葉老大之前就跟葉老四說過，不要逼人太甚，該放的時候就要放過。
所以看到他還是去找姚錦榮麻煩的時候，葉老大其實是想過來訓斥他幾句的。
也不是毛頭小夥子了，怎麼還這麼冒失。
但是跟過來正聽到葉老四最後說的那句話。
葉老大瞬間明白了，合著是要在人家姑娘麵前獻殷勤呢！
於是葉老大便沒有打擾，自己悄悄溜回去了。
周小娘子雖然對葉老四連聲道謝，但是卻婉拒了他想送自己的請求。
臨走前，周小娘子還特意過來找到葉大嫂道謝。
“這位姐姐，今天真是太謝謝你了，若不是你幫我，我可能連排骨都拿不到，更不要說晉級了。”
“我隻是幫你拿回了屬於你的排骨，至於晉級，那是因為你自己手藝好，可不關我的事。”
周小娘子聞言露出一個十分甜美的微笑，道“不管怎麼說，都很感謝您，咱們下午第二場比試再見。”
她說完便離開了比試的場地。
此時圍觀的百姓已經基本都散開了。
葉老四一路盯著周小娘子的背影，直到她轉彎消失在一個胡同口。
“行了，回魂兒吧，人都已經走了，彆看了！”葉老大伸手在葉老四眼前晃了晃。
葉老四又被鬨了個大紅臉道“大哥，你說啥呢，我就是怕那個姚錦榮不甘心，不敢來找我，反倒去找周小娘子的麻煩罷了！”
“我早就跟你說，不要去讓姚錦榮履行什麼賭約，得饒人處且饒人，寧得罪君子，不得罪小人，可是你聽我的麼？現在知道擔心了？”
葉大嫂之前滿腦子想的都是廚藝比試的事兒，壓根兒沒往這方麵想，此時一聽葉老大這麼說，頓時著急道“她一個小姑娘家，萬一出事可咋辦？
“老四你也真是的，人家不讓你送你就不送了啊？
“這個時候知道聽話了？你大哥讓你不要招惹姚錦榮的時候你咋不聽？
“可真是要被你給氣死了！”
“啊？”葉老四還真沒想到這一遭，但是現在人都走沒影兒了，想送也追不上了。
與此同時，周小娘子正坐在馬車內，手捧著一個黃銅手爐，一連打了三個噴嚏。
“姑娘，夫人就說不讓您去參加那什麼廚藝比試，您就是不聽。
“這什麼勞什子比試，大冬天的居然還在外頭做菜。
“前麵火烤得人發燙，後麵風吹得透心涼，不生病才怪了！
“您瞧瞧，這才剛上車就開始打噴嚏。
“若是讓夫人知道您背著她去參加廚藝比試，還受了風寒，奴婢肯定又要挨一頓罵了。”
周小娘子捧著手爐，靠著軟枕上，眯著眼睛不知道在想什麼。
她聽著貼身丫鬟秋雲的抱怨，不怎麼在意地說“隻要我不說，你不說，娘是不會知道的。
“打了三個噴嚏而已，你乾嘛那麼大驚小怪的。
“誰說打噴嚏就是染上風寒？說不定是有人正在想我、念叨我呢！”
秋雲一看自家姑娘這模樣，更加大叫不好。
“姑娘，您剛才不是去比試廚藝的麼？那些大廚的歲數都能做您爹和爺爺了，您這是對誰動了心啊？”
“呸呸呸！”周小娘子氣得揮動帕子去打秋雲，“再亂說看我不撕爛你的嘴。”
絲帕打在身上沒有半分力道，秋雲連躲都沒躲，對周小娘子嘴裡的“威脅”更是絲毫不懼。
“回去之後還是趕緊熬點兒薑湯喝一喝，驅寒。
“這都年根兒下了，病了可不是鬨著玩的！”
“我不要。”周小娘子雖然喜歡做飯，但是自己卻最吃不來薑味，從小到大每次喝薑湯都跟上刑一般。
“您若是不喝，那奴婢拚著被打，也要把您去參加廚藝比試的事兒告訴夫人。”
“哎呀，好好好，我喝還不行麼！”周小娘子抱著手爐，嘟著嘴道，“你說說你，小小年紀就這麼嘮叨，以後嫁不出去可怎麼辦！”
“奴婢是姑娘的貼身丫鬟，隻要姑娘能嫁出去，奴婢自然跟著您嫁過去，繼續伺候您和姑爺。”
這話本是主仆之間經常說的玩笑話，往日說起來的時候，周小娘子也沒有什麼感覺。
但是今天一聽到秋雲說什麼出嫁、姑爺之類的詞，腦海中不知為何卻猛然出現了一個人影。
周小娘子被自己嚇了一跳，不過才是個僅有一麵之緣的陌生人，自己怎麼能這樣想，真是太不知羞了。
秋雲看著自家姑娘的臉紅了白、白了又紅的，心裡總覺得不太踏實。
剛才廚藝比試的時候，因為周小娘子不想暴露自己的身份，所以堅決不許秋雲跟過去，隻許她留在車裡等著。
不過這麼一會兒功夫，到底是哪個登徒浪子就這樣趁她不備勾走了她家姑娘的魂兒？
秋雲在心裡打定主意，今天下午那場比試，自己一定要寸步不離地跟著姑娘，倒要看看她究竟遇到了什麼人。
周小娘子坐著馬車回了一個小院兒，跟她差不多時間，葉家人也跟著王歌和林玉梅等人一起回到了王家。
葉老太太和王婆子在家已經吃過飯了，此時都在午睡。
鍋裡給他們留了飯菜。
林玉梅手腳麻利地熱了一下，大家隨便吃了些便男女分開地各自找地方擠一擠休息去了。
看了那麼久的廚藝比試，雖然不用他們上場，但是一個個也都累了。
林玉梅帶著葉大嫂到自己屋裡，讓她一個人在這兒好好休息。
她自己則帶著王歌去跟孩子們擠一擠，稍微睡了一會兒。
葉大嫂本以為自己會緊張得睡不著，畢竟參加第二場比試的都是水平不錯的內行。
但沒想到林玉梅才剛離開，她就已經進入了夢鄉。
“醒醒，該起來了。”
葉大嫂感覺自己剛閉上眼睛沒多久，就被葉老大給叫醒了。
“怎麼了？”葉大嫂迷迷糊糊地揉揉眼睛問。
“什麼怎麼了，該起床了。”葉老大鮮少看到媳婦這樣迷糊的樣子，忍不住露出笑容，伸手揉揉她的頭道，“起來收拾一下，該出發去縣衙準備參加第二場比試了。”
“啊？這麼快？”葉大嫂嚇了一跳，感覺自己才剛合眼。
“看樣子你晌午睡得不錯，下午肯定能好好發揮。”葉老大笑著把她從床上扶起來，“水都給你打好了，洗把臉再出去吧，大家都在等你呢！”