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翌日過午，馮書生正在書房中，揮毫書寫昨日聽到的那四句佳文。忽聽家丁稟報說，鄉南山神廟的廟祝來了。
他忙丟下筆，赤足跑到門口迎接，便見任元身穿青布玄緣道袍，頭插子午道簪，腰懸壓花葫蘆，背負七星桃木劍。騎在一頭通體赤紅的豹子上，一旁還跟著個粉雕玉琢的小道童。
靈不靈先兩說，但這派頭可謂十分有九分拉風。
馮書生想要上前，卻又十分畏懼那豹子。任元便笑道：“馮生放心，此乃山神的通靈坐騎，比人還要聰明，不會傷人的。”
他這才敢扶任元下豹，又吩咐家丁把豹子送去馬棚好生喂養。
任元卻雲淡風輕道：“不必。”
說完一揮手，那小道童就把赤豹變成了一張甲馬，瀟灑收入囊中。
馮書生嘖嘖稱奇，趕緊請小師公入內上座，又奉上好茶。
任元呷一口加了蔥薑調味的茶湯……嘿，這味兒，能煮茶葉蛋了。
他便擱下茶盅，對書生道：“馮生禱告的事情，山神已經通知在下了。”
“小生實在是太思念亡妻了。我去河伯祠，那邊說辦不到。”馮書生憂傷一歎，巴望著任元道：“不知山神這邊，能否讓在下如願？”
“河伯能辦的事，山神能辦；河伯辦不了的事，山神也能辦。”便聽小師公牛哄哄道。
馮生聞言大喜，剛要開口稱謝，任元卻話鋒一轉道：“隻是陰陽殊途乃天定，逆天而行難上難。想要讓過世多年的人還魂，需要用到一樣特彆名貴的材料。”
“何物？”馮生忙問道。
“返魂香。”任元沉聲道：“馮郎可曾聽過？”
“有印象。”馮生想一想道：“好像漢武帝時，月氏國曾派使臣渡過弱水，進貢返魂香。據說此乃罕見靈物也，香氣聞數百裡，死屍在地，聞氣乃活。”
“對咯。馮生真是博聞強記啊。正如你所知，此物中原不產，如今西域不通，更是一香難求，小廟也僅剩最後一根了。”任元歎氣道。
“請務必不要吝惜。”馮生趕忙命人奉上厚禮，又承諾事成後還有重謝。
直到他出到一百貫，任元這才滿意道：“念爾一片癡情，就滿足你這個心願吧。”
又正色囑咐道：“但我醜話說在前頭，所謂‘人怕鬼三分，鬼怕人七分’。你要跟先夫人相見，不僅在下不能給你任何防護，就連你們見麵的屋裡，也要撤去所有的刀劍、鏡子、春宮圖之類的禳鎮之物，不然就是把她招回來，也不敢靠近你。”
馮生忙表示沒問題，信心滿滿道：“全部撤走，我夫妻半生伉儷情深，內子絕對不會害我的。”
任元卻搖頭道：“就算她不想加害你，但鬼的魂魄不全，心思過於簡單，說不定會好心辦壞事，無意中害了你。所以勸你還是三思啊。”
馮生表示謹記在心，但矢誌不渝，堅持想見亡妻一麵。
任元見狀也就不再勸說了，便吩咐馮生備好家中最雄壯的公雞，然後給自己一間靜室休息，等待太陽落山。
靜室裡沒了旁人，那小道童便消了障眼法，重新變成了師姐。這還是任元頭一回出來做法事，她當然不放心要跟著了。
“阿元，你怎麼還敲開竹杠了？”師姐不解問道：“嚇得香客不敢上門了怎麼辦？”
“師姐沒聽過‘道不輕傳，法不賤賣’的道理嗎？”任元卻自有說法道：“要是賣的賤了，往後上門拜求的太多，我們煩死不說。若是忙不過來，還會壞了師姐的名聲。”
“你說的也有些道理。”師姐捏著白瓷般的下巴，一如既往的好糊弄。
“我打聽過了，這馮書生乃本鄉三老之一，家資豐厚，莫說百貫，千貫他也能拿出來。”任元又壓低聲音道：
“再說，我們敲富人的竹杠，也是為了辦慈幼局、養濟院、安濟坊、漏澤園。這些錢不能都從謝家莊出，那樣太顯眼了。怎麼也得讓大戶們出出血，掩護我一下。”
“原來如此。”師姐聞言大喜，對這種既能造福百姓，又可以大大提高山神廟名聲的善事，她當然舉雙手雙腳讚成。