1910年5月12日的晚上，皎潔的月光照射著大地，在一處群山圍繞的山窩裡，有個小村莊，村很小，一眼望過去也就二三十來戶人家。此時已是淩晨，萬籟俱寂，家家戶戶早已熄燈進入了夢鄉。
而此時，位於東南方向的其中一家農戶，卻依舊燈火通明。
這戶人家姓李，家中三代單傳，一家子也就四個人，小兒子今年也就七八歲左右，家中唯一的老太太也快八十了，臉上皺紋密布，跟橘子皮似的，頭發稀稀疏疏也所剩不多，吃喝拉撒都是在床上解決。
一家四口住在四合院小屋子裡，老太太養了一隻貓，這隻貓是在一年前老太太外出時在一座墳山上撿回來的，那時候老太太身子骨還十分健康，可撿了這隻貓回來後，骨頭便開始萎縮下來，背也駝了，腳也走不了了。所有人都沒有把老太太身子的突然變化跟這隻貓聯係在一起過，他們都以為，是老太太老了。
反正有了這隻貓以後這家中就沒見過耗子，平時也沒見它怎麼活動，在家中呆了一年還是認生，除了每天縮老太太屋子裡，等閒見不得它麵。
這天下了一場大暴雨，房子裡進了不少的水，屋子裡有了濕氣，老太太受了涼一直咳嗽個不停，家裡的人看老太太出氣多進氣少的，也著實著急，但也都明白，老太太堅持不了多久了。
一晚上家裡的人都不敢關燈，一直守在老太太的床前，就怕突然有個什麼意外，村裡的人都到了，該來的不該來的全都來了。
坐了半宿，大家發現老太太已經堅持不了多久了，家裡人給老太太換上壽衣壽服，抬出了早已經準備好的棺材放置在大堂。
天漸漸浮現出一絲魚肚白，該準備的也都準備好了，就等老太太咽下最後一口氣。可是連著兩天，老太太氣若遊絲，滴水不進，顆米未食，但就是咽不下最後一口氣，村民們都慌神了，連忙請來了見多識廣的老村長，老村長看看老太太，試探著問：“李大姐，你是不是有什麼未了的心願或是還有什麼想見的人？”
老太太喉嚨裡咯咯作響，眼睛望著自己往常住的小屋，流下了渾濁的淚水。
老村長一見，心知老太太想見的東西就在這屋裡，於是便站起來問道：“大柱，住的屋子裡是不是還有什麼她放不下的東西？有沒有跟你說過？”
李大柱與自己妻子麵麵相覷，不知道說什麼，老村長的兒子把老村長拉到一邊，小聲的說道：“爸，剛剛我看到李大嬸屋裡有隻大花貓，就您剛看到的那隻。”
李大柱離得近，一聽頓時就急了，趕緊上前道：“舅，我媽現在這樣子，這玩意外甥我能放它出來麼?”
老村長突然想起什麼，麵色大驚，一拍手道：“娘哎，這麼重要的事差點給我忘了。大柱做的對，臨死的人是不能見貓啊狗啊這些東西的，彆說貓狗，耗子都不能見。”
村長兒子摸了摸腦袋，疑惑的問道：“爸，為啥不能見啊，要是李大嬸放不下的就是那隻貓怎麼辦？”
“哎！”老村長無奈的歎了口氣“自古有種截氣的說法，就是說，人活一口氣，氣沒了，命也沒了。這氣看不見摸不著，但百八十斤的活人，全靠體裡這口氣撐著，人要死了，氣也就跑了。萬一不巧正好貓狗路過，截了這口氣，那就能成精了，吃人敗家，不在話下。”
村長兒子張大了嘴巴，顯然是被嚇到了“爸，不會這麼誇張吧！”
“比這誇張的你沒見過，誰家要死人，得把家畜看好，不能靠近臨死的人。”