秦無病沉吟了，過了一會兒才說道“你是真不明白，還是假不明白？這不是麵對金帳汗國的戰場，這裡頭的水比措溫布還要深。”
上官敬輕聲說道“我不要你涉水，我也不要你在岸上拉我一把，我隻要你在岸上給我提個醒。”
秦無病沉默了片刻，長歎一聲“罷了罷了，那我就告訴你，是西涼總督府和北辰堂。”
上官敬沉默了，好久才緩緩說道“你不說我也能想到。你說了，我總算沒有失去你這個朋友。”
秦無病生出許多感觸“你我都是久在樊籠之人，應該明白，我們所在的位置，不存在什麼意氣用事和衝冠一怒，上頭一紙公文壓下來，我們是從也得從，不從也得從。我能做的也就是提前知會你一聲，你若能退，還是先退。”
上官敬搖頭道“你的好意，我心領了。隻是我想退，又能退到哪裡去？退到玉京嗎？”
秦無病語氣沉重“事情已經洞若觀火，什麼報複隱秘結社，隻是個冠冕堂皇的由頭。太平道要借著此事大做文章，要壓服兩道，再推舉出一位李姓大掌教，他們甚至想讓大掌教也像皇位那樣世襲傳承。誰擋了太平道的路，太平道就要碾死誰，人擋殺人，佛擋殺佛，你和我都擋不住。”
上官敬沉默了。
秦無病的聲調低沉下來“哪怕是退到玉京，丟了這個副堂主之位，總要好過丟了性命。”
……
齊玄素來到“客棧”的二樓，來到秦湘的房間外，輕輕敲門。
“你……還好吧？”秦湘打開門，上下打量著齊玄素，看他是不是缺胳膊少腿。
齊玄素道“還好，有驚無險。”
“進來說話。”秦湘把齊玄素讓了進來，正要關門，卻被齊玄素抬手止住。
秦湘疑惑地望向齊玄素。
齊玄素解釋道“開著吧，沒什麼不能見人的。”
秦湘一怔，隨即明白過來，沒好氣道“你這人……現在不是理學當道的世道了！”
齊玄素笑了笑，沒有反駁，卻也沒有打算關門。
兩人就這樣敞著門，相對而坐，秦湘道“我沒想到小郡王會把你請來。不過你既然來了，我正好要謝謝你，你想要什麼？”
這話說得有些居高臨下，不過齊玄素不覺得冒犯，他並不認為這個有點傻氣的縣主是故意為之。
齊玄素也沒有十分大氣地拒絕，而是認真思考了一會兒，回答道“太平錢。”
秦湘並非假客套，立刻問道“多少合適？”
齊玄素估算了下自己的身家，還剩下八百太平錢，說多不多，說少不少，這個小縣主也不像是很有錢的樣子，乾脆要個二百太平錢，湊個整數。對於一位縣主來說，二百太平錢應該不算太多。
於是齊玄素伸出了兩根手指。
“兩千太平錢？”秦湘暗暗鬆了一口氣，神色輕鬆，“倒是不多，其實你沒必要這麼客氣的。”
齊玄素隻覺得自己的兩根手指有些僵硬，他忽然發現，似乎是自己眼界低了。
這也不怪齊玄素，因為他也沒接觸過幾個有錢人。
七娘毫無疑問是有錢人，不過她是個吝嗇的守財奴，不能以常理論之。至於張月鹿，過高的道德準則讓她過得很是清貧，隻比齊玄素稍好一點。
秦湘就不一樣了。
平心而論，在她眼裡，兩千太平錢不能算是一筆小錢，卻也不算什麼大錢。大玄的宗室們失去了封地，能夠參與政事的隻是部分人，其餘人就開始涉足各種商貿，他們並不出麵經營，而是自己出資，雇傭專業的掌櫃，手握各種商號的股份，坐享分紅。
秦湘隻是個縣主，可父母嬌慣，名下也有些股，每年的收入大約是五千太平錢，兩千太平錢就是她小半年的收入而已，而且她平日裡花錢的地方不多，也小有積蓄，大約是一萬太平錢左右的樣子，足以應付。
最終，齊玄素沒有開口解釋，默認了這個數字。