皮艇隨海浪上下翻騰，完全沒有劃船經驗的阿紫，全憑一身蠻力操控著船槳，黃灰色的狼毛被海水打濕，趴在阿紫肩頭的雪貂凍得瑟瑟發抖，精神也顯得有些萎靡不振。不足半裡的海麵上，遠洋拖輪的錨鏈扯得筆直，翻湧的浪花不斷衝刷著甲板，仿佛隨時都會被大海吞噬一般。三個芝麻粒大小的黑影，隻在甲板上停留片刻，就被海浪卷進船艙，甲板上又再次變得空空蕩蕩。
懸掛在船舷上的繩梯，隻垂下半米左右的長度，根本無法從這裡順利登船，皮艇在海浪裡繞著拖輪轉了一圈，阿紫隻能將視線鎖定在掛滿冰碴的錨鏈上。阿紫將背包裡用來換洗的內衣撕碎，隨後又一條接著一條地纏繞在手掌上，絕不讓一塊皮膚裸露在外，老陳曾不止一次地告誡過她，在極寒環境下，如果用皮膚直接接觸鐵器，很少有人能夠僥幸逃脫，被扯掉一層皮的悲慘下場。
被海水浸透的狼毛上，掛滿了如雪花般的鹽粒，寒冷的海風貪婪地汲取著阿紫的體溫，裹住身體的狼皮襖已經凍成冰甲，以至於每次胳膊上抬，都會震落許許多多的鹽粒和冰屑。十幾米長的錨鏈不僅冰滑得難以攀爬，鏈環上的海水更是在海風拉扯下，凍結出無數隻鋒利的冰刃，隻要攀爬的動作稍有不慎，便會跌落進不停翻湧的幽冷海浪中。凍成冰甲的狼皮襖，終究耐不住極寒天氣的反複拉扯，不等阿紫攀上甲板，便已碎裂脫落，寒風也隨之更加肆無忌憚地撲向阿紫。翻卷著白色泡沫的浪花，像是從深海探出的無名巨獸的獠牙，反複不斷地啃噬著阿紫瘦小的身軀。
隨著艙門關閉，仍舊不死心的海浪撞在門上，發出一陣令人心神搖蕩的巨響。阿紫癱坐在船艙裡，背靠著滿是血汙的控製台，任憑海浪從破碎的窗口砸落在身上，氣喘籲籲地讓自己儘快恢複體力。麵前是一片完全陌生的空間，她的動作必須格外謹慎小心才行。
足跡延伸至鬆林的邊緣位置，便消失得無影無蹤，聖殿騎士團的六名戰士，並沒有貿然衝出林地，因為這會讓他們立刻失去天然的保護屏障。
“敵人一定是躲在樹上，注意觀察附近樹冠，無論發現什麼情況，立刻火力封鎖！”汗水沿著深褐色的頭發，從戰術頭盔裡緩緩流了下來，無論漢密爾頓再怎麼不願意承認，急速消耗的體能，都在時刻提醒著他，他已經很老了。
“隊長，九點鐘方位發現異常！”
“隊長，五點鐘方位發現異常！”
“隊長，二點鐘方位發現異常！”
通訊器裡接二連三地響起隊員們的報警信息，漢密爾頓一時間有些恍惚，腦海中閃過躺在床榻上的父親，臨終時握著他的左手，雙眼中透露出他從未見過的恐懼和絕望，沙啞的嗓音不受控製地輕輕顫抖，“永遠不要和天朝軍人，在漫天大雪的森林裡作戰，我們這一代人曾為此付出過血淋淋的代價，你千萬要記住我的話！”在漢密爾頓的記憶裡，父親一直是男子漢的最佳代言人，可直到老人去世前，他才清醒地認識到，父親始終都沒能擺脫真正的恐懼。
子彈無聲地擊穿了位於戰鬥陣型左翼的戰士的上臂，巨大的破壞力，幾乎將整條手臂齊肩切斷，碎骨和鮮血噴濺在鬆樹樹乾上，留下一灘醒目的痕跡。彈頭的穿透力十足，在擊碎了堅硬的肱骨後，依舊沿著偏離的彈道飛出去五米多遠，正好落在漢密爾頓的軍靴上。
“敵人使用的槍械和我們一樣，並且裝配有消聲裝置，所有人立刻轉換防禦陣型！”汗水再次從戰術頭盔裡流了出來。此刻，漢密爾頓已經分不清，這汗水究竟是體力消耗過大的自然反應，還是由於恐懼而冒出的冷汗。
穿林而過的寒風搖晃著樹冠，可聖殿騎士團的戰士，依舊可以分辨出，哪些樹冠的晃動才是敵人造成的。十幾米範圍內的任何響動，都會引發一陣密集的子彈傾瀉，等到漢密爾頓認為危機解除，帶隊去檢查戰果時，卻總是毫無意外的撲了一個空。更令漢密爾頓難以理解的是，被打成篩子的樹乾附近，除了野獸留下的足跡外，便再也沒有敵人的任何蛛絲馬跡。
‘幽靈？！’極其荒唐的念頭一閃而過，‘該死的混蛋，這個國家的人從什麼時候開始，都變成了特種戰士？’漢密爾頓檢查了一遍，因為反複射擊而有些發燙的槍膛。如果繼續和敵人玩捉迷藏，武器遲早會在寒冷的環境下出現故障，而他們背包裡的彈匣的備彈量，也在隨著一次次撲空目標，飛快地消耗著，‘必須儘快結束這場毫無意義的戰鬥，可藏在鬆林裡的敵人，會這麼輕易放棄嗎？’
玄兔在鬆林裡算是撒開了歡，反正又不用它和槍火正麵硬剛，隻要不停地尋找新的樹乾撞擊，冬至就會獎勵它一塊烤肉，這買賣怎麼算都不虧本。除此之外，還有一個令它感到興奮的地方，那就是能夠在智商上碾壓人類，總會讓玄兔有種難以形容的快感。
冬至反複計算著聖殿騎士團的突擊路線，每次等黑熊幼崽撞擊樹乾的同時，才利用鉤索換一個位置躲藏。雖然步槍裡的子彈足夠擊斃所有敵人，冬至卻不敢冒哪怕一絲一毫的風險。敵人可以失誤三次，四次，甚至五次，而他隻要有一次失誤，那就必須付出生命作為代價，這個賭注實在太大，冬至絕不敢馬虎大意。
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