四艘船又出了駱馬湖，進入運河，又進入不老河，一路西行，往徐州而去。
雖然船上人多，但是都不說話，船隻越向徐州接近，眾人心中就越緊張。
都擔心被大刀會的弟子圍住，即使是那三百持弩手，也都緊張得手心發汗，因為對方的人太多了，這點箭支根本不夠用。
雖然有劉坤一的徐州防軍作為後盾，但如果一下船就被對方圍住，恐怕連搬兵的機會也沒有了……
不隻是清幫的人緊張，就連樊香蟬和林黑兒也是如此……
走完不老河，就到了丁岔口。
丁岔口是一個“丁”字形的三岔河口，向東是不老河；向西是丁萬河；向北則是運河，引的是微山湖的湖水，和不老河對接。
因此，不老河又被稱為繞到徐州的運河分支。
江文遠他們要去徐州，就要向西進入丁萬河，但是不及把船進入河口，就聽北邊上傳來一個聲音“劉大人！是峴帥劉大人嗎？”
劉坤一吃驚了一下，順運河向北看去，隻見北邊的運河上行來五艘船，最前麵一艘上，站著一個人，身上是一鮮亮的官服，手裡拿著一根單筒望遠鏡，正往這邊看。
雖然離得也有些距離，但劉坤一也認出來，驚叫一聲“袁世凱？他怎麼來了？”
“袁世凱是誰？”江文遠不解問道。
劉坤一解釋說“這袁世凱可了不得，雖然習文不成，轉而就武，但在武上卻大放異彩，先隨他叔父帶兵，再投淮軍，後又入朝鮮平亂，現在的他掌握著大清最強的精兵武衛右軍……”
聽著劉坤一對袁世凱的一番講述，江文遠對這人也心生佩服，大丈夫能有如此作為，的確是一方人傑。
說話間，那五艘船已經到在近前，因為佩服，江文遠自然把對方看得更仔細了。
見這袁世凱四十左右歲的年紀，身材已經微微發福，小腹略挺，臉型微圓，再加上頭頂剃得鋥亮，把頭趁得很大，比劉大頭的頭還要大。
上唇墨髯如戟，稍作修剪，下頜胡須並不長。
江文遠看著間，那袁世凱便在船頭向劉坤一施禮“晚生袁世凱拜見峴帥！”
而且行的是跪拜大禮。
“慰亭快快請起！”因為兩船未接，劉坤一站起身，也隻是虛虛的手勢向上攙扶。
袁世凱站起身，劉坤一又連忙指著江文遠說“我來向慰亭介紹一下，這一位就是清幫總領幫江先生！”
“原來你豆是江先生啊？久仰久仰！”這袁世凱操一口河南口音，雖然話聲親切，也連說了兩聲久仰，但手上連個略略地抱拳也沒有。
江文遠也沒在意這些細節，仍然躬身揖禮“江文遠見過袁大人！”
“罷了！罷了！”雖然袁世凱臉上含笑，但卻把他的大頭昂起，對江文遠做鼻孔看人的姿態。
“哼！有什麼了不起，不就是當個小官嗎？”看到這袁世凱對江文遠的的姿態，江媚桃受不了了，冷哼一聲嘀咕道。
劉坤一問“袁大人不在小站練兵，進入我兩江境地有何貴乾？”
袁世凱又對劉坤一躬身施了一禮“就是要去拜見峴帥呀！”
“拜見我？”劉坤一疑問一聲。
“蒙朝嘞庭信賴，暫任我為署理山東巡撫！”說著，眼光瞟向了江媚桃，明顯是剛才江媚桃的嘀咕聲被他聽到了，一方督撫大員，可不是小官了。
回過眼神，袁世凱接著又向劉坤一說“世凱是當晚輩嘞，咋能失了禮數哎，上任伊始，自然要拜謝前輩嘞提攜之恩哪！”
官場上一直都有一個潛規則，官員上任之時，會對自己有恩或者有用的官員進行拜望送禮，一者是為了感恩，再者也是為了得到照應。
劉坤一可是朝庭重臣，深得慈禧重視，又比自己的官銜高，袁世凱又怎能不拜望送禮？
因為送禮之事不宜張揚，便走水路去南京拜見劉坤一，極巧之下，竟然在這裡遇見了。
“拜望不不必了，好意老夫心領了，袁大人請回吧，剛上任也一定挺忙的！”劉坤一眉眼低垂說了一句。
憑袁世凱的機敏，自然看出來這位兩江總督不悅了，見麵的第一句還叫自己慰亭，接著就稱呼自己袁大人了。
應該是他不喜歡自己在江文遠的姿態，這老頭極喜歡這小道士，幾乎把他當成兩江境內的驕傲，自己沒有尊重他看重的人，難免會生氣……
心中暗暗悔恨剛才對江文遠過於擺譜。
但是這袁世凱也的確有一套，並沒有向江文遠和劉坤一直接賠罪，因為自己隻要一賠罪，即使是對方口頭上原諒，但心理上的隔閡將很難消除。
因此，袁世凱並沒有這樣，而是回身向他後麵的船艙裡招手“幾位家裡嘞，今天我讓恁見識一個新玩意兒，不用人劃不用風帆自己就能走嘞船！”
“那不就是洋船嗎？有什麼好稀罕的……就是呀，之前我們在天津不是天天見……”應著船艙中紛亂的女人說話聲，走出九個女人來。
隻看這九個女人的年齡，也能大致判斷出年紀，最大的也不大於三十五歲，最小的也不小於二十三歲。
這九個女人，有著不一樣的年齡，同時也有著不一樣的美麗。
“咦！看看恁這沒見過世麵的樣兒，洋船能和江先生嘞船比嗎！”回身埋怨一句他的九個姨太太“這是千裡船，啥動力都木有，放到水裡豆管跑！來來來，我帶恁上去瞅瞅！”
說著，他的船已經和江文遠的相接，袁世凱又向劉坤一施禮“劉大人，我俺家嘞人木見過世麵，能不能讓我帶她們上去看一下稀罕！”
劉坤一的話聲仍然冰冷“這是江先生的船，老夫可做不了這個主！”
袁世凱也當沒有聽出話裡的冰冷，而是向江文遠抱拳躬身“江先生……”