再說旎嘯，與三侍女共救傷者。所幸不久，關傲率數十名千陽門弟子趕至快活林，一同救治受傷的弟子。
待清查地底密室與暗道之後，六扇門大當家高穀陽問旎嘯，是否願一同進宮麵聖，卻被旎嘯婉言謝絕。
旎嘯直言時機未到，今日之戰看似大勝，實則不然。
那碧落守望殿竟再次棄尾遁逃，一夜之間，東西兩地施展金蟬脫殼之計，日後恐難再尋此等大敵蹤跡。因此，他欲在快活林再行搜尋，期望有所斬獲。
望著旎嘯一臉惋惜，頻頻歎息，高穀陽方知旎嘯確無心為官。否則，何以舍棄如此天大功勞，而讓六扇門獨攬？
故而，他先前對旎嘯的種種不滿，瞬間煙消雲散。
高穀陽僅攜數騎，匆匆奔赴京城，餘眾皆留原地。
未及更衣換裳，血衣猶染，他便直入皇宮，麵見聖上。
他深知，萬歲爺正翹首以盼，此刻若返六扇門，必為六扇門及己身招來禍端。
待高穀陽奏明一切，萬曆皇帝聞之，驚愕不已。
京師郊外二三十裡之地，竟有韃子潛藏快活林，於地底挖掘，構築秘密巢穴，人數眾多，且多為武林高手。
更有甚者，兵器盔甲、糧食金銀等物一應俱全，足以裝備近萬大軍。而此秘巢，竟隱匿百年之久，距玉泉山皇家園林也是不遠。
念及此，皇帝不禁瞠目結舌，心中震撼，險些在臣子麵前失態。
回過神來，皇帝怒不可遏，當即下令，命錦衣衛指揮史駱思恭，率領兩千神樞營禁軍，前往香山，徹底清查快活林及周邊香山、玉泉山一帶，以防暗敵潛藏。
昨晚東邊一戰，雖殺敵上千，然黑袍男子逃脫，皇帝本未以為意。但今聞快活林地底之事，隻覺冷汗涔涔，如芒在背。
他冷聲問道：“旎嘯緣何不隨你一同覲見？”
高穀陽躬身行禮，答道：“稟聖上，旎嘯說雖已斬敵數百，誅殺韃靼高手數名，搗毀北元在京師的秘密據點，然他自認失算，致使陛下籌謀數月之布局功虧一簣。
“他自覺無顏麵對聖上，誓要再尋線索，揪出這股狡詐之敵——碧落守護殿。”
萬曆皇帝聽罷，臉色微變，似有不信之意，此等滔天之功，何人願輕舍之？
沉吟片刻，皇帝問道：“高愛卿以為如何？”
高穀陽心中躊躇，知曉聖意難測，但旎嘯所贈之人情天大，自當有所回報。
於是，他躬身低語：“陛下，駱家之事，枝節盤根錯節，牽涉甚廣，錦衣衛、東廠、乃至皇宮深處，還有我六扇門，皆有牽連，暗敵之影不時浮現，且又橫跨三朝，曆經數十年。若論當下何人最宜查辦此事，非旎嘯莫屬了。”
皇帝見說，微微頷首。
他忽又憶起，天明時分，東廠提督盧受與掌刑千戶於泰前來稟報，言及遼東追尋數年的那股神秘勢力，或許正與旎嘯所查之人有關。
片刻之後，皇帝複問大當家：“然則，朕至今仍不明其故，緣何他如此不計名利，不顧後果？莫非真乃癡愚之輩？亦或另有隱衷，圖謀不軌？”
高穀陽聽罷，本欲提及當年西北之事，但又恐皇帝猜忌他與旎嘯過從甚密，便答道：“陛下，臣不敢妄言。至少至今，臣未見他有可疑之行，不軌之心。至於將來如何，臣實難預料，還請陛下聖裁。”
皇帝對高穀陽的回答頗為滿意，微微點頭，複又問道：“那快活林一戰，傷亡幾何？”
高穀陽聞言，心中微愣，旋即領悟，皇上隻怕是在意旎嘯所統率的千陽門勢力。
但他故作糊塗，精明內斂，答道：“我六扇門折損近三百精銳，尚有近百人下落不明，隨蕭公公往北追擊敵寇去了。至於千陽門，恐怕也有上百弟子戰死，三四百人負傷。”
皇帝聽罷，轉身故作沉思，麵上卻帶著笑意，神情輕鬆。
他回想起盧受所報，通州一戰，千陽門傷亡百餘人，心中本有所忌憚，未料西北快活林一戰，其傷亡竟增數倍。
轉身麵對高穀陽，萬曆皇帝麵露悲痛與惋惜之色，緩緩說道：“死傷者，皆為我大明棟梁之材，雖出身三教九流，卻英勇無畏，殺敵驅寇，皆為英雄，皆為我大明忠良百姓。
“如此，你便代朕賜白銀萬兩，令旎嘯妥善安撫傷亡弟子，厚葬英魂。他雖淡泊名利，但絕不能讓他的手下心生寒意。”
高穀陽聽罷，連忙躬身領旨。
與皇帝閒聊數語後，他匆匆離宮，先返六扇門更衣，隨後又急赴快活林而去。
時至下午申時左右，百裡雲歌主仆，並韓夏、雲竹及其他幾山莊弟子，徑直奔回千陽門而去。
旎嘯也是與眾千陽門弟子返歸城中。至於自周遭州府調集而來的山莊弟子，除卻負傷沉重者需留養外，餘者皆返回原地。
就在不久前，高穀陽尋至旎嘯身前，一番言語，暗含機鋒。
旎嘯聞之，雖心中對聖上的猜疑戒備略有微詞，然思及古往今來，帝王之心，豈有不然？
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