曹操覽畢傅巽之書，大為光火。
可他雖然憤恨韓遂的坐地起價，獅子大開口。
但卻又不得不隱忍，西涼勢力是他不得不拉攏的一環，尤其韓遂手中那彪悍的涼州軍團了。
經過一番考慮，曹操隻得回書給傅巽，寫道：
“得卿來書，具悉涼州之事。”
“韓遂老猾，索價無度，此誠意料之中。”
“然天下大勢，豈容彼坐地起價？”
“今吾意已決，可許以宗室旁支女為姻，然錢糧之數，至多一億，其餘一概不與。”
“卿當明告韓遂：馬孟起屯兵並州，虎視涼州久矣。”
“彼乃劉備爪牙，若齊人得勢，必借馬超之力西進，屆時韓遂豈得安枕？”
“今吾與韓公，實為唇齒，合則兩利，鬥則俱傷。”
“若韓公執意索要重賄，是自絕於盟友，徒令馬超坐收漁利耳。”
“且涼州貧瘠，縱得億萬錢財，不過暫飽私囊。”
“而結魏為援，則可保子孫基業。”
“韓遂若明智，當知輕重。”
“卿可直言：吾以誠相待，願結姻親，共製齊患。”
“若彼仍貪得無厭，則聯盟之事作罷，吾自當另謀良策。”
“然涼州日後之禍，恐非韓遂所能擔也！”
臨了，曹操又忍不住附注一句。
“卿可察韓遂神色，若其意動，則再稍加讓步亦無妨，然底線不可破。”
“大爭之世，當以勢壓人，非唯利誘而已。”
曹操此信儘顯梟雄本色，他認為聯姻不算什麼大事。
如果不是劉備那邊的人不讓，曹操恨不得馬上把女兒嫁給劉協為妃。
以此來加強自己在朝中的話語權。
雖然最後因為被劉備陣營的人乾涉，最終作罷。
但這從未打消曹操通過聯姻的方式，提高自己政治籌碼的決心。
所以曹操的意思是，既然韓遂要與我聯姻，那你是不是該出點“彩禮”？
不能再要我們那麼多錢了吧。
經過一番考慮，曹操表示願意給出一億錢，當作是韓遂十萬大軍的軍費。
這筆錢其實是合理的。
因為古代打仗軍費開支一直很高。
拿東漢政府安順時期的羌亂舉例。
據統計，
羌叛十餘年間，東漢政府大概為此耗費了二百四十億錢。
這樣一筆天文數字的軍費，也成了東漢政府一塊永遠無法愈合的流血傷口。
既得了曹操給出的底線，傅巽便再次持書入金城，韓遂於都督府設宴相待。
酒過三巡，傅巽拱手說道：
“前番所議之事，魏公已有回音。”
“願以曹氏宗女聯姻，並資軍費一億錢，助韓公整飭武備。”
“至於黃金錦緞之請，還望體諒中原戰事吃緊，暫且從簡。”
韓遂尚未答話，帳下大將閻行拍案喝道：
“一億錢便想買我涼州兒郎性命？魏公未免小氣！”
“我可是聽說了，你魏人在河南大掘先皇陵寢，得財巨億。”
“何惜這小小軍資？”
閻行脾氣火爆，勇略過人。
正史上，他曾經與馬超單挑過。
並因為長矛折斷，劃過馬超脖子，差點殺死馬超，由此威名顯赫。
傅巽不慌不忙，目視韓遂：
“魏公特命在下轉告，馬孟起現據並州，日夜操練鐵騎。”
“若齊魏交兵之時，劉備遣其西出蕭關……”
“放肆！”
韓遂手中酒盞突然捏碎，酒漿順著指縫滴落。
成公英見狀，連忙衝上前來圓場：
“傅使節此言差矣，馬將軍與我主公情同父子，怎會刀兵相向？”
話落，以目示傅巽，仿佛在提醒他，說話謹慎點兒。
他可是已經給韓遂做了思想工作的，你現在說話太衝彆給攪黃了。
“公英不必遮掩。”
韓遂揮了揮手，冷笑打斷。
他畢竟是一位梟雄，很快冷靜了下來。
“曹操既要結盟，可願立誓絕不讓馬超兵馬踏入涼州半步？”
傅巽從容自袖中取出絹書：
“此乃魏公親筆書信，言明破劉之後，隴山以西儘歸韓公節製。”
魏國這次同時拉攏孫吳、西涼兩個盟友，都給出了劃界範圍。
將江南之地劃給東吳，隴西給涼州，他曹操隻想重返中原。
“好！”
韓遂目光閃爍，站起身來。
“魏使可回去告訴曹公，就說老夫待開春雪化之日。”
“魏軍與齊軍交鋒之時，涼州鐵騎必出潼關，助魏人一臂之力。”
傅巽大喜，深深下拜：
“韓公英明！魏公已備好錢糧，三日後便運抵隴關。”
當夜，金城內外兵馬調動頻繁。
早有扮作商人的細作，飛報給身在並州的馬超。
此前馬岱來涼州互市，就是為了安插細作，不想這麼快就派上了用場。
寒風凜冽，並州晉陽城外軍營旌旗獵獵。
馬超身披鐵甲，立於帳前，手中緊攥涼州密報，眉宇間殺氣隱現。
“韓遂老賊竟與曹操暗通款曲！”
馬超又憤怒又興奮，在並州厲兵秣馬這麼多年，不就是為了等待這一天嗎？
“鳳雛先生，此事當速報丞相定奪！”
龐統攏袖近前，細閱密信，忽而冷笑：
“將軍勿躁，韓遂狡詐，此番結盟必存反複。”
“然兵貴神速——”
指尖重重點在壺關要隘，“當先扼此咽喉，以防不測。”
馬超目光如電：
“正合吾意！”
“即日調上黨、雁門精兵出關，沿滏口陘設寨。”
忽又沉吟，“隻是未得相令，擅自調兵.……”
龐統捋須而笑，“《六韜》有雲：‘見利不失，遇時不疑。’”
“將軍乃齊之藩屏，當機立斷方顯雄才。”
“統願即刻修書，星夜加急送往鄴城。”
這就體現謀士的重要性了。
古代行政效率極低，什麼時候自作決定，什麼時候通知上級，都非常考驗技術。
讓馬超自己來操作，他肯定搞不定的。
這便是李翊留龐統在馬超身邊的原因。
……
話分兩頭，
時值建安十四年十月末。
秋深霜重，河北大地已漸入寒冬。
自李翊奉劉備之命總攬河北軍政以來，各州郡兵馬調動已基本完成，糧草輜重亦陸續運抵前線大營。
然而，隨著大軍集結完畢，一個棘手的問題逐漸浮出水麵——軍費開支過大，國庫周轉艱難。
注意，這並不說河北沒錢了，而是資金周轉有困難。
東漢兵製，主要兼行征兵與募兵，而劉備麾下多以募兵為主。
這些職業兵卒不僅需按月發放軍餉，其武器、鎧甲、弓弩等裝備亦需由官府統一配給。
而這時候的主要貨幣，依然是“五銖錢”。
但軍用物資是由少府提供的。
也就說武器、鎧甲之類的東西，必須先把這筆錢轉移支付給少府等職能部門。
然後才能統一配給。
這聽起來簡單，其實運作起來非常複雜。
這也是為什麼說治理大國與治理小國的難度，根本不是一個維度量級的。
更棘手的是，此次中原大戰。
除戰兵外，還需征調民夫十餘萬眾。
負責糧草運輸、營寨修築、器械維護等輔兵工作。
這些民夫雖不直接參戰，但沿途食宿、工錢亦是一筆龐大開支。
此次河北動用的正卒，其實就六到八萬人。
看起來跟巔峰時期的袁紹是比不了的。
但官渡之戰的袁紹，是抱著一統天下，拚命的狀態來打仗的。
所以河北當時是不計成本的調用民兵。
打到後期，袁神內部也是大規模叛亂。
但此次不同，此次河北完全犯不著去拚命。
畢竟荊州、淮南、徐州也要出兵。
那麼，軍隊的調用，肯定要儘可能的不傷民、不傷農事。
正當李翊還在為軍費周轉的問題犯愁時，人報平州牧呂布押運牛羊來河北了。
各地的州牧，都是要定期回中央進行政審的，不可能真讓你在邊地當土皇帝。
呂布自然也不例外。
隻不過遼東離徐州太遠了，劉備便特批讓呂布到相府去做政府工作報告就可以了。
庭前積雪初掃，呂布押送著數千頭戰馬、牛羊抵達鄴城，向相府述職。
這位年過五旬的平州牧雖鬢角微霜，但身姿依舊挺拔如鬆，方天畫戟橫放膝前，端坐在相府正堂。
李翊翻閱著呂布呈上的邊關奏報，微微頷首：
“溫侯鎮守平州，屢破胡虜，保境安民，功在社稷。”
呂布抱拳一笑，“分內之事，何足掛齒。”
李翊合上竹簡，忽而歎息，“隻是眼下有件棘手之事，非溫侯這等豪傑不能辦……”
呂布挑眉，“哦？相爺但說無妨。”
李翊壓低聲音說道：
“河北軍費吃緊，但有些世家大族卻囤積糧草，哄抬物價。”
“本相欲借溫侯之力，替我敲打敲打這幫豪族。”
這……
呂布故作為難之色，河北地主們何等強硬？
他呂布已經年過五旬，還指望著將來退休後在河北養老呢。
現在把這些地主豪強們給得罪了，以後河北還有他的容身之地嗎？
“這可是得罪人的差事啊……”呂布麵露難色。
“……嗬嗬，正因此事甚難，才需溫侯這等英雄豪傑出麵。”
李翊目光灼灼地說道。
正僵持間，忽聞環佩叮咚。
一襲紅衣的呂玲綺跨入堂中，抱拳行禮：
“女兒參見父親，見過相爺。”
呂玲綺一聽說父親來河北了，也是馬不停蹄地趕了過來。
呂布神色頓柔，輕撫女兒後背，柔聲問：
“玲綺在鄴城可還住得習慣？”
“多虧相爺照拂……”
呂玲綺眼波流轉，瞥向李翊。
“宓姊姊、麋姊姊、袁姊姊她們待我都是極好極好的。”
李翊輕捋胡須，順勢說道：
“令嬡武藝超群，現統率相府親衛，乃我左膀右臂。”
李翊故意誇大了呂玲綺的作用。
其實呂玲綺隻是他老婆們的保鏢而已。
相府的核心武裝力量，肯定不能交到一女子手中。
隻不過是因為呂玲綺手中有一批女兵，跟在麋貞她們身邊，大家都是女孩子，相處起來就比較方便。
呂布聞言，撫須大笑：
“不想相爺既如此賞識小女……”
突然話鋒一轉，“如今老夫已年逾五旬，不知晚年……”
李翊會意，當即附和說道：
“溫侯功在千秋，朝廷自有封賞。”
“哈哈哈！”
呂布輕拍案幾，意味深長地說道。
“那些虛名俸祿，夠買幾壇好酒？”
“不如實在些——”
“哦？溫侯想要如何實在？”
李翊也是揣著明白裝糊塗的高手，繼續追問道。
“吾身在遼東，替相爺出麵，敲打河北豪強，倒也無妨。”
“大不了明日我就回返遼東去。”
“隻是吾女兒尚在河北，隻恐眾世家對布家眷打擊報複……”
話說到這個地步，呂布暗示之意再明顯不過。
我可以替你乾臟活兒，但等我老了，你總得替我晚年考慮考慮吧。
“若是相爺願意娶了小女……”
話音方落，呂玲綺已紅透耳根，卻並未出言反對。
呂布再傻也能看出李氏在河北的地位。
它就是河北最大的地主。
我雖然得罪了河北其他地主豪強，但抱緊了最大地主的大腿。
這筆賬，怎麼算都不虧。
唯一可惜的是，李氏一族雖然處在上升期。
但族中成員太少，或者說都還沒成年。
而呂玲綺又不可能真的等到他們長大。
所以隻能由李翊親自出麵了。
李翊凝視那杆方天畫戟，忽而輕笑：
“若溫侯肯解我軍費之困，此事倒也不難。”
“痛快，我就喜歡相爺這脾氣！”
呂布扛起方天畫戟，哼哼道：
“三日內，本侯定讓河北那些蛀蟲乖乖吐錢。”