嘉昭十五年，五月十二日，乾陽殿。
嘉昭帝上完早朝，返回乾陽殿，便看到王士倫、陳默、徐亮雄等三大主考官，都已經在殿中等候。
一同入殿的還有本次殿試掌卷官兩人、彌封官兩人。
另有三個內侍手中各捧幾份試卷，站在殿試執事官之後，十八份首卷經評閱，已分成上中下三等。
十八人大致名次排列，對比會試排名，雖有小同，也有大異，總之出現一定偏差，這也在常理之中。
等到嘉昭帝在禦案就坐，王士倫上前說道：“啟奏聖上，本次春闈前十八人殿試墨卷，都已完成評閱。
其中兩人因策論答題欠佳，已由後列之人抽選替換，暫定十七、十八位，請聖上禦覽點選。”
王士倫話音剛落，三位內侍分彆上前，將分為三等的墨卷上呈至禦案。
嘉昭帝的目光，停留在最左側的墨卷上，那是三大主考官評定，名列一等的六份墨卷。
隻要不出現意外，頭甲三名會在這六份墨卷中產生。
皇帝在那六份墨卷中翻閱，看到其中一份墨卷，書法精到，雋秀流麗，卓絕不凡，看著十分眼熟，皇帝嘴角微微牽動。
凝聲說道：“賜座，拆除彌封關防！”
九五至尊點閱殿試墨卷，自然沒有彌封糊名的道理，皇權至高，乾坤朗朗，不容半點陰蔽。
郭霖命殿中內侍，給三位主考官擺桌賜座。
在場掌卷官和彌封官上前，共同檢查墨卷彌封關防，是否完好無損，確定無虞之後，彌封官當著殿中君臣，拆除試卷彌封。
嘉昭帝看向那份書法卓絕的墨卷嗎，上麵所寫的考生名字，果然就是賈琮，他嘴角生出絲不易覺察的笑意。
有些興致盎然拿過那份墨卷，仔細瀏覽起來……
……
彌封官將拆除的彌封封條，一共十八份，交給三大主考官，上麵寫著墨卷編號，以及對應考生名字籍貫。
因皇帝瀏覽前十八位墨卷，點選名次之時，需要三大主考官參與磋商，自然要讓他們知道考生名字身份。
三大主考官都是才學高絕之人，雖不至於人人過目不忘，但記性卻是極好。
他們隻要看到彌封編號和姓名，就能聯想起自己評閱的對應文章。
等到看清彌封上的姓名，他們各人臉上神情各一，或意外、或迷惑、甚至隱含驚喜……
……
禦座之上，嘉昭帝仔細閱手中墨卷。
當他讀道：何為仁者，正溯之氣，忠正之情，嚴慎之舉，謝名去望之勇，扶搖天下之心，勿為婦人之善，勿為庸者之忍。
心中微微震撼，隻覺得字字句句，似乎都映入心底。
眼神中生出向往沉思之色，口中微微默念：謝名去望之勇，扶搖天下之心，勿為婦人之善，勿為庸者之忍……
他想起當年以奇絕之機，登上九五之位，朝野逆流，蠢蠢欲動，汙名謗語，極儘能事，血戾之後，最終一舉平定。
想要逞扶搖天下之心，必定要有謝名去望之勇，婦人之仁，糜費之情，隻會成為大業的阻礙！
賈琮不過舞象之年，閱曆有限，但心智深明之處，似乎深受點撥，參悟世情，已頗具老辣，名師出高徒，柳靜庵果然了得！
嘉昭帝壓下心中震撼，繼續閱覽下文。
他能感覺隨著文意深入，賈琮謄錄的書法字跡，銀鉤鐵畫，愈發氣勢儼然，如聆音罄之悠揚，如傳天宇之雷鳴。
“故善治天下者，不恃有操馭天下之術，而恃有治省吾心之道。不徒有勤勉殷政之德，而貴有忘情利天下之心。”
嘉昭帝心中如聞鐘鼓，不由得微微凜然……
當他讀道：由是而至，堯舜禹三代之豐功偉烈，不難見於陛下治年矣……
剛剛被激蕩起的心緒，一下又緩緩回落，不難見於陛下治年，他回想文意，心中生出少許向往之意……
……
此時，三大主考官賜座，都等著嘉昭帝禦覽過墨卷，之後才好發話磋商點選之事。
三人見皇帝隻是拿了第一份墨卷，竟然讀得手不釋卷，眼神神情變幻不定，明顯是被文意所撼動。
三人心中都生驚訝，其中王士倫身為閣臣，又兼領六部主官，他已不是第一次擔任會試主考。
以往嘉昭帝點閱墨卷，都是一目十行，讀完卷子知其優劣高低，也就罷了。
第一次見到皇帝瀏覽墨卷，竟然能讀得如此動容，到底那位考生文章如此了得？
他們三人不禁都默默回憶，自己評閱的墨卷之中，那幾位的考生文章錦繡……
……
嘉昭帝似乎並沒意識到，自己第一次讀殿試墨卷，竟讀得如此專注，花費的時間如此長久……
此時，他讀道文章的論策之言：
夫大吏之惡，其位愈尊，其害愈大，其害愈大，而人愈不敢言。或避之而走，或私欲脅從，吏治敗壞之始。
惟任不畏強禦之臣，營設精煉專任之司，出力而排之，行漢世懲貪之法，宋人禁錮貪吏之製，彼又何而為耶？
除吏之蠹，去民之害，殺一二人，而天下皆生，是天下之至仁也。
嘉昭帝心中平生一股肅殺之氣，往日他對軍權紊亂旁落、軍伍枉法貪弊等事，心中多生嫉妒，心中也早有一番籌算。
賈琮的澄清吏治之法，讓他讀來有種怦然而動，隱隱絲絲相扣，讓生出幾分默契之感……
嘉昭帝讀完賈琮的墨卷，心中思緒擾動，一時有些難以平靜。
他將賈琮的墨卷放下，開始瀏覽其他墨卷。
這次瀏覽速度快了許多，除少數幾份稍微仔細些，大多數墨卷如同走馬觀花，閱讀十分迅捷。
……
等到嘉昭帝放下最後一份墨卷，說道：“此次各位愛卿閱卷選才，頗具成效。
本次前十八位貢士墨卷，策論頗有章法氣度，應答撰文之人，皆為才華卓然之輩。
其中賈琮的策論，立意高遠，文氣縱橫，催人心魄，實策之法，鞭辟入裡，可謂深醒之言，讓朕讀之頗有感觸。”
嘉昭帝這話一說，吏部尚書陳默臉生喜意，說道：“啟奏聖上，方才破除彌封，臣才知道賈琮的墨卷是臣評閱。
臣讀其墨卷，便與聖上同感，在臣所評六份墨卷之中，賈琮的策論當為第一！
賈琮在糊名謄卷之下，被點今科頭名會元，文華才情超絕同倫，策論恣意縱橫，令人耳目一新，更能令聖上首肯。
臣以為賈琮之才，已具奪魁天下之資，臣請聖上斟酌裁斷，欽點賈琮為今科頭名狀元。”
陳默此言一出，乾陽殿中每一個人，都心神波動，奪魁天下，頭名狀元，對任何人都是驚名望，不得不讓人動容。
王士倫聽了陳默之言，目光微微波動，但卻並不動聲色。
徐亮雄聽了陳默之言，心中卻一片焦急，他沒想到陳默居然有這等運氣，剛巧讓他批閱到會元賈琮的墨卷。
如果聖上聽取陳默奏言，點了賈琮為今科狀元，那一甲三名，就會去掉一人。
王士倫是內閣大臣，兼領六部首官，一向得聖上重用，他點評的六份墨卷，聖上必定十分看重。
三位主考官之中，自己官職名望最低，又是臨時拉來充數。。
如果聖上從王士倫閱卷之中，點選了一甲另外兩人，這樣的可能性是極大的。
到時自己評閱墨卷，無一人入一甲，顆粒無收，這人可就丟大了……
此時，嘉昭帝看了眼徐亮雄，目光轉到神色淡然的王士倫。
問道：“王愛卿，陳愛卿諫言點賈琮為狀元，你以為如何？”
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