最先招架不住的是海牧，草原上的許多青年過來賀他奪得鷹揚賽首魁也就罷了，眼看準備敬酒的女孩子都排起了隊，海牧苦笑不已。
終於又一個女孩子端著酒杯來的時候，海牧看了她一眼道“小姐，我實在不能再喝了，不若小姐指定項目咱們來賽一場吧。”女子總不能和男子比賽摔跤射箭之類的技藝，寧楚格看那雙含羞帶怯的丹鳳眼垂下來。
“那就來比唱歌吧。”這是草原上最常見的項目，海牧揚起嗓子唱起了牧原歌“神明問我為何回家我踏上飛馳的白馬遠遠望見草原上有片彩雲雲下是我心愛的姑娘……”這是草原上的一首情歌，講述的是一個少年英雄，戀上牧羊女的故事，歌聲悠揚，唱的坐圈的姑娘們都紅了臉。
寧楚格隻覺得很是譏諷。
寧楚格捏著自己的酒杯，卻在一個小小的圈子裡看見了林清，林清也換上了傳統的青色袍子，雖然看上去也還是不像草原上的漢子，但是似乎也沒人注意到。
寧楚格敬了林清一杯酒，林清有些驚訝，慢慢飲下三杯酒，寧楚格就在這個圈子裡坐下了，這裡的人大多數都是陌生的麵孔，人也少許多，大家隻是坐下互相聊聊生活。
寧楚格聽到林清在和旁邊的男人聊起了酒的釀法“是用什麼釀的呢？”林清問道，“拿高粱蒸出來的。”“可是草原上哪裡有高粱呢？”“草原上有高粱的，但是很少，我們都是去東宛國買，誰家還不釀點燒刀子呢。”寧楚格聽的覺得無趣得很。
另外一邊也有人討論起“冬天是羊肚子更暖和還是馬肚子更暖和。”這樣的問題，很顯然這邊是平民和奴隸的圈子，年齡也普遍大一些，是寧楚格從來不會接觸到的一些人。
“格格怎麼到這裡來了？”林清轉頭問她，“我想大人坐下的圈子應該是很有趣的，於是就坐下了。”寧楚格老實答道。
“那格格怕是失望了吧，“林清對她笑笑”我原本就是一個無趣的人啊。“”我看大人鬱鬱寡歡的模樣，是遇到了什麼難事嗎？”寧楚格問道。
“天底下也隻有格格這樣的人沒有難事吧，誰人有沒有自己的難事呢。”
寧楚格道“你怎麼就知道我沒有為難之事。”
林清笑笑“我實在想不到有什麼事情能難到格格了。”
寧楚格捏著手中的酒杯，思緒回到去年達木爾大會快要結束的那段日子。
那時海牧就要回青海部了，貞貞不知怎麼的不許寧楚格再去見海牧，寧楚格實在不舍，悄悄借了一個小侍女的衣服溜了出去，又支開了原本守在門口的小侍女，自己混入了青海部主君的帳子裡。低著頭，守候在門口，準備等海牧出門嚇他一跳。
卻聽見裡麵兩個人說話的聲音，“你說之前幫你的人是誰？”這是青海部主君的聲音，又粗又厚，錯不了。
“是東珠格格。”這是海牧一貫溫柔的聲音。寧楚格沒想到忽聽到自己的名字，留了點心“你與格格什麼時候相熟的？”
“之前並不相熟。”海牧規規矩矩回答，“可知你這臉生的真好，格格見都沒見過你就能幫你來。”那粗聲中帶著嘲諷，“若不是你媽死前說你是我兒子，我還真不敢相信。”
寧楚格在門口聽的怒火中燒，裡麵的海牧倒像是已經不在意這樣的話了，“你以為若是東珠格格真能看得上你這小子，嫁到青海部來，那你就是青海的世子了？”海牧眼睜睜看著那男人啐在他臉上“你以為你是誰？你母親是個什麼貨色？呸，你以為我不知道你在想什麼？我留你一條命已經是仁慈，你彆逼我…”
待青海部的主君出去之後，寧楚格已經不適合進去了，若是讓海牧那麼自尊的人知道自己聽到了一切，怕是再也無顏再見了。
寧楚格心中不忍離去，站在帳子口那不知所措。聽見帳子裡頭有個女孩兒的聲音在安慰海牧，“王子不要傷心，他不過是怕王子威信太高搶了世子的位子。”那是跟在海牧身邊的侍女的聲音。
“不過是個蠢貨而已，”海牧眼裡滿是譏諷，啐了一聲“他還以為他真能讓那個蠢兒子當上青海主君？待我娶到東珠格格，且看著吧…”
門口的寧楚格聽呆了，心中不解，震驚，傷心一時之間五味雜陳。一時又想衝進去質問海牧，理智又叫她站住不動聽接下來的話。
“王子自己心中有成算奴就放心了。”那女聲摻著點委屈。
“你放心，寧兒，我定不負你。待我娶到東珠格格，就抬你做側室。這麼多年熬下來，隻有你一直在我身邊，等我能自己做主了，一定給你一個名分。”海牧輕撫著那侍女的麵龐，安慰道“東珠格格是個好女孩兒，她不會為難你的。”聲音一如既往地溫柔平靜，外麵吹著寒風的寧楚格卻有點想吐。
之後寧楚格就大病了幾天，病好了的時候達木爾大會已經結束了。寧楚格也在病中度過了自己的十歲生日。一年過去光景過去，好不容易都忘得差不多了，哪知道今年又遇上了。
又看到這個人，寧楚格以為自己會憤怒，結果沒有，隻有傷及自己的情緒，難道我還不如一個侍女嗎？寧楚格問自己，卻得不出答案。
“若是喜歡上一個人，卻不是良人，可算是為難之事？”寧楚格懵懂地反問林清。