拋出一句，便和鮑甫在沙發上坐下。
“我給你們倒茶……”
“不用！”楚辭製止邵所長。
“這怎麼行，你們是曹局長的客人！”
邵所長說罷，意味深長地看著曹平。
曹平冷冷一笑，以副局長的身份教訓起這個姓邵的所長。
“邵所長，你錯了！我與楚辭隻是工作上的關係，他昨天要求帶他的助手來詢問杜一氓，對有關文物的問題作最後的查證，我同意了。當時因事情太多，沒有查證他助手的證件。今天，我就是為這個來的。楚記者，請把你助手的證件給我看看。”
楚辭拿出鮑甫的工作證，交給曹平。
曹平打開證件看了後，遞給邵所長。
“你也看看吧，這位老先生是文物總局的專家！”
邵所長接過證件，證件上超乎尋常的鋼印，對他起了震攝作用。他匆匆看了一眼，雙手把證件還給楚辭。
曹平一看沒事了，拿起他放在桌子上的公文包。
“邵所長，我還有事，先走了，你陪他們進去吧！”
“曹局長，你放心，我會安排好的……”
曹平向楚辭做了個眼色，表示沒問題了，他沒向兩人打招呼，走出了辦公室。
邵所長收起臉上做出的笑容，吩咐帶楚辭、鮑甫來辦公室的那位乾警：“王乾事，你帶他們進去！”
會見室裡非常簡陋，除了一張桌子，幾把椅子，就沒有長物。
一束強烈地燈光，從頂蓬直射在被接見人的位置。
鮑甫坐在楚辭身邊，他焦急地等待著阿三的到來。
楚辭打開公文包，取出記事本和筆，他把片刻不離手的自動照相機，一並放在桌子上。他第一次進看守所時，對人說那是他的錄音機，用來錄他與當事人的對話。沒有人看出是照相機，讓他帶了進去。他來了幾次，每次都提在手裡，人們見慣不驚，也就不再盤查。
楚辭向鮑甫示意站在門口的王乾事，言下之意是阿三來了後，說話要注意。
房間裡很靜，靜得來能清晰地聽見牆上的鐘擺聲。
終於，巷道裡傳來低沉地腳步聲，它合著鐘擺聲，一步一步向這裡走來。
鮑甫緊張地望著門口，一個戴著手銬，蓬著頭發，瘦削的身影出現了。他不敢相信這個蓬頭垢麵的人，就是阿三。在鮑甫的印象中，阿三還是過去談笑風生，英氣逼人的樣子。
阿三低著頭，走到他該坐的地方，默默坐下，把銬住的雙手放在桌上。
楚辭打量著阿三，才十幾天沒見，他變多了。頭發又長又臟，散發出一股難聞的氣味。他脖子上的舊傷未好，又隱隱出現新的傷痕。
阿三慢慢抬起頭來，強烈地燈光直射他的眼睛，他眯縫著眼看著坐在另一邊的人。
鮑甫心緊了，阿三的眼睛毫無光澤，遲滯、木訥，臉上的神情呆板得令人心悸。
阿三沒有表情地看看楚辭，當他注視著鮑甫時，他眼裡貿然閃出一絲火花。他張開嘴，鮑甫與楚辭從他的口型看出，他要喊出的第一聲是“爹！”
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