家有二郎！
這世界有句話叫做一語成讖，方凝霏雖說隻是心裡想了一下，但有些事還是朝她不希望的方向發展。她和喬二公子走出屋子的時候似已臨近晚間，幾個在院子裡打掃的下人愣了一下，隨即看著她的眼神都帶著些了然，也就負責伺候她的秋月楓沒什麼表情，隻簡單向她行了個禮後，告訴她喬老爺和喬三小姐在前廳等他們。
說是前廳其實也設在後院，不過離前院更近了些，穿過圓拱門，連接兩間院子回廊上的第一間就是。他們推開門走進去時，屋子裡除了喬家家主和喬妘笙之外，一旁還坐著一個身形有些佝僂的老人。隻一眼方凝霏就認出了那人，當下眼睛就有些紅了。“邢叔，多年不見，您可安好？”
“你是……”被稱作邢叔的老人原本有些混濁的眼神瞬間亮了起來，急忙就想著行禮。方凝霏攔住他的動作，微微搖了搖頭，老人明白她的意思也沒再堅持，轉而向喬家家主行了一禮。“老朽多謝喬老爺，讓老朽死前可以再見我家少主，也算不負我家老爺臨終所托。”
“老人家客氣了，此事本也是方姑娘所托，如今老夫也算是做到了對她的承諾。隻是今日另有事想請教老人家，故而老夫冒昧把子女一並叫來，還請老人家不要怪罪。”喬家家主起身扶著邢叔再次坐下，“老人家住在戎城，想必已聽說聞心亭曲瀟然的事。老夫找人查過，那姑娘祖籍延城，與我喬家算是親戚一場，但她母女二人為何突然來此，卻是怎樣都查不出。”
“延城曲家……哎，他們還是找到他們了嘛。”邢叔的眼神暗淡下來，嘴邊是散不去的苦澀。“老朽祖上是鐵騎將軍的親隨，當年鐵騎軍一路殺敵，被朝廷裡一些人所妒一直壓著軍餉不發，老將軍體念將士辛勞，就派了一支隊伍回他的故鄉，把家中積攢下的東西都換成銀子充當軍餉應急。這種事在軍營裡瞞不住，將士們一邊感懷老將軍大恩，一邊對朝廷加劇不滿，直到朝廷下令要老將軍回去。所有人都明白老將軍一回去就可能再也無法帶兵了，紛紛勸他彆進京了就此隱退。老將軍說他一人回去擔下所有責任，其他人就都能回去過安生日子，也不會再被朝廷盯著了。
“戎城並非什麼兵家必爭之地，離京城也有些距離，從這兒攻入京城幾乎就是繞了個圈，所以朝廷並沒派太多人看著。可賊匪卻不管不顧地直接就帶著人攻過來了，還處處切中要害，若不是有鐵騎軍在守城，隻怕早就被他們攻下了。老將軍猜測朝廷裡有人跟賊匪勾結，把戎城的情況全都告訴了那邊，所以特命喬副將帶著一部分人留在城裡守著以防萬一，其他人各自散了。
“當時幫老將軍換銀子的那隊人是由一個曲姓小將帶的隊，所以那些人自然也就跟著他回了他的故鄉，那也就是延城。他們把沒用完的銀子藏起來，就是想等著哪天老將軍或是他的後人回來，用那些銀子重建鐵騎軍。幾十年過去了，他們沒等來老將軍的後人，卻等來了一群暴徒，為了那些不知下落的銀子，甚至不惜殺光了曲家後人。”邢叔的語氣裡滿是悲涼，似是對這一代軍隊有這樣的結局深感不公。
“也許不止曲家。”聽完邢叔說的，方凝霏臉上有些凝重。“今早來找二少爺的衙役告訴我，各地都有喬姓人家遇害，而且他們都懂些武藝。如果那些人的目的隻是為了那筆銀子，應當沒必要殺害姓喬的人家。邢叔，你仔細想想，當年鐵騎軍是不是還有彆的事讓那些人心有忌憚？”
“也許還有一件事，但這件事都是誤會，老將軍根本什麼都不知道，他們難道會因為謠言就……”邢叔說了一半就說不下去了。如果真的是為了那件事，那些人確實什麼都會乾得出來，即便那並非是真的。“老將軍建鐵騎軍之時隻是個初出茅廬的小夥子，能上陣殺敵也是因緣巧合，但有人曾瞧見老將軍和當時的帝君相談甚歡，比起太子更親厚幾分，所以就謠傳說老將軍其實是帝君之子，隻是礙於身份不便公開。鐵騎軍大敗賊匪前不久，帝君駕崩太子匆忙繼位，之後就招了老將軍回京。我們雖知他們並非這種關係，但這個謠言被有心人利用的話，對老將軍而言絕不是好事，所以才極力希望老將軍留下。”