明暗交錯的天穹下，掛滿黃綠果子的樹枝隨風搖曳，被暴雨反複衝刷過的葉片，隱隱折射著劃過天際的閃電強光。水線在雨衣的兜帽上連成一串，低垂著頭的男人，小心翼翼地打量著腳下的路麵，一個稍顯稚嫩的嗓音，從他身後的疾風驟雨中響起。
“真搞不明白，鎮長在想什麼，外麵下著這麼大的雨，還讓我們來找那個老棺材瓤子嚼舌頭。”
“周緒良，你不說話沒人當你是啞巴！”伴隨著身體被拳頭擊中的悶響，默默跟在男人身後的另一個聲音，滿含怨怒的低吼道，似乎他想把心中的所有怨氣，都發泄在先前說話的少年身上。
“初建，我最後一次警告你，以後說話就說話，彆再動手動腳的！”周緒良聲色俱厲地吼著，右手緩緩摸向了自己腰間，半截暴露在雨衣下擺外的刀刃上，閃著黑黝黝的暗光。周緒良用眼角觀察著，走在隊伍前麵的男人背影，下意識地伸出舌頭舔了舔嘴唇，眼神也在一瞬間變得有些猶豫和膽怯。
一道明閃乍起，不遠處的磚砌小屋外麵現出一個人影，單從對方矯健的動作來看，絕不是那個看守果園的老人。“都把嘴閉上！誰再多說一句廢話，我就把他栽在果園裡。”男人突然頓住腳步，矮身藏到一棵果樹後麵，頭也不回地低聲嗬斥道。
果樹下鬆軟的土壤，被雨水浸泡得泥濘不堪，對於周圍環境極度陌生的李昭，像隻沒頭蒼蠅一樣，分辨不清方向，為了儘快遠離磚砌小屋裡的詭異喪屍，他隻能拚了命地冒雨狂奔，摔倒後又趕忙爬起身，整個人看上去竟有些失魂落魄。
砰的一聲悶響，剛從泥水中爬起身的男人，便又軟塌塌的栽倒下去，絲絲血水也從男人身下四散溢開。
“把他捆結實了，今天就算不能把老於帶走，隻要抓回去這麼個壯勞力，我們也不至於被罰得太重。”男人凝視著淹沒在風雨中的磚砌小屋，腦子裡飛速地思考著，‘果園裡，究竟發生了什麼？會把這家夥嚇個半死？’
榆關市，工人醫院外。
沉思片刻，蘇萊曼放棄了溜進醫院搜索原始病毒樣本的計劃，他現在更擔心艾比是不是當了叛徒，否則，根本無法解釋實驗室怎麼會突起大火。來時，由於不熟悉道路和周圍環境，蘇萊曼耗時頗久，可返程，則變得輕車熟路，僅用不足來時一半的時間，他就已經回到了實驗室樓下。
滋滋啦啦的異響，令蘇萊曼聽得有些煩躁不安，他無論如何也沒想到，外麵竟然會突然下起酸雨，這也讓蘇萊曼裸露著的手臂，被灼燒得疼痛不已。被塵土搓洗過的皮膚微微紅腫起來，蘇萊曼凝神靜聽著周圍的響動。他不認為喪屍會喜歡酸雨，很顯然，街道之所以變得空曠，正說明，喪屍也在第一時間鑽進了建築物裡。
全息瞄準鏡的中心位置，閃爍著綠色的十字準星，一旦周圍出現任何異常響動，十字準星都會第一時間鎖定方位。隨著建築物裡的光線越來越暗，蘇萊曼打開了步槍的下掛式電筒，他在小心翼翼地朝著樓上摸索前行，與此同時，耳畔縈繞著的類似人類的輕聲呢喃，也漸漸變得清晰起來。
撲通，撲通，房門外，接連傳來如同重物摔在地上的悶響，床底，閃動著兩雙驚恐萬狀的眼睛，正目不轉睛地盯著緊閉的房門。
‘聲音消失了？在這棟廢棄的樓房裡，真的還會有幸存者存在？’蘇萊曼無聲清點著戰術背心上的彈匣，僅僅從一樓爬到五樓的高度而已，擁擠在一起的屍群，就險些令他彈儘糧絕，‘果然和我猜想的一樣，看來，喪屍也怕外麵飄著的腐蝕性極強的酸雨。’
門鎖在外力的作用下，發出哢噠哢噠的輕響，躲在床下的兩雙眼睛的眼皮，也跟著門鎖一起閃動。好在，這樣的情況並未持續多久，細微的腳步聲便漸漸從門前挪開，聽聲音，像是朝著更深的樓道裡遠去。
被烈火蒸發的酸雨，散發著一股難以名狀的臭味，嗆得冬至雙眼火辣辣地難受。還未完全燒毀的稿件，漂浮在有些粘稠的雨水上，紙張滲出藍黑色的墨水，一具焦黑的屍體蜷曲在牆角。冬至下意識地將臉上圍巾緊了緊，匆匆瞥一眼屍體，就開始在幾近焚毀的實驗室裡，尋找薑戈的蹤跡。
‘淦，真能有這麼倒黴？薑戈這個老東西，被自己失敗的實驗活活燒死了？’蹲伏在焦黑屍體旁邊，冬至眉頭擰在一起，顯然，他還無法接受眼前的現實。
散落在樓道裡的玻璃碎片，似是被什麼徹底踩爛了，清脆的響聲，在此刻顯得格外刺耳。冬至趕忙快速溜進實驗室的衛生間，手腳並用地攀著暖氣管道，鑽過斷裂的頂棚，爬進樓上的衛生間。
實驗室裡的慘狀，絲毫沒有影響蘇萊曼的判斷，他先是極為謹慎地朝屍體頭部，補上致命的一槍，直到黑黏的液體從屍體下緩緩溢出，這才拾起地上燒剩半截的拖布杆，將屍體輕輕翻轉過來。
“艾比？”由於倒在牆角的屍體處於蜷曲狀態，臉上皮膚雖然也有灼燒過的痕跡，但是大致還能依稀辨彆出臉頰上的疤痕。其實，對於薑戈這個人，蘇萊曼的心裡還是持有一定懷疑的態度。畢竟，能在這樣一個完全失去秩序的世界活下來，很難有人沒做過某些違背人性的劣行。但是無論如何，他也不願意相信，艾比會死在薑戈的手上。至少，依照蘇萊曼對於艾比的了解，薑戈和她的戰鬥力完全不在一個層麵上，艾比的死因，疑點實在太多了。
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