宴席結束之後，皇甫極告辭離去了，他對鬼神之事向來無感，他隻對人間之事有興趣，比如興建新港和新道宮。
關於這一點，可能是武夫的通病。自踏上武夫道路之後，先是靈肉合一，然後又是鬼神辟易，乃至於萬法不侵，天然與鬼仙、神仙無緣。再到後來，武夫們領悟了「破碎虛空」的手段之後，萬事萬物，當真隻是一拳而已。這就注定了武夫們不可能去唯心，隻會是唯物。
什麼是唯物？簡單來說，物質是第一性，精神是第二性。
與之相反，方士和巫祝就是唯心了。
謫仙人和煉氣士，是什麼都要，總要講究個平衡。或者說，兩手都要抓，兩手都要硬。
至於齊玄素，他更偏向於唯物一些，不過沒有武夫們那麼絕對。
那麼皇甫極的舉動就很好理解，發展新港和開辦新道宮這些東西是首要的，抵禦蒸汽福音也是首要的，這都是看得見摸得著的物質。至於其他的，恐懼、莫測、未知、欲望，在真正證實之前，不能說不重要，最起碼沒那麼重要。換而言之，除非澹台盈能拿出切實證據給皇甫極，否則皇甫極不會親自參與其中，至多就是大開方便之門。
齊玄素如此想著，又要求去看一看死者的屍體。
澹台盈當然不會拒絕，絕聖堂的總堂也在澹秀山上，距離三人設宴的地方沒幾步路。兩人很快便來到絕聖堂的總堂，雖然一路上守備森嚴，但有澹台盈這位首席副堂主親自引路，便暢通無阻。
終於，齊玄素在絕聖堂地下用於存放特殊證物和屍體的冷窖裡見到了那些屍體。
齊玄素先是看了那些黑色的太陽刺青，發現這些刺青很是異常。正常的刺青是紋在皮膚表麵的，可以用某種手段洗去，而這種黑色太陽刺青卻是在皮膚
這顯然不是一般的手段。
所以澹台盈稱其為印記。
有些印記是死者生前就有的，有些印記是死者被暗影侵襲之後才有的，這其中又有什麼區彆？現在還不得而知。
齊玄素繼續檢查這些人的屍體。
五臟六腑都已經空了，血肉也徹底枯萎了，就隻剩下皮包骨頭，從冷窖的溫度來看，這些屍體顯然不是正常腐爛，而是被暗影侵蝕之後就如此了。
這與血祭的手段頗為相似，當初在金陵府，被司命真君禍害過的人就呈現出這種特征，由此看來，這些暗影的確與古神有一定的聯係，甚至是某種血祭的手段。
從這個角度來看
，涉及血祭，庫庫爾坎主導這一切的動機便有了，畢竟庫庫爾坎神國中的漫天業火做不得假。
這又與齊玄素先前關於伊希切爾是幕後主謀的假設有一定的衝突和矛盾。
齊玄素不由冒出一個念頭，難道這一係列的「暗影案」並非出自某一方的謀劃，而是多方勢力暗中衝突之後留下的殘局？
至於齊玄素為什麼不直接去問伊希切爾，原因很簡單，齊玄素還不能真正相信伊希切爾，也不想打草驚蛇。
除了屍體之外，還有絕聖堂抓來的一具暗影仆從。
不知絕聖堂用了什麼手段，這具暗影奴仆已經陷入沉睡之中，不過為了以防萬一，絕聖堂還是用專門囚禁天人的刑具將其固定。
齊玄素走到這個所謂的暗影奴仆跟前，仔細打量。
雖然還大概維持了人形，但身體上出現了很多獸化的特征，有點像野人，又有點像半人半妖的感覺，很容易讓齊玄素聯想起那些被惡火侵染而變為妖怪的鳳麟洲人。
這就是經驗豐富的好處了，見多識廣，遇到什麼事情總能找到大致的參照物，然後用已經破解的謎題來對應未解之謎。
暗影與惡火有著某種相似之處？
澹台盈跟在齊玄素的身旁，向他做詳細介紹「我們稱其為暗影仆從，根據塔萬廷祭司的說法，這種東西應該叫亞希爾，他們是來自天堂的
使者和守護者。」
齊玄素道「天堂？是誰家天堂？是伊特薩姆納？還是伊希切爾？亦或是庫庫爾坎？」