何日君再來！
方氏瞪著眼前的五綻銀子和亮閃閃布匹，氣得渾身發抖，話都說不出來。
陳媒人覷著方氏的臉色，這是歡喜得傻了？遂鼓動三寸不爛之舌，兩片紅唇上下翻飛“秀才娘子，大喜啊，這個親事真真是千載難逢啊，簡直是天上掉餡餅的事！顧老大人那是朝廷正二品大員，皇上都經常見的，咱們全縣再找不出一個這麼大的官！顧公子說了，他心慕你家大姑娘，按他的心意本是要明媒正娶當正頭娘子的，嘿嘿，秀才娘子你也知道，實在是兩家門第相差太大，老太爺老太太不同意，才委屈俞大姑娘當個貴妾，你放心，顧公子說除了正妻之位，其他的他都能給，保證不讓你家大姑娘受委屈……”
方氏怒火簡直要燒了天靈蓋，她雖沒見過顧天一，可他紈絝的事跡卻是聽了不少，不知阿姿什麼時候被他看到了，居然打上了她的主意，居然讓阿姿去做妾！大戶人家的妾是那麼好當的麼？怎麼死的都不知道！能養出這種紈絝的人家哪是什麼好人家，明媒正娶當正妻她都不能答應，何況是做妾！真把他們家當無知的鄉下人哄呢。
方氏抿抿嘴，壓下心頭的怒火及湧上眼眶屈辱的淚水，打斷陳媒人喋喋不休的話“多謝陳嫂子的好意，顧大人乃朝廷重臣，門第高貴，我們家小門小戶，剛從鄉下來縣城，兩腿泥都還沒洗乾淨呢，小女粗陋不堪，就是做妾也高攀不起。”
取出一串錢遞給陳媒婆，“請陳嫂子把東西帶回去轉告顧公子，讓陳嫂子白跑一趟，這點小小意思給陳嫂子喝杯酒解乏。”
陳媒婆笑嗬嗬接過荷包，“哪能讓秀才娘子破費呢，”心想不過是做妾，還拿起喬來了，不過做媒婆的什麼人沒見過，麵上一點不顯，陪著一臉笑接著說好處，“秀才娘子這話就太謙了，俗話說老鴰窩裡出鳳凰，又說歹竹出好筍，能被顧公子看上眼，可見你家大姑娘定是品貌一流，你家祖上積大德囉！顧公子還未娶妻，大姑娘這一過去就是最大，過個一年半載的生下一兒半女，腰杆子就硬硬的了，又有顧公子的寵愛，以後正室進門也是不怕的，那樣富貴人家，拔根毫毛都比咱們腰杆粗，一個茶盞都夠咱們吃一年的，可不是享不完的榮華富貴？以後你們娘家也能看顧得到。你看看，光聘禮就是五十兩銀子四匹上用綢緞，鄉下人正頭娘子聘禮有多少，頂破天二兩銀子！你還有什麼不滿意的？”
一張塗了口脂的血盆大口開開合合，方氏幾次要插話都插不進，待她歇一口氣喝茶的功夫，忙再次重申道“陳嫂子的好意我心領了，但一是小女還小，要多留幾年，二是我家有祖訓，男不納妾女不為妾，我們也不好違了祖訓。”
陳媒婆眨了眨眼，有點不敢相信自己羅列了這麼多好處，方氏依然不答應，還拿祖訓說話，鄉下泥腿子哪來的祖訓，難道是真的不願意？世上居然有人這麼傻，放著這一宗大富大貴不要寧可過苦哈哈的日子！抬眼打量一下廳堂四周，房子雖然不錯，但擺設普普通通，暗自撇嘴，當個縣衙文書真把自己當人物了，這房子八成是租來的，那顧公子抬抬手指頭都能碾碎了他們，看來鄉下人不知道輕重，得再加把火。
“秀才娘子啊，這婚姻之事呢，講究媒妁之言父母之命，你先彆急著拒婚，還是跟秀才老爺商量一下再說吧。男人家眼光看得遠，不似咱們婦道人家隻看眼麵前三步，你家秀才老爺肯定還要繼續科考的，將來考上狀元，俗話說朝裡有人好做官，有個二品大員的親家提攜，你家老爺的前程可不得一片錦繡？俞老爺也得感激你替她養了個好女兒，你這官太太當起來才會順心遂意，那時你就會感謝我的苦口婆心了。”
方氏冷下臉，這是威脅上了？雖然打定了主意不答應，目前托庇於安大人，那紈絝子還不至於上門強搶，以後阿姿不再出門就是了，但心裡不免有些忐忑，自古民不與官鬥，顧家伸個小指頭就能令自家吃不了兜著走！
唉，方氏心裡暗暗歎了口氣，任陳媒婆滔滔不絕地口燦蓮花，等陳媒婆說完了，淡淡一笑道“這些我都知道，但小女從小生長於鄉下，什麼粗活農活都做，目不識丁，無知粗陋，若沒有自知之明勉強進入富貴之家，倘若因不懂規矩衝撞了貴人，不但自己無立足之地，反而連累娘家，更為不妙，與其那時後悔不及，不如此時不貪圖富貴為上。還請陳嫂子把我們苦衷上複顧公子，懇請顧公子另尋佳女。隻是累陳嫂子費心了，幾年後小女若要議親，我定上門請陳嫂子幫著留意門當戶對的人家。”
陳媒婆走街串巷，大戶人家那些不能說的隱私也聽過不少，那不得寵的姨娘通房還不如粗使丫頭，但鮮少聽說過姨娘連累娘家的，姨娘的娘家算什麼？人家看都不看在眼裡的，欲待再勸，方氏卻已不由分說，拿起桌上的銀子布匹就塞進她懷裡，把她半推半送地送出大門去。
陳媒婆站在門外，看著手裡的一串錢，百思不得其解，這麼一門有百利無一害的親事，很多鄉下人想送去還無門呢，本以為一說就成的，怎麼就被拒了呢？
方氏送走陳媒婆，又交代門房凡有媒人上門，一律說主家不在，彆讓人進門。
凝姿、阿君、阿茂沉默地坐在後院廳堂，見方氏低著頭心情沉重地回來，皆站起來默默行了一禮，方氏微微頷首，慢慢地坐下，接過阿君遞來的溫熱茶水喝了一口，才有點回神，看著凝姿出落得越加昳麗的花骨朵般的小臉，一顆心糾痛成一團，平日看著是吾家有女初長成的欣慰，現在卻恨不得這張臉平凡一點再平凡一點才好，看幾個孩子神情是都聽到了，遂輕輕咳了咳，緩聲道“想來你們都聽到了，這事沒什麼大不了的，阿姿你彆怕，我和你阿爹會處理好這事，這幾天你就在家裡彆出門了。”
凝姿點點頭，許久才掙出一句話“我給阿娘添麻煩了。”話畢眼淚終於不受控製地流下臉頰。
方氏心疼地輕拍她脊背，給她輕試淚痕道“傻孩子，話怎麼能這麼說，這又不關你的事，你放心，阿爹阿娘能護住你。”
阿茂握緊拳頭，恨恨道“大姐姐你彆怕，以後我保護你，那個壞蛋我看一次打一次。”
方氏喝止他“不許出去惹事！你學武是為了打人的嗎？等你師父回來看我不告你師父聽！”
阿茂立刻偃旗息鼓，狗腿地道“是，我聽阿娘的話，你彆告我師父聽，好不好？我保護大姐姐，我不打他，可是他如果欺負大姐姐我一定要打他。”
阿君抿嘴微微一笑，輕描淡寫道“阿娘阿姐彆擔心，那個壞蛋不就是喜歡阿姐漂亮嘛，躲著他能躲到幾時？明天我給阿姐化個醜妝在他麵前走兩趟，他自然就息了那個心思。”
話是這麼說，但凝姿怎麼可能一直頂著醜妝生活，再過兩年凝姿隻會更漂亮，而且總要議親出嫁，躲過顧天一，還有王天一張天一，寒門小戶家的絕色美女注定隻能是“紅顏薄命”！阿君清醒地意識到，她知道方氏也知道，當文書的秀才爹是護不住絕色美貌的女兒的！
阿君心裡說不出的懊悔，當初剛來時，看到阿爹高大魁梧懦雅隨和風度翩翩，阿娘底子雖好，卻常年做農活兼營養不良已現憔悴之色，前世交往的老板圈裡不乏金屋藏嬌之輩，甚至有為了小三小四與原配翻臉成仇的，有為了把黃臉婆掃地出門轉移財產的，深覺“男人有錢就變壞”，故而主張小富即安，千方百計變著法兒勸阿爹不再參加科考，在風景秀麗的鄉下過著優哉遊哉的生活，卻不想人算不如天算，全家還是搬來縣城，這還沒多久呢就體驗到了官家紈絝子弟強逼民女的戲碼，苦主還是自家！這迎頭一棒把刻在心底深處的“法製社會”擊得轟然倒塌，原先是書麵文字的“民不與官鬥”生動地演繹起來，弱肉強食的社會，唯有自己變得強大才能不被吃。
“阿君，那你快點給你阿姐畫畫。”方氏大鬆一口氣，阿君的畫技她是知道的。
凝姿的一雙秋水剪瞳也不再含愁帶怒，滿懷希翼地看向阿君。
“好。”
為了安她們的心，阿君馬上拿出化妝工具，讓凝姿坐到窗前麵對亮光，在她臉上細心地塗塗沫沫，將近半個時辰後，阿君放下粉刷，噓了口氣道“好了，你們看怎樣？”