冉芙蘭低著頭，小心翼翼地跟在冉夫人與教習嬤嬤的身後，慢慢往納蘭皇後的半春宮走去。
宮裡的路彎彎繞繞，宮宇相連，廊蕪環伺，曲徑通幽，但冉芙蘭走過一遍，便都記住了。
進了半春宮，兩人立在大殿中央略等了片刻，一身暗紫色鳳袍、頭戴九尾鳳釵的納蘭皇後便出現了。
“民婦冉周氏，拜見皇後娘娘，皇後娘娘千歲吉祥。”
冉芙蘭也依樣跪拜俯首，“民女冉芙蘭，拜見皇後娘娘，皇後娘娘千歲吉祥。”
“免禮吧。”
納蘭皇後走至兩人跟前，伸手拉住冉夫人，眼中帶著久彆重逢的歡喜，“每年都要勞你前來，何須如此見外。”
冉夫人略抬起頭笑道：“能進宮見娘娘，是民婦的福分，豈敢廢禮？民婦瞧著，娘娘比往年清瘦了些，娘娘玉體可安好？”
“一切都好，不必掛懷。”
納蘭皇後說著看向冉芙蘭，隻見少女麵若桃花，嬌俏可人，一雙圓眼睛忽閃忽閃的透著可愛。
“她是你的女兒？”
“回娘娘的話，這是民婦的二女兒芙蘭。”
納蘭皇後了然，冉周氏這正妻之下有個滕妾，她是知道的，既然不是冉家嫡長女，納蘭皇後也失了興趣。
“你隨本宮來，咱們說些體己的話。”
納蘭皇後拉著冉夫人，剛要起步離開，就聽冉芙蘭聲若黃鶯道：
“您就是皇後娘娘嗎？您與芙蘭想象的不一樣。”
冉芙蘭話音一出，冉夫人當即嚇了一跳！
“芙蘭！娘娘麵前，不得放肆！”
納蘭皇後倒是起了兩分興致，“哦？你說說，哪裡不一樣？”
“芙蘭時常聽家中長輩提起皇後娘娘，稱讚娘娘姿容華貴、母儀天下，芙蘭便一直以為，皇後娘娘應當是溫婉的美人，可如今瞧見娘娘，才知原來娘娘如此傾國傾城，竟是世間少有的嬌豔美人呢！”
冉夫人臉色很難看，說皇後娘娘是嬌豔美人，這話即便是誇讚，也是不合時宜的！
琉雲聽聞此等無禮言論，自然眉頭蹙起，剛想斥責兩句，卻被納蘭皇後製止。
冉芙蘭見狀趕忙下跪。
“是芙蘭多嘴了！看到母親麵色，芙蘭便知說錯了話，還請皇後娘娘責罰！”
納蘭皇後並未計較，隻是一邊拉著冉夫人往偏殿休憩的小閣走，一邊笑道：
“起來吧。什麼傾國傾城，本宮上了年紀，可比不得你們這些小丫頭。”
冉夫人趕忙道：“小丫頭稚嫩，不及皇後娘娘您一半風華。芙蘭這孩子性子潑，承蒙娘娘不見怪。”
“本宮記得，你那長女性子倒是沉穩些，似是六七年前見過一回，如今也不知是什麼模樣了，此次怎麼沒有一同前來？”
“回稟娘娘，民婦原是想帶著錦瑤來為娘娘拜壽，怎奈臨行前，錦瑤偶感風寒，實在不宜長途跋涉，便沒有成行。”
“哦，那倒是不巧了。”
冉夫人又道：“不過芙蘭這孩子孝順，一路上有她伴著，倒也不至於沉悶。”
納蘭皇後將冉夫人帶到小閣，硬拉著她在紅木雕龍紋的美人榻上就坐，冉芙蘭則依著美人榻前的矮凳坐下。
小閣內有個三足鼎式蓮花香爐，淡淡的青煙嫋嫋而上。