王夫人原先幾戶陪嫁奴才，都被她安排在府中各處關鍵位置，但這幾個月都被王熙鳳找了各種理由，或遷移、或開革，或擠兌走。
王夫人多年在榮國府打下的根基，被王熙鳳這個深知其根底之人，全部清理得乾乾淨淨。????從這個角度來說，賈琮用王熙鳳管家，實在是個明智的決定。
不然以王夫人在賈家做了十幾年當家太太，埋下多少頭緒，即便賈琮智計無雙，初掌家業，隻怕也會兩眼抹黑，無從下手。
因此，王夫人眼下還想染指榮國家財權勢，完全就是癡人做夢。
她現在也就能給兒子寶玉瞎操心，但是比起兒子寶玉的事，女兒元春的事情才最要緊。
因為連王夫人自己都深知，不管在寶玉身上怎麼折騰，對改變二房眼下的頹勢，都是沒有一絲一毫的作用。
但如果能讓女兒元春在宮中謀得聖寵，那對二房才是天大的好事，二房頃刻翻身成為皇親國戚，一改眼前頹勢，這該是多大的榮耀。
到了那個時候，即便榮國府的家業，也不是沒有重新染指的機會……
……
王夫人進了內堂，便看到那位來過家裡送禮的夏家嬤嬤。
這婆子姓張，她能被夏太太數次派來辦事，可見是夏太太信任的心腹之人，多半是夏太太當年陪嫁丫鬟之類的身份。
那張婆子說道：“我家太太上次上門拜訪之後，回家便送信息入宮，已讓夏家貴親幫忙行事，眼下也有些眉目。
所以，太太特意讓我帶來書信，我家太太在信裡都寫的清楚。”
王夫人聽說事情已有了眉目，心中喜悅，隻是她和王熙鳳一樣，並不識大字幾個，便叫身邊識字的陪嫁婆子來念。
等那婆子念完，王夫人聽了心中既有希冀，但也平添了許多沉重。
夏太太在信中說道，她已讓家中族親，在宮中探明元春的處境。
言元春在鳳藻宮任女史，頗受當年皇後看重，在尚宮局女官之中，品貌都算上上之選，在宮中處事口碑俱佳，有采選之資。
王夫人對女兒元春的才貌，素來十分自得，聽了信中這些話，心中自然暢快，覺得自己費心為女兒籌謀，也算是大有道理。
但是夏太太信中後麵的話，卻讓王夫人心情有些沉重。
夏太太在信中言道，這幾年涉及宮闈屏選的要緊之人，經常調動更換，許多人都是新近得勢，賈家前些年打點，都未曾涉及這等新人。
如內宮監、司禮監的屏選司務太監，尚宮局的頭領尚官，聖上身邊行走的要緊內侍，甚至是參與宮妃屏選的畫師。
這些人對女兒家謀得聖寵，都是息息相關，需各自打點到位，萬一有所疏漏，招致怨恨，偏巧在那關節上被人使壞，就會功虧一簣。
夏家宮中那位族親花了心思籌算，要想將這些關竅都打點到位，總需一萬兩銀子，才能堪堪可行，或許就能為元春搏一搏機緣。
……
王夫人看了這份信，心情頗為沉重複雜。
前幾年沒到屏選之期，賈家為了元春的前程，都會往宮中使銀子打點，每次都是四五千兩不等。
那時都是以榮國府的名頭行事，宮中那些管事太監、尚官等相關人物，懾於榮國賈家的威名，多少有些情麵，不敢過於搜刮。
因此每次四五千兩銀子打點也就夠了，這也是王夫人剛開始之時，隻向西府公中支取四千兩銀子的緣故。
但是從賈琮決定，榮國府不再染指謀取聖寵之事，王夫人想要自行其事，就不能再用榮國府的名號。
此事失去了榮國府的背書和憑仗，宮中那些手握屏選機巧的人物，可就不會買那麼大的臉麵。
所用打點的銀子自然會大幅上升，此事王夫人心中其實早有準備，原先她籌備私房銀子，數額已在四千兩之上。
可還是萬萬沒想到，經過宮中那位夏家族親籌謀，竟然需要一萬兩銀子打點，才能堪堪足夠。
而且這一萬兩銀子使出後，也隻能保證屏選的各個關卡，不會有大的錯漏，但能否成事還是在兩可之內。
即便所有打點之人都在使力，最終中選，還是有許多不可測因由。
以王夫人的思慮，隻怕這一萬兩銀子，多少還有宮中那位夏太監的抽頭分潤，這也是求人辦事的常理，根本無法避免。
要說一萬兩能給賈家謀得一個宮中妃嬪之位，其實也不算太貴的價碼。
王夫人在榮國府做了多年當家太太，往年她和王熙鳳籌謀家中大項用度，如迎春、探春等庶女出嫁，花費嫁妝都以萬兩額度謀算。
因此，花一萬兩銀子疏通，就能為元春博得聖寵機遇，在王夫人眼界裡也算可行之舉。
可即便將來探春出嫁，需要一萬兩銀子置辦嫁妝，王夫人雖身為探春的嫡母，卻不用出一兩私房銀子，這萬兩嫁妝都是榮國公中支取。
如今元春這一萬兩疏通耗費，卻是真金白銀從她的私房錢裡支取，兩者之間有天壤之彆。
王夫人出生金陵世家，做了十幾年榮國當家太太，這些年雖從公中有些分潤，但那隻是不值一提的小利。
上有賈母在堂總掌，下有王熙鳳分擔家務，這兩個女人都是後宅翹楚，兩雙眼睛盯著，她怎麼都不可能從公中貪墨大批錢財。
榮國府偌大的家業，公中一年進賬也就一萬多兩，王夫人雖多年積攢不少私房，但怎麼都不可能一次拿出萬兩銀子。
她手上那幾間嫁妝鋪子倒是值錢，隻要變賣絕對不止一萬兩，但那是她在一輩子的立身之本，絕對不可去妄動。
所以，這萬兩銀子當真讓她有些一籌莫展。
……
站在一旁的夏家張婆子，悄悄看了一眼王夫人的顏色，大概也就看準了王夫人的心思。
想到來時自家太太的提醒，不免佩服自己太太先見之明，但是太太一番心思，難道隻是為了交好賈家……
說道：“我來時也聽我家太太說過，賈家姑娘宮中之事，雖牽扯偌大的前程和富貴，但是需要籌謀萬兩銀子置辦，的確讓人作難。
我家太太說，像貴府這樣的國公門第，都是清貴世家，即便家資富裕，也都是用在闔家人口，扶持族中老弱，一向多行善舉。
那裡會憑白囤積這麼些閒散銀子，即便夏家作皇商生意，來往銀兩數額比普通之家為巨，一下子也是拿不出怎麼多閒銀。
賈太太如覺得有些難處，也不過是常理罷了，並不用當一回事。”
王夫人正因這萬兩銀子的難處，心中有些窘迫煩惱，但是又顧著臉麵，不好在夏家婆子麵前露怯，繃著神情頗為不自在。
這時聽了那張婆子一番設身處地的話，心中不僅大覺舒坦，心中感歎這夏家太太真真難得，是個這等寬厚知心之人。
她說得話竟句句都到了自己心坎上，自己也真沒白白結識了她。
正因她有這等溫厚心胸，才能養出那樣端麗出眾的女兒……
笑著說道：“你家太太思慮周祥，倒真是知心人，旁人以為我們這樣的人家，必定都是金山銀海。
那裡知道但凡大家，需要養活的人口，籌謀的事情，比尋常之家要艱難十倍，再多的銀子都是潑出去的水，能留在手裡的又有多少。
不過是黃柏木做磬槌子，外頭體麵裡頭苦的。”
陳婆子笑道：“賈太太說的是正理，我們太太也是操持一大家子，有時也一個人常常抱怨，家家都有本難念的經。
我出門時太太和我說過，自來母女連心，賈太太為家裡大姑娘殫精竭慮，太太也是養了女兒的人，深感同心。
宮中籌謀乃是一樁大事，隻是耗費萬兩，的確銀資不菲。
太太和賈太太一見如故，殊為有緣，此事賈太太如有不便之處，夏家願助綿薄之力，一旦賈姑娘成事，也是賈夏兩家一番情義。”
……
王夫人一聽這話，心中不免十分驚喜，實在沒有想到，夏家太太如此熱忱重情。
她雖有些財貨根底，但卻沒餘力拿出萬兩私房銀，況且這等在宮內籌謀事，繁複糾葛，實際打點起來，極可能還不止萬兩。
她原本想過想找妹妹商議資助，薛家和夏家同樣是富貴皇商，加上她和薛姨媽是同胞姊妹，籌借幾千兩銀子，應該不在話下。
但是偏偏在這個關口，她察覺寶釵和賈琮有私情勾搭，壞了他籌謀已久的金玉良緣。
她心中嫉恨之下，挑唆擠兌薛姨媽搬出榮國府，以此斷了賈琮和寶釵的奸情。
卻沒想到自己妹妹並沒就範，而是通過賈琮的勢頭，繼續在榮國府安穩下來，暗中折了王夫人的臉麵
經過這兩樁事，兩姊妹之間出現了難以彌合的嫌隙，這當口王夫人怎可能再向妹妹籌借銀兩，實在輸不起這口氣。
王夫人正為此為難，沒想到這夏家太太如此貼心，當真是正打瞌睡便有人遞上枕頭。
她微微笑道：“如此當真要感謝你家太太，這幾日我會籌謀一番，但需你家太太相助，必定要登門拜訪致謝。”
原本以張婆子的身份，王夫人沒必要耗費精神和她說話，但如今明擺著元春之事，夏家相助之力，愈發不容忽視。
加之張婆子又是夏太太的心腹，王夫人少不得放低了些姿態，也用心和她閒聊上幾句。
說道：“自從那日夏太太和小姐到家裡走動，過去已不少日子，你家太太和小姐諸事都還妥當？”
張婆子笑道：“勞賈太太掛心，家中的生意都有老成的家人操持，太太不過總掌過問，倒不要太過擔心。
我家姑娘已是二八年華，正是待字閨中，上回和薛家公子命數不合，並未成了事，太太一直懸心。”
王夫人聽了也很是感慨，自己殫精竭慮的算計，還不是為了元春和寶玉能體麵尊貴，夏太太也是和自己一樣心思。
張婆子繼續說道：“眼下太太操心就一樁事，為姑娘擇選良配，過上好日子，這倒是和賈太太是一樣的，做娘的都為兒女操心的命。”
張婆子似乎隻是隨口家常，但王夫人聽了卻心中微微一動……(本章完
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