卻說曹操“挾民”過了華容道，成功甩掉周瑜大軍，得脫苦難。
比及天晚，已近南郡，魏軍將士火把齊明。
忽逢一簇人馬過來攔路。
曹操大驚，呼左右曰：
“今莫非天亡我乎！”
話落，隻見一群哨馬衝到，曹操視之，乃曹仁軍馬。
這才稍稍心安，兩軍合兵一處，共同入了南郡安歇。
回到城中，一點將校，中傷者極多。
曹操心中悲楚萬分，悶悶不樂。
曹仁置酒為他解悶，眾謀士俱在座。
忽然，曹操仰頭大哭，痛不欲生。
眾謀士急忙問道：
“魏公於虎穴中得脫大難，全無懼怯。”
“今到城中，人已得食，馬得其料。”
“正是整頓軍馬複仇之時，何反痛哭耶？”
曹操乃謂眾人說道：
“吾不哭彆人，獨哭郭奉孝耳。”
“奉孝在時，曾勸孤寧失一城，不可賭上全局。”
“孤彼時未曾聽進去，致有此敗。”
“倘當日相聽，決不使孤有此大失也！”
說罷，乃捶胸痛哭。
“哀哉，奉孝！”
“痛哉，奉孝！”
“惜哉，奉孝！”
“……”
曹操這一獨哭郭奉孝，隻惹得眾謀士儘皆默然自慚。
原來，赤壁大敗，本是曹操的決策失誤。
他必須要為此次的失誤買單，通過暗哭郭奉孝，實則是為了暗貶眾人無能。
言外之意，人郭嘉能想到，你們怎麼就想不到，幫忙多勸一勸。
養你們這幫謀士是乾什麼用的？
如此一來，曹操便好將自己的鍋給摘乾淨了。
這倒不是曹操怕粘鍋，隻是赤壁一役慘敗，使得曹魏失去了爭奪荊州的機會。
這會極大的損害曹操這個君主的威望。
他隻能通過這種方式找補，不然威望一丟，以後還怎麼領導手下之人？
次日。
曹操喚來曹仁，吩咐他道：
“今吾暫回許縣，收拾軍馬。”
“將來必定報仇，汝可保全南郡。”
“吾授汝一計，密留在此，非急休開。”
“隻管依計行事，管教齊軍不敢正視南郡。”
曹仁問曰：“襄陽之地，由誰來守？”
曹操答曰：
“南郡全權托汝管領，襄陽吾已撥了夏侯惇前去守把。”
“此兩地最為緊要，隻要守住，孤於荊州便有立足之地。”
“將來齊賊吳寇來犯，汝須施計保全此地。”
“但有緩急，可飛報將來。”
如今的荊州已經沒有曹操的立足之地了，他隻能回許縣去整頓人馬。
至於南陽與南郡，曹操隻控製了江陵與襄陽兩城。
其餘縣邑，隻是名義上歸附於他。
但真正為他所控製的，隻有這兩座城邑。
不過好在，這兩座城邑剛好是荊州最為重要的兩座。
儘管曹操已經徹底失去了對其他地區的控製，但隻要守住這兩座城。
他就還有卷土重來的機會。
眼下的曹操，隻能期望曹仁為他守住這兩座堅城。
曹仁亦深感責任重大，連連稱是。
曹操分撥已定，遂上馬引眾奔回許縣去了。
荊州原降文武官員，一部帶回許縣調用，一部仍留荊州。
……
話分兩頭，且說周瑜領軍去追擊曹操，在華容道口停下。
見追不上了，乃收軍點將，各各敘功，申報孫權。
又將所得降卒，渡江發回東吳。
然後大犒三軍，商議進兵南郡之策。
大軍臨江下寨，前後分作五營。
周瑜軍中，與眾文武商議征進之策，謂眾人說道：
“今曹操已敗，吾料其必回中原。”
“剩下荊州孤城其不能守，南郡唾手可得。”
“吾欲為吳侯取之，奈何恐不易得耳。”
眾人都是聰明人，明白周瑜說的不易得，不是說南郡不好打。
而是擔心齊國也想要南郡。
畢竟這是荊州的政治、經濟、文化中心。
打荊州不打南郡，等於是白打。
若是單比水軍，孫吳還能勉強與齊國抗衡。
畢竟薅了荊州那麼多年的羊毛，水軍底子比較雄厚。
可淮南水軍的背後，是強大的齊國。
有著東方超級大國作為後盾，它可以源源不斷為淮南人輸血。
毫不誇張地說，即便周瑜超神發揮，全殲了淮南水軍。
也不代表東吳就能獨享荊州了。
因為在李翊的主導下，齊國的手工業、造船業已經相當發達。
隻要劉備一聲令下，各郡各州的造船司，就會馬力全開。
如同下餃子一般，
源源不斷地生產出，各式各樣的艨艟、鬥艦！
且不說劉備、李翊領導的強大齊國，單說現在東吳作為弱勢的一方。
根本不敢跟其撕破臉皮，隻能指著它喝點湯。
所以單從戰略需求上講，周瑜也不願跟齊國撕破臉皮。
可如果通過和平談判，齊國又怎會將南郡、南陽這兩塊肥肉分給東吳呢？
正躊躇難決之時，忽有人報齊國有使來到。
周瑜急命請入見，來者乃廣陵東陽縣人陳矯也。
時任陳登府上功曹，特為江夏來出使。
周瑜請入，雙方各自施禮畢。
陳矯命人送上禮品，然後告謝道：
“吾奉李相爺之命，特來拜謝都督大德。”
“若非都督東吳相助，斷難有此赤壁大捷。”
“今有薄禮相贈，還望都督勿要推辭。”
赤壁之戰，周瑜的東吳水軍確實出了不少力。
隻是令周瑜意外的是，一向高傲的李翊，什麼時候會派人專程前來謝他？
但出於同盟之誼，以及禮儀需要，周瑜還是施禮謝過：
“……有勞尊使，瑜亦有薄禮回贈。”
“煩請尊使，代我謝過你家相爺。”
好說。
兩人客套一番之後，周瑜又試探問：
“未知你家相爺，現在何處？”
陳矯答曰：
“已收兵回夏口矣。”
周瑜驚問道：
“李相本人亦在夏口乎？”
周瑜之所以如此震驚，是因為他沒有想到李翊居然收兵回江夏去了。
按理說赤壁大捷過後，最想要、最有實力吞並荊州的就是齊國才對。
如今李翊主動收兵回江夏，不是擺明了要把荊州讓給他東吳嗎？
周瑜不相信李翊會有這麼好心，於是向陳矯再三確認。
陳矯麵不改色，頷首答：
“赤壁大捷之後，李相便令各部將校，各自收兵。”
“如今我齊國下江南之師，已儘數回了江夏矣。”
周瑜將信將疑，思索一番後，笑曰：
“足下且先回，吾當親自至夏口來謝李相。”
於是收了禮物，又回贈些禮物，發付陳矯回去。
呂蒙見此，乃問周瑜道：
“今齊軍既收兵回了夏口，正是我等取荊州之時。”
“都督不速速動身，何故還要去夏口見李翊？”
周瑜眉頭蹙起，沉聲說道：
“李翊此人，其謀深不可測。”
“我知他以智謀見絕於天下，今赤壁既已勝了荊楚，其豈無鯨吞江南之誌乎？”
“今反倒收兵回了夏口，全無西進之誌，如何叫人不疑？”
這時，黃蓋在一旁插嘴道：
“都督！為取荊州，我等與黃祖鬥了數年。”
“今費了這許多軍馬，用了許多錢糧。”
“目下南郡反手可得，而李翊又主動收兵回了江夏。”
“今不去取，將來必定後悔！”
微微一頓，黃蓋又接著補充說道：
“倘若那李翊當真心懷不仁，有什麼陰謀詭計，要就現成！”
“那須放著我黃蓋不死！”
話落，韓當、陳武等將亦紛紛掣劍，言說誓要奪得荊州。
不論程普、黃蓋等老將，還是陳武、淩統等新生代將領，意見都出奇的一致。
那就是，必須奪取荊州！
他們來就是乾這個的，赤壁一戰，全程為齊國陪跑。
折損了許多人馬，現在戰爭勝利了。
吳人覺得自己該拿點好處了。
麵對戰意盎然的眾將，周瑜此時保持了一個政治家的冷靜。
他出聲安撫眾人：
“……諸公稍安勿躁，此事且容商議。”
眾人紛紛問：
“事已至此，還要如何商議？”
周瑜一撫下頷，沉吟道：
“李翊多謀多詐，不可不慎。”
“且容吾親自去夏口與他說，以道謝為由，實則探他虛實。”
“看這李翊到底是否有意要取南郡。”
眾人同意，於是點齊了些水軍。
約三千人眾，徑投夏口去了。
江夏，夏口。
陳矯回見李翊，言周瑜將親自來謝。
李翊乃問身旁諸葛亮道：
“孔明以為，周瑜來此其意若何？”
諸葛亮輕揮羽扇，笑答曰：
“周公瑾哪裡肯為些許薄禮來道謝，專為南郡之事而來。”
李翊乃下令，讓夏口的一眾高級軍官，全部過來開會。
眾人知是李相爺要訓話，全都及時趕來了。
原來，自李翊下令收兵回到夏口之後，軍中諸將多有不滿。
因為好不容易熬到戰爭勝利，大夥兒都盼著快些轉化勝利果實。
結果李翊反手一道軍令，就把眾人給全部叫回了江夏。
眼看周瑜的東吳軍都已經臨江下寨了，眾人皆是心急如焚，紛紛找到各自將軍。
希望他們趕快出麵，去勸諫李翊出兵。
不然荊州必被東吳搶先！
一時間，陳登、趙雲、黃忠、乃至高順等將，都先後謁見過李翊。
而李翊隻一句“時候未到”為由，將眾人打發了去。
得益於李翊隨劉備多年，軍功赫赫，威望極高。
所以這樣一道全軍反對的命令，能夠硬生生給壓服下去。
除了劉備、李翊之外，但凡換個人，都已經惹得眾怒了。
饒是如此，軍中亦是流言滿天飛。
還有也不知是不是敵人滲透的緣故，竟有謠言說李翊在江夏擁兵自重。
是想要待價而沽，找劉備要好處。
這樣的謠言莫說劉備不信，便是許多軍中高層都不相信。
畢竟李翊的大本營在河北，他完全沒必要在江南專權。
何況李翊雖看似手握權柄，但實則大部分命令決策，都是交給諸葛亮去下的。
擺明了是讓諸葛亮去賺軍功威望。
眾人到了大堂，陳登率先發問：
“丞相！吾等血戰赤壁，所求者為何？”
“正為荊州之地也！”
“今曹軍新敗，士氣低迷，正當一鼓而下。”
“今退兵夏口之舉，豈非是將荊州拱手讓與東吳？”
陳登問出了眾將皆想要問出的問題。
李翊目光逡巡一圈，環視諸將。
良久，乃緩聲說道：
“……初時，我令諸公收兵回夏口。”
“知汝等頗有不滿，然此間吾自有調度，願諸公勿疑。”
說著，李翊站起身來，徐啟輿圖，指畫而言：
“吾初時不言明，因此事乾係重大。”
“兼之戰事初定，各地人心不寧，宵小之徒甚多。”
“吾唯恐軍情泄露，這才不與諸公說。”
眾人對視一眼，齊齊拱手，說道：
“不知相爺有何調度？我等願為相爺馬首是瞻。”
李翊乃指著南郡區域，分析道：
“……諸君且觀，襄陽、江陵二城，曹仁、滿寵仍擁精兵在此守把。”