次日，清晨。
範信從睡夢中醒來，見小姑娘還沒有回來，踹了一腳呼呼大睡的李辭。
“都卯時了，你姐怎麼還沒有回來，不會出什麼事吧？”
李辭翻個身，輕笑了一聲，不以為然道。
“一個大活人能有什麼事，不用管她睡夠就回來了。”
“你這話什麼意思？”範信皺起眉頭淡淡道。
一直以來他有些想不明白，小詩為了供這個弟弟讀書，整夜整夜給人家刷糞桶。
怎麼這小子一副不以為然的態度？
“還能什麼意思，當然是字麵上的意思了。”
李辭冷哼一聲，翻過身去蒙上了被子。
範信正要進一步詢問，草廬外突然傳來楊飛鴻的聲音。
“範老弟在嗎？段刺史招呼您去一趟。”
範信看了一眼李辭，穿上衣服走了出去。
由於今天要見一位貴客，楊飛鴻換上了一身錦繡儒袍。
見範信穿著一身粗布麻衣笑著打趣道。
“都說越有錢的人越低調，範老弟也太低調了，為兄比不上你呀。”
“楊長史過謙了，在下隻是習慣了而已，咱們走吧。”
“請！”
兩人坐上轎子一前一後向著燕來樓行去。
來到這裡就見門口站著幾名刺史府的官差，其中一名老者正是主持補缺大會的孟先生。
“怎麼樣孟先生，洛陽來的貴客到了沒有？”
向四周看了一眼，楊飛鴻小聲問道。
“府尊正在裡麵宴請洛陽貴客，楊長史，範公子你們隨我來吧，切記謹言慎行。”
目光在兩人身上打量一番，孟先生轉身向燕來樓內走去。
楊飛鴻捅咕一下範信，兩人跟了上去。
一行人來到二樓雅間，被兩名身材魁梧抱著膀子的壯漢攔了下來。
“這兩位是？”
麵對兩名侍衛，孟先生一改往日的威嚴，陪著笑臉說道。
“兩位將軍，這兩位分彆是楊長史以及洛陽商會的範公子。”
“原來是大名鼎鼎的洛陽商會少掌櫃，嘖嘖，真是少見。”
兩名侍衛從上到下端詳一番範信，暗自點了下頭。
目光深邃，氣度不凡，一看就是見過世麵的人物。
“你們先在這稍等會，本將軍進去通報一聲。”
“有勞將軍了。”
望著侍衛的背影，孟先生小聲說道。
“楊長史，範公子，你們彆看這兩人身穿素衣，他們的真實身份可是正四品千牛衛中郎將。”
“嘶！這麼高的品級？”
楊飛鴻倒吸一口涼氣，嚇得臉都白了，他隻是一個地方小官，哪裡見過這麼高品級的武將。
“那是當然，連刺史都得敬著他們三分呢。”
孟先生一副忌憚頗深的模樣。
見範信麵色淡然，一副不在意的樣子，好心提醒道。
“範公子，你出身商賈沒有接觸過官場，不知道正四品的利害，一會進去後千萬要謹慎行事，聽見沒有？”
“多謝先生，在下自有分寸。”
範信點點頭淡然一笑。
看的孟先生直搖頭，年輕人果然不知天高地厚，仗著家裡有幾個臭錢，就敢不把正四品千牛衛放在眼裡。
那可是統領一衛兵馬的大人物啊。
就在幾人心思各異時，房門打開，兩名侍衛走出來。
“貴人有令，爾等在門外等候，讓範公子一個人進去。”
說完朝範信哼了一聲。
“請吧，範公子。
在眾人羨慕的眼神中，範信大步邁了進去。
房間內，歌舞環繞，美女如雲，酒桌後麵一身員外打扮的段刺史坐在側位。
在他身旁，一名年約三旬，眉星劍目的中年人坐在中間，懷裡摟著兩個嬌滴滴的美人。
看見範信來了，段刺史朝他招招手。
“範公子，這位是從洛陽來的國子監祭酒，崔緹大人，還不趕快上前行禮。”
“崔緹？”
範信一愣，他隱約記得這家夥在鳳閣鸞台乾過一段時間佐官，後來投靠了自己的妻子。
沒想到短短一年不見，居然混到了國子監祭酒。
不過自己從來沒有去過鳳閣鸞台，這廝應該認不出來自己。
壓下心中的異樣，範信淡淡拱下手。
“在下範人言，見過崔祭酒！”
崔緹停下手中動作，對著歌姬揮揮手。
“你們先下去。”
“是崔老爺。”
待房間內隻剩下三人後，崔緹麵無表情的盯著範信道。
“小子，本大人怎麼看著你有點眼熟呢，我們是不是在哪裡見過？”
“回崔先生，在下洛陽商會掌櫃，常在洛陽各種場合行走，您見過我並不奇怪。
範信之所以提起洛陽商會，是因為該商會經常參與皇家宴席，人來人往太多，不容易露出破綻。
“是嗎？”
崔迪眼中閃爍了幾下，開口問道。
“對了，本官上次見到英娘先生時，送給他幾壇子三勒漿，不知喝的怎麼樣？”
範信心中冷笑一聲，淡淡道。
“先生日理萬機記錯了吧，大掌櫃她平日裡滴酒不沾，怎麼可能愛喝三勒漿？”
崔緹一怔，與段刺史對視了一眼突然哈哈大笑起來。
“怎麼樣崔先生，我這位小兄弟人不錯吧？”
“不錯不錯，單憑這份定力，日後必定不是等閒之輩。”
話落，崔緹目光轉向範信咳嗽一聲。
“小子，既然你是老段介紹來的，本官就不跟你彎彎繞了。”
“咱們打開山門說亮話，本官是國子監祭酒，掌管科舉大業，背後又有皇家和各位老臣撐腰。”
“你若想進入仕途，本官可以助你一臂之力，如何？”
範信不動聲色道。
“在下想當個頭名狀元，不知要孝敬給您多少銀子？”
不料崔緹哈哈一笑，擺了擺手。
“小子你弄錯了，不是本官想要你的銀子。”
“本官隻是拿你的銀子去辦你的事。”
“你想想從泄露考題到閱卷再到殿試，這期間要經過多少道程序，不花點錢人家可能幫你辦嗎？”
“再說了考生三千八百多人，狀元隻有一個，本官不上上下下打點一番，憑什麼落到你頭上？”
一旁的段刺史跟著附和道。
“範公子，這裡沒有外人，本官跟你直說了吧。”
“往年頭名狀元是八萬貫，榜眼五萬貫，三甲以外依次遞減。”
“想要在眾多競爭者脫穎而出，你得下點血本才行啊。”
麵對兩人的一唱一和，範信直接拿出一張商會通票拍到桌上。
“這是十萬貫，事成之後再送兩萬！如何？”