靜謐的樹林裡，不時便會有寒風，從頭頂上的樹冠掃過，鬆針上的積雪無聲飄落，撒在簡易火把上，逗弄得火苗忽明忽暗，隨後又是一串劈劈啪啪的輕響。
凡是冬至所過之處，四周的林地裡便會一陣窸窸窣窣，熟悉而又親切的感覺爬上心頭，久違的暢快，讓冬至有種重歸故園的滿足。自從犯錯逃離師門，其後的十餘年間，冬至都獨自一人生活在這樣的環境裡。甚至無數次在酒後，他都和不同的人說過，如果將來某一天自己即將壽終正寢，那他一定會用儘僅餘的一絲力氣，讓自己的這一副肉皮囊，和他深愛著的大山融為一體，絕不接受火葬，更不會讓一副破棺材困住腐爛的屍身。塵歸塵，土歸土，這是他認定離開這個世界的最佳方式。
隻要火把還未熄滅，隱匿在林地暗處的野獸，就會非常識趣地和冬至之間，保持著相對安全的距離。除極個彆的意外情況，任何野獸都不願意，和手持火把並且直立行走著的人類接觸，它們捕獵是為了填飽肚子活下去，並非熱愛殺戮，這一點和人類截然不同，並非野獸不貪婪，而是它們懂得量力而行。人類的智慧令這群動物試錯的成本，降低到可以彌補的程度，可野獸卻很難承受，一次失敗的捕獵帶來的嚴重後果，任何傷痛都將是一次直麵生死的嚴峻考驗。而當末日來臨，人類文明幾近崩塌的邊緣之時，他們的試錯成本也已變得不再低廉，競爭不再來自族群內部，自然法則的天秤，也隨之回歸到了最初的平衡點。
兩米多高的水泥圍牆，聳立在林地邊緣，像一把鋒利的砍刀，將繁茂無比的樹林攔腰斬斷，冬日暖陽灑下金色的餘暉，積雪折射著陽光，冬至隻得微眯起雙眼，好儘快適應環境的變化。樹林與圍牆間有條十餘米寬的空地，隨著冬至逐漸臨近樹林邊緣，周圍靜謐的空氣裡，也慢慢升騰起一絲危險的氣息。
火把在潔白的積雪反襯出的亮光下，已不似先前昏暗環境裡，那般耀眼，而這也令火把發出的警告信息迅速下降至最低。才從林地中踏出五六步遠，冬至便猛地重心下移上身蜷曲，左手掄著簡易火把，向身後半空中刺出，一陣似狗非狗的慘嚎聲隨即響起。火借風勢，一匹毛色灰黑相間的狼，便如一團火球，砸在了冬至先前站立的位置上，鋒利的牙齒撕扯著被火焰包裹住的皮肉，奈何毛發沾火即著，很快空地上就隻剩下攝人心魄的哀鳴。林地邊緣已有十幾匹狼，探出了半個身子，似乎都在等著頭狼偷襲成功，便要蜂擁而上撕扯獵物。然而渾身浴火的頭狼，竟然哀鳴著轉身逃回樹林，這樣強烈的視覺衝擊，瞬間便讓群狼陷入了疑惑與恐懼之中。冬至聞到了空氣中隨風飄來的烤肉香氣，顯然狼群也嗅到了相同的誘惑，紛紛咧嘴露出尖利的牙齒，恐嚇了一番空地上的獵物後，便爭先恐後地鑽回樹林裡，去撕扯同類留給族群最後的寶貴遺產。
樹林與圍牆間的空地上，爪印雜遝，如果時間充裕，冬至當然有把握，從中分辨出白狐的爪印。可一聲突然響起的熊吼，像閻王隨手擲向冬至的催命符，迫使他必須儘快離開是非之地。
從腰間摘下工兵鏟，鬆軟且厚實的積雪，令助跑所能產生的動能大幅下降，另外被積雪覆蓋住的牆頭上情況未知，冬至也不敢貿然伸手去抓，便隻能利用工兵鏟，把自己身體掛在牆上。右手小心翼翼地插入積雪，指尖傳來不同於雪花融化時的冰冷觸感，‘玻璃碎片？還是鐵蒺藜？’
隨著積雪被輕輕掃落，巴掌大的一片牆頭上，五六塊尖利的碎玻璃，閃著森冷的寒意，映入冬至的眼簾。身後的樹林裡，突然傳來枯枝折斷的聲音，不知道是不是幻覺，冬至甚至覺得頭頂牆頭上的積雪，也在隨著巨獸的爪子每一次重重砸地時，簌簌飄落。
先是雙手緊握工兵鏟，曲背弓身，抬腿用腳上厚實的登山靴，嘗試著將牆頭上的玻璃碎片踹斷，卻險些因為重心不穩，連人帶工兵鏟一起從牆頭上栽落下來。巨獸即將接近林地邊緣，樹影婆娑間，冬至已經能從晃動跳躍的白色身影判斷出，是一頭體型超級大的成年北極熊，那一對厚實的熊爪，每一次落下，都會將無數根枯枝撞得四散飛濺。
冬至身上除了十字弓和手裡的工兵鏟外，就隻有一柄藏在靴筒裡的爪刀，雖然爪刀的刃口鋒利無比，可對牆頭上的玻璃碎片卻起不到任何作用。‘磚頭？’腦中突然靈光一閃，冬至反手從背包側麵摘下衛星電話，沒有一絲猶豫地砸向了玻璃碎片。圍牆與樹林之間的空地，向東西兩個方向延伸出去，冬至心裡非常清楚，憑自己的兩條肉腿，在齊膝深的積雪裡，根本跑不過任何一種四條腿的食肉動物，哪怕圍牆後麵依舊凶險異常，他也隻能硬著頭皮往前闖。
如犬牙般交錯的玻璃碎片，鋒利的尖端，雖然在衛星電話一次又一次地重擊下，紛紛碎落，卻又留下許多並不致命的尖茬。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！