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“謝大人，有段時間沒見了。”
楊川南右手按刀，挺直腰背，立於柵欄外，聲音醇厚
“今年的冬天格外的難熬啊，我原以為謝大人會死在大牢裡，沒想到你竟撐過來了。”
謝蘆腦袋動了動，目光透過蓬亂的頭發，看著柵欄外的楊川南，聲音嘶啞
“你來做什麼，勸我歸順逆黨？”
楊川南頷首“這是你唯一的出路，彆指望朝廷來救你，堂堂布政使被囚牢中半載，無人問津。謝大人是聰明人，應該知道這意味著什麼。”
謝蘆緩緩道
“雲州已經脫離了朝廷掌控，沒猜錯的話，在我上任之間，雲州官場就已經在你掌控之中。”
楊川南笑道
“不是在我掌控之中，而是在城主掌控之中。我自成為雲州布政使以來，便一直暗中培養黨羽，扶植親信，直到一年前，以宋長輔為首的巫神教勢力被拔除，我才徹底掌控雲州官場。。
“如今整個雲州，儘在我們掌控之中，包括你的性命。”
雲州的鄉紳、本地望族，以及士大夫階層，都已歸順潛龍城。
他們有的是自願歸順，沒有選擇，有的本身就是潛龍城暗中扶持。
整個雲州，縱橫萬裡，能在短時間內迅速脫離大奉朝廷掌控，這裡頭彰顯的，是潛龍城幾百年經營的底蘊。
“謝大人是兩榜進士，素有官聲，潛龍城需要你這樣的人才。謝大人，良禽擇木而棲，良臣擇主兒事。”
楊川南苦口婆心的勸道“潛龍城才是你大展拳腳的歸宿。”
謝蘆笑道“可惜了。”
“可惜？”
“可惜這七尺身軀，空讀一肚子聖賢書，隻能提筆，不能殺人。都說百無一用是書生，不願承認，但眼下，的確如此。”謝蘆惋惜道。
楊川南臉色微冷，道
“十年寒窗不容易啊，謝大人能以寒門之身，走到今天這個位置，真的忍心大半生的心血，一朝散儘？”
“不忍心，”謝蘆靠著冰冷的牆，又一次抬頭望向氣孔裡照射進來的陽光，嘶啞的聲音，喃喃道
“但更怕千百年後，遭後人唾棄。姓楊的，你可知我最敬佩的人是誰？”
楊川南冷冷的看著他。
“是楚州布政使鄭興懷，他讓天底下的讀書人明白什麼叫“舍生取義”。”
謝蘆冷笑一聲“罷了，與你這種人有何可說。”
楊川南點點頭
“既然如此，便不多費口舌了，謝大人是求仁得仁。”
他抽出長劍，斬斷鐵鏈。
哐！
牢門被踹開，楊川南邁步向前，手裡鐵劍往前一遞，劍尖刺入謝蘆胸口，將他釘在身後的牆壁上。
謝蘆雙手握住劍刃，痛苦的掙紮了幾下。
他的手沾染了溫熱的鮮血，生命隨著血液快速流失。
楊川南哂笑道
“忘了給謝大人留寫遺書的時間，死之前還有什麼話想說的，儘管開口吧，不然就永遠都沒機會了。”
謝蘆沒什麼想說的，隻是想起了年輕時，挑燈苦讀的歲月。
那會兒山海關戰役還沒有打響，先帝也還沒有修道，大奉風調雨順，國泰民安。
可是，自山海關戰役後，一切都變了，大奉國力日漸衰弱，每年都有災情，且逐年加劇。
謝蘆是經曆過太平盛世的人，他親眼看這這個國家，一步步走向衰弱，變的垂垂老矣。
他和很多讀書人一樣，嘔心瀝血，希冀能挽救這個國家，讓它重返巔峰。
可他沒能做到，因為他要死了。
生命的最後，謝蘆厲聲道
“會有人替我報仇的，爾等亂臣賊子，必將死無葬身之地。”
他死死盯著楊川南，肆意嘲笑起來。
笑聲在最高亢之時，夏然而止。
雲州城，都指揮使府。
楊川南返回府邸，大踏步往書房而去，推開門，見到翻看折子的姬玄。
“少主！登基大典就要開始了，您怎麼還在這裡？”
楊川南連連皺眉。
“聚攏的流民不到萬人，數量遠遠沒有達到預期啊。”姬玄放下折子，問道
“怎麼回事？”
楊川南苦笑道“楊恭封鎖了青州邊界，流民過不來，除非翻山越嶺，或繞到相鄰的州，才有可能抵達咱們雲州。這個楊恭，不好對付的。”
姬玄點點頭。
楊川南又催促道“在過半個時辰，就是陛下的登基大典，您作為太子，不能缺席。”
姬玄卻搖頭“登基大典我不會出場，自有去處。”
潛龍城是作為蟄伏時期的“藏身點”，如今父親要登基稱帝，自然要公之於眾，登基大典在雲州城中心區域——白帝廟舉行。
姬玄問道“那個謝蘆，可願歸順？”
楊川南搖頭“卑職已經把他殺了。”
“殺了也好。”
姬玄一副閒聊的語氣，淡淡道“讀書人最怕晚節不保，倒也是一種成全。”
白帝廟。
今日，雲州城眾官齊聚白帝廟，其中包括潛龍城的官員，黑壓壓的人影於廣場林立，文官在左，五官在右。井然有序的排列。
鼓樂合奏中，穿著明黃龍袍，頭戴平天冠的中年男人緩步踏出白帝廟。
通常來說，儲君登基乃國之大事，儀式繁複，尤其是新老帝王交替，往往伴隨喪事，因此隻鳴鞭，不奏樂。
新君還得穿孝服，在先帝的靈前三跪九叩，在祖廟進行祭告儀式等等。
不過，這些並不適用於眼下的情況，故而省略。
這位黃袍天子率文武百官祭天之後，站在白帝廟前的高台上，俯瞰眾官員，氣態威嚴。
司天監的一位白衣術士，站在側下方位置，麵朝百官，展開手裡的聖旨，朗聲道
“自武宗叛亂以來，先祖隱於山野，忍辱負重，代代相承至今，朕一刻不敢忘祖訓，勢要勵精圖治，奪回江山
“而今大奉朝廷腐朽，新君無能，以致民不聊生，哀鴻遍野。朕身為姬氏子孫，皇室正統，痛心疾首之餘，理當登高一呼，力挽狂瀾
“今於雲州稱帝，取國號為“光複”，望爾等忠心輔佐，共謀霸業。
“國家建儲，禮從長嫡，天下之本在焉。朕之嫡子姬玄，文武兼備，天意所屬，立為太子，正位東宮。”
白衣術士念完，收了聖旨，默默立於一旁。
文武百官紛紛下跪，高呼“陛下萬歲”。
雲州城上空，禦風舟靜靜懸浮。