每當人類對於火的使用方法的進步，都會在很大程度上推進整個文明的發展，槍械的出現，則更進一步的鞏固了人類製霸地球的能力。
沒經過專業訓練的樸南珠，完全是在條件反射下扣動的扳機，而緊隨而來的巨大後坐力，則險些將她的手腕震斷。樸南珠一聲慘叫，向後拋飛的手槍，正撞在鎖骨上，砰的又是一聲槍響，火舌席卷了樸南珠額前的碎發，走火的子彈，幾乎是擦著她的額頭而過，直衝上天。
透腕而出的鋼釘足有十公分長，若不是鋼釘尾部還有釘帽，鋼釘就會毫無阻礙的穿透金昌浩持槍的手腕，鋼釘帶出的血汙來不及流淌，便已被寒冷的空氣凍結成冰花。
眼下根本沒有時間處理受傷的手腕，金昌浩一腳踢飛篝火裡的乾柴，火星飛濺之際，人已經飛快地向密林深處逃去。
傷口噴出的鮮血濺射在潔白的貂毛上，受到驚嚇的雪貂，四爪剛一碰到積雪，便如失去重壓的彈簧般，躥進茂密的鬆針裡，攪得碎雪不斷從阿紫頭頂灑落。
狼皮襖被子彈炸出一個大洞，萬幸，肩胛骨並未被擊穿。碎裂的彈片在肌肉反複蠕動下，緩慢而又詭異的浮上皮膚表麵，隨後又帶著一串血水，無聲地落在雪地上。
阿紫臉色如常的蹲在樹後，仿佛左肩上的傷口並不存在一樣，她對諸如此類的突發意外早就習以為常，傷痛已經無法再令她感到恐懼和慌亂，隻是剛才險些被子彈射穿心臟，多少還是讓她的呼吸變得有些急促和不安。
隻要循著血跡，按照冬至教授的追蹤技巧，不難找到先前逃跑的家夥。為了穩妥起見，阿紫並未頭腦一熱便追上去，也正因如此，她的眼角餘光才察覺到附近些許異樣。忽明忽暗的暗紅光斑飄在半空，從光斑所在的高度判斷，阿紫確信那些絕不是狼群的眼睛。
篝火熄滅的瞬間，暗紅色的光斑驟然轉盛，隨後便拖著十數條焰尾，如同鬼魅般咬住先前逃跑的人的方向，一齊消失在了密林深處。
‘夜魔？’
兩支步話機的波段旋鈕，被冬至朝著兩個相反的方向轉動，吱吱啦啦的白噪音忽高忽低，其間不時還會閃過一些難以判斷的奇怪音調，似是人言又似幽魂低語，聽得他的頭皮也跟著一起一陣陣發麻。
山風呼嘯，身披素縞的落葉鬆，如同文人墨客一般互相稽首，鬆針沙沙，碎雪也隨風飄落。
從熱像儀裡看到的一切，都是那麼幽冷而又單調，仿佛整個世界失去了生命力，隻剩下近乎死亡的黑與白。
“隊長，九點鐘方位，發現一具屍體。”
“還有活動跡象？”
“一切正常，隻是屍體。”
“瞄準頭部射擊，清除潛在風險。”
“收到，已擊中目標屍體頭部，是否進一步檢查？”
“全員戰鬥準備，除任務目標外，其餘活動物體，一律擊斃！”
“收到。”
軍用匕首挑起屍體被綁縛在身後的左臂，男人找到一枚熟悉的十字袖章，沉吟片刻，鋒利的匕首刀刃淩空揮下，袖章輕輕地落在了他的掌心。
“蘭德裡克，收隊吧，艾麗婭她們已經將零號成功收回，任務結束。”通訊器裡響起一個男人略顯興奮的嗓音。
“可是，附近還有一隻存活著的夜魔……”
“這不是我們需要關心的事情，聖殿騎士團的那群蠢貨會解決它的。彆忘了，我們還有更重要的事情要做！”
“喂，你們能不能說點我能聽懂的語言？”深沉的男中音突然闖入通訊波段，一名新加入不久的隊員被嚇得不輕，手指由於過度緊張而無意間扣動了扳機，子彈撞在鬆樹上，激得碎雪落下來一大片。
步話機裡，陷入了如死一般的沉寂。
篝火早在聽到步話機裡的對話時，就被冬至快速熄滅了，在如墨一般的黑夜，哪怕是一顆小小的煙頭，也很難掩藏住它的光芒。
小黑豹警惕地伏在地板上，相對於阿拉斯加犬而言，血脈壓製並不是勇氣能夠輕易克服的。蹲伏在窗口下方，冬至離開步話機的雙眼盯著木屋外的空地，子彈擊中樹乾的聲音，穿透密林，在寂靜的深夜裡顯得極為刺耳。
時間過去許久，冬至沒能得到任何回應，步話機似乎再次失去了作用。
一聲淒厲的狼嘯，從遠山深處悠悠飄來，緊接著群山間便回蕩起各種未知野獸的嘶鳴。
狗牌上有幾串激光打印留下的編碼，卻沒有詳細的姓名信息，歪躺在雪地上的屍體已經凍成冰塊。
蘭德裡克重新調整通訊波段，再次和總部取得聯係，“波麗，剛才是什麼情況？怎麼會有人在監聽我們的通話？”
“暫時無法確定通話是否被人監聽，不過家裡的意思，是讓你即刻帶隊返航！”不等蘭德裡克插話，波麗便又語速極快的說道，“聽我說，蘭德裡克！你們小隊附近出現了夜魔的信號，那裡現在非常危險，家裡是絕對不會允許你私自行動的！”
“我的直覺告訴我，剛才介入通話的人，一定也在我們所在位置的附近，他……”蘭德裡克仍舊不死心。
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