何日君再來！
他熟門熟路地敲敲側門，不一時，側門開了一條縫，一顆花白腦袋探了出來，一雙深嵌在溝壑縱橫的皺紋裡的渾濁老眼眨了眨，疑惑地朝外張望，李君實一看到這顆腦袋就笑了，撲上去抱住親了一口，喊道“華伯，是我，你想不想我？”
華伯臉上驀地開起朵朵菊花，忙打開側門，一把抱住李君實，一雙枯瘦的手在李君實身上上上下下摸索，一滴老淚在朵朵菊花中蜿蜒而下，哽咽道“九爺，老奴日夜都想你啊，你總算回來了，我恍惚聽說你去北邊打戰去了，年紀這麼小，怎麼能上戰場呢？你沒事吧？有沒有受傷？回來了好，回來了好啊，快去見王爺和太太吧，記得彆跟王爺太太頂嘴啊。見了就來找老奴，老奴給你做好吃的。”
一邊嘮嘮叨叨地把李君實拉進門，一邊附在李君實耳邊小聲道“要是王爺和太太打你，你就趕緊跑，彆怕，老奴今晚不換班，在這守著。”
李君實又抱了抱華伯，低聲道“今天恐怕吃不到華伯做的菜了，華伯彆急，過幾天我就來接你出去，以後咱們再也不回來了。”
李君實的生母沙氏是慶親王不知道第幾房姨娘，在得寵的大半年裡偶然救了要被杖責的華伯，後來安排他看側門，隨著沙姨娘生下李君實後不久撒手人寰而被人遺忘，華伯也被人遺忘在側門這個崗位上。
可華伯沒忘，他從此把李君實視為真正的主子，他攢下所有能攢下的錢，刻意交好李君實的乳娘及丫環，同時也因為慶親王府後院沒有主母，一團亂象使得李君實在夾縫中活了下來。
李君實四歲那年慶親王娶了一個落第舉子的女兒田氏做填房，卻沒有給田氏請封，故闔府都隻稱太太。後來李君實從樹上掉下來昏迷了兩天兩夜才醒來，華伯嚇壞了，把李君實接到自己的下人房裡時刻看著，值勤看門時也讓李君實在門房前玩，也是他時運得濟，正值剛出宮開府的五皇子李元懿上門向慶親王討要一本孤本，在門房偶遇李君實，一下就被唇紅齒白、口齒伶俐的李君實吸引了，十四歲的五皇子與四歲的李君實聊起天居然沒有冷場，細問之下竟是慶親王的九子，五皇子一則愛才一則動了惻隱之心，對慶親王說自己府裡冷清想請李君實這個表弟去做伴，慶親王根本沒見過幾次李君實，並不在意，從此李君實長住滕王府讀書習武，茁壯成長。
李君實本想把華伯也要去滕王府，華伯堅決不肯去，“九爺你畢竟是王爺的兒子，遲早得回到慶親王府，我在這兒也能照顧九爺一二。”
李君實一路暢通無阻地往裡走一路打量，有遇到的下人也隻冷冷看一眼，李君實隻是一個寄人籬下的失寵的少爺，在下人眼裡還不如慶親王跟前的管事得勢，所以無人願意來搭理。
慶親王初開府時，皇上還兄弟情深，賜的府第占地不小，亭台樓閣，軒榭廊舫，草木葳蕤，然而慶親王不事經營，又養了大批美人兒女，美人兒女們個個要華服美飾、金銀私房，哪有餘錢養護庭院？短短二十年時間已現頹勢，磚牆斑駁，草木瘋長，甚至有下人在花園草地角落裡開墾了種菜，李君實好笑地搖搖頭，心裡並不悲哀難過或生氣。
直走了有兩刻多鐘，才到了“樂道堂”。樂道堂原名世安草堂，是王府男主人的書房，後來慶親王為迎合皇帝的愛好才改名的。慶親王的親隨張官站在堂前，李君實板著一張俊臉對張官道“勞駕張哥通報王爺，我來給他請安。”
張官斜他一眼，朝外揚聲斥道“外麵誰當值啊，怎麼什麼人都往裡放？”
一個小廝忙顛顛地跑進來，陪笑請罪道“張爺恕罪，他說他是九爺，又不肯停下來等小的通報……”
張官麵無表情地覷著眼看了他好一會，才堆起一臉假笑道“原來是九爺，請恕我眼拙，沒認出來。請九爺稍等，我這就進去稟報王爺。”
不一會，屋裡傳來一聲咆哮“什麼，這不孝子還活著？怎麼許久也不來請安？讓他給我滾進來！”
李君實跨過一道高高的門檻，也不看上麵的慶親王，徑自跪在地上磕了個頭，恭聲道“兒子給父王請安。”
慶親王抄起塊硯台就砸向李君實，喝道“小畜生，毛都沒長齊就翅膀硬了，不把你親爹放在眼裡了？說！都去哪兒混了這麼久？”
慶親王是真的生氣，女兒他認不全，兒子卻是都認得的，隻有這個，看起來也有十多歲了，卻隻依稀一點印象，連逢年過節都不來請安，可見是不成器。
李君實不避不讓，硯台擦著額頭飛落地上，“嘭”一聲碎成數片，額角一線鮮血混著墨汁順著眼角流下，李君實也不擦，站起身撣了撣膝頭，道“回父王，兒子這幾個月隨五哥去北邊前線抗敵。”
“胡言亂語！你五哥兩年前就死了，他怎麼帶了你去北邊？”
“父王慎言，兒子說的五哥是滕王殿下。”
慶親王一聲喝罵噎在喉間，抻了抻脖子，眼中噴火，隨手抓起支湖筆又擲過去，“小兔崽子！你以為有人撐腰就可以忤逆父親了？我告訴你，咱們皇家容不下不孝子！隻要我往皇上麵前一說，你就等著被關到宗人府去吧。”
湖筆在李君實竹青長衫上劃了一道長長的墨痕後“嗤”一聲輕輕落地。
“父王息怒，父王身邊還有大哥、二哥、三哥、七哥儘孝，兒子方才敢放心去為皇上儘忠，對了，我聽說七哥封了世子，不知我大哥二哥三哥怎樣了？”
慶親王臉上閃過一絲尷尬與沉痛，陰沉著臉道“你彆管那麼多，現在說的是你，你這是回府住著了？”
李君實冷笑道“我倒是想回府住著，可我怕跟二哥四哥五哥六哥十一弟一樣，命都保不住。”
“混帳！你二哥四哥是意外，其他的是夭折，哪家不死幾個孩兒？”
“那大哥、三哥呢？他們為什麼一個斷腿一個折手？父王，你到底夭折了多少兒子女兒？你有多少側妃姨娘侍妾死於非命？我有多少姐妹在後院活得不如丫鬟？咱們王府是沒錢還是請不到好大夫？為什麼咱們府上的意外特彆多？”
慶親王瞪著李君實，被他如此目無尊長地質問氣得說不出話來，終於想起來了，這個陌生的兒子是在滕王府長大的，跟李元懿才親如兄弟，自己可是看好二皇子魯王李元祥的，有這個兒子存在，自己的忠誠度就大大降低了，又被他這一串質問，惱羞成怒，抄起桌案旁的水火棍就砸，“你這個不孝子，我今天打死你了事！”
李君實伸手一擋，手背立時鼓起一條紅腫，慶親王又是一棍子過去，李君實頭稍一歪，卸去大半力度，棍子在左臉砸出一道長長的鼓起，血絲隱隱滲出。
李君實頂著一臉一身的傷痕，一路哭叫著“父王饒命”，一瘸一拐地往府外跑去。
一路上碰到了驃騎大將軍府少爺，又跑過魯王府門前，魯王正欲上馬，看到李君實傷痕累累，臉上隱有淚痕，關切地問道“實哥兒這是怎麼了？”
李君實停下來行個禮道“見過魯王殿下。”
魯王笑道“聽說你今天才回去給你父王請安？彆是你又頂撞了你父王挨打了吧？依我說，慶王叔算是慈父了，前陣子慶王叔病得有點重，你做兒子的卻在外逍遙自在的，連封信兒都沒有，這一回來吧本當第一時間就回去請安，你卻直到今天才回去，難怪慶王叔生氣了。須知我朝以孝治天下，不孝的人如何在世上立足？更不能在朝堂立足。唉，實哥兒啊，你年紀小不懂事，彆被有些人騙了還懵懂不知，為了你將來，還是回慶親王府去吧。”
李君實囁嚅道“我回來第一天就回去請安過了，父王不喜我……”
魯王親切地撫著他肩膀道“天下無不是的父母，慶王叔即使真的不喜你，那也是因為你長期不在他身邊的原故，實哥兒彆怕，待我跟慶王叔求求情，他必不會生你的氣，你再在慶王叔身邊待久了，以你的聰明伶俐，慶王叔哪會不喜你？走吧，我送你回去。”
“多謝魯王殿下，我先回去收拾收拾，再買樣好禮物，然後現煩魯五殿下代我向父王求情，容我回府住。”
“好，好，好！我就說實哥兒不是不懂事，隻是無人提點罷了。準備好了儘管來找我。”魯王哈哈笑著拍著胸脯應下。
李君實一路走回滕王府，期間又遇到來濟家的采買下人、太常寺卿府的管事……，再穿過光祿大夫鄭叔達府所在的小巷，轉個彎才到了滕王府。