八月二十，大吉，諸事皆宜。
前一日，遣官員祭告太廟、奉先殿。鴻臚寺官設節案一於太和殿正中，設冊案於左旁，設印於右旁，設彩亭二座於內閣門外，內監於鐘粹宮、儲秀宮內正中預設節案一張，前設香案一張，左旁設冊、印案各一張，鑾儀衛內監毓盈妃、宓妃儀仗於宮門前。
鐘粹宮。
晴兒輕輕走進殿內，對正在描眉的毓盈妃道：“娘娘，已經安排好了。”
毓盈妃慢條斯理將螺子黛放進琺琅妝盒：“本宮倒要看看明日她耽擱了吉時會是個什麼場麵，陛下和太後又如何感想？”
晴兒上前將妝台收拾好，“娘娘放心，儀仗今日便抬到了宮門前候著，隻等明日那位坐上去行了一會子路才見分曉，如今任誰檢查也檢查不出問題來。”
是日。臣部堂官、內閣學士具朝服捧節，舉冊寶置彩亭內，正副使及執事各官均於丹墀內。欽天監堂官率本監科官二員，報吉時己屆，正副使進至黃案前，行一跪三叩禮。
大學士捧節授正使，正使跪受節，起。內閣、臣部官捧妃冊、印，依次出，由太和門出協和門至景運門外，正使捧節授與內監。內監持節舉冊寶、采亭至鐘粹宮、儲秀宮門外，持節捧冊、印入。
毓盈妃、宓妃具身穿妃位禮服，迎於各自宮門內之右，候節、冊印過、二妃隨後入宮，就拜位立，內監捧節、冊印置各案上，內讚禮女官賛跪，二妃跪，賛宣冊、印。女官就案，捧文宣畢，賛授冊、印，授二妃。二妃行六拜三跪三叩禮，禮畢。
接下來便是內監及內女官，引二妃詣皇太後壽康宮行禮。
鐘粹宮和儲秀宮宮門斜對著，宓妃能看到毓盈妃上步輦前朝她笑了一下，她亦點頭示意，隨後毓盈妃便同她的儀仗一起消失在了宮道拐彎處。
秋葉扶著她也上了步輦，催促抬轎太監：“還請諸位稍稍走快些，切莫誤了吉時。”
宮人們應聲，抬著宓妃便向前追去，行過一條長長的宮道，終於又能瞧見前頭毓盈妃隊伍的身影。宓妃有些疑惑不安，按理說兩人應當保持不遠不近的距離慢慢行走，為何毓盈妃像後頭有洪水猛獸追逐似的往前趕？
除非是她知道，後頭要出問題——
宓妃剛想叫住秋葉，忽然聽見“砰”的一聲，好似是什麼斷裂的聲音，她還沒反應過來，便覺座下的步輦轟然倒塌，連帶著她自己也向下摔去。
千鈞一發之際，小武子和秋葉迅速撲了過來，用身子死死抵住步輦前端，這才避免了宓妃整個人砸倒在地上。
“娘娘，娘娘！您如何了，可有傷著哪裡！”
小武子皮糙肉厚，緩了一下便立刻起身去看宓妃情況，秋葉則就沒有那麼幸運了，雙手雙膝皆被地磚劃破，不斷往外冒血。
宓妃被那一下震得一陣頭暈，倒是沒有傷到哪裡，隻吉服和釵環有些不整。她被小武子攙扶著平穩下地，先是抬頭看了一眼前麵，果然毓盈妃等人已不見了蹤影。
她回頭掃過齊刷刷跪地喊饒命的宮人，厲聲道：“怎麼回事！”
幾個小太監險些嚇懵了，但也分得清輕重緩急，連忙查看了步輦情況，回稟道：“回娘娘，步輦的軸轅突然斷裂，整個輅座便支撐不住塌了下去，實在實在不是奴才們所為呀！”
宓妃順著他們看過去，發現那根斷裂的軸轅，紅漆是嶄新的，下麵包裹著的木頭卻爛糟糟的顯然已經老化許久。
她冷靜發問：“妃製步輦可還有旁的？眼下最要緊的是趕去壽康宮拜見聽宣，本宮不想浪費時間。”
一個打頭的小太監哭喪著臉道：“娘娘恕罪，這前朝到如今，已有多年未曾封妃，妃製步輦內務府內僅有兩套，一套已載了毓盈妃娘娘，另一套便是在此了”
“小武子，”宓妃吩咐道：“咱們方走出去沒多遠，你帶著腳程快的幾人先行回儲秀宮，將本宮先前乘坐的步輦抬來，快！”
幾人一溜煙便跑走了。
秋葉方才也被宓妃扶了起來，她顧不上自己的傷，看了一眼步輦的情況，和宓妃交換了一個眼神，便開口指揮了幾人道：“你們將步輦另一根軸轅也砸斷。”
幾人聽命而動，將另一根軸轅狠狠抵在地上砸斷了呈給秋葉，秋葉一看，果然也是糟爛的木頭，有些地方甚至已經發黴了。
宓妃冷聲質問：“內務府就是這樣敷衍本宮的？抬一架坐不得人的步輦糊弄本宮！”
幾人嚇得瑟瑟發抖，忙說不知情：“娘娘饒命，奴才幾個也是聽差辦事的，昨日王總管將步輦送來時親自檢查了一番，並沒有發現問題，這這木頭裡頭，外麵實在是看不出來呀！奴才幾個也是奉命前來抬輦，許是步輦在庫裡存放得時間太久，被蟲蟻啃咬”
先前回宮抬步輦的幾人身影遙遙在望，秋葉連忙幫宓妃整了整行裝，“娘娘眼下要趕去太後和皇上宮裡，沒功夫計較。你們一萬個小心地抬，若是再出什麼意外，等禮成了自會稟報陛下處置你們！自己掂量清楚吧！”
因怕受罰，又怕耽誤吉時，抬宓妃一行人腳下生風，一路小跑往前追去。即使如此，到壽康宮時還是有些遲了，太後坐於上首看不出喜怒，明帝居然也在，毓盈妃則立在下方等候。
見宓妃來得比她想象中快，毓盈妃有些詫異，倒也沒表露出來，笑著道：“妹妹怎得來的如此遲？吉時險些便要錯過了。”
宓妃沒有同她搭話，而是跪在了太後正下方，不卑不亢道：“太後娘娘恕罪，臣妾的步輦途中突然斷裂，臣妾命人趕回宮中取了先前所乘步輦匆匆趕來，這才致使來遲。”
太後聞言皺了皺眉，不動聲色瞥了一眼毓盈妃，臉色和語氣都溫和了下來，正欲說話卻被明帝搶先：“無妨，人無事便好。吉時未過，先行禮吧，朕等會命人徹查，絕不姑息。”
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