“還有王法嗎？”
“還有法律嗎？”
“姓吳的說是前來賑災，卻是空手而來，用咱們辛辛苦苦賺來的銀子，修河鑄堤，撫慰災民……”
“這……這明擺著是把咱們這些人，當成肥豬來宰啊！”
“要說這也不是第一次了，當初為了平定那場雪災，姓吳的可是將山東上下殺了個血流成河啊！”
“可恨，咱大家夥既沒阻礙新政，也沒趁著災情吃那人血饅頭，憑啥……”
煙雨樓二樓大堂之中，雖說近百人齊聚一堂，說是一道商討對策，卻是一片愁雲慘淡！
不等左側的同行把話說完，對麵卻傳來一道冷笑之聲，“憑啥！？”
“憑人家手裡有權，掌中有刀，你就算不服，又能如何？”
“我……我他娘的就是不服！”，左側之人拍案而起，色厲內荏道，
“寧為玉碎，不為瓦全，大不了這皮肉買賣我它麼不乾了！”
因同處一條街道，又分屬同行，兩人的恩怨由來已久！
左側之人正待繼續嘲諷，主位之人卻是擱下茶盞，抬手下壓！
“好了好了，今兒個叫大家來，乃是為了一件大事而來！”
“如今大家夥心裡的怨氣也發泄的差不多了，如此，聽老朽說上幾句如何？”
話落，堂內嘈雜之聲儘去，眾人的目光儘數轉向首座老者！
一賭坊老板麵露疑惑道，“聽辛老這話的意思，叫大家夥前來煙雨樓，不是為了繳稅之事？”
“是，也不是！”
老者搖了搖頭，眼含一抹無奈道，“正如劉老板趙老板剛才所說，人家手裡有權，掌中有刀，咱們，要麼乖乖繳稅，要麼關門！”
“雞蛋終究碰不過石頭，絕無第三條路可選！”
無力擺了擺手，老者渾濁卻又不失精明的目光環顧全場，最終定格在嚷嚷著寧為玉碎不為瓦全的趙老板身上！
“十稅三雖狠，卻也並非無利可圖，這真要關門，想來在座的諸位無一人舍得！”
“因此，老夫奉勸諸位一句，千萬不要試圖與朝廷作對，更彆與那位殺人不眨眼的當世人屠作對！”
話落，無一人應聲的大堂內，頓生一道道歎息之聲！
正如老者所言，十稅三他們的確不情願！
可再不情願也得憋著，哪怕活活憋死，也好過被那動輒抄家滅門的人屠給盯上！
當然，他們也的確有另一個選擇，那就是關門！
可真要關門，卻又因小失大，得不償失！
沉寂了片刻之後，賭坊老板再次詢問道，“那辛老您叫我等前來是……”
“今日隻為兩件事！”
老者豎起兩根手指，轉而又收起一根手指，“第一件事老朽已經說的很清楚了，該怎麼做，還請諸位三思而行！”
“這第二件事，想來大家也都聽說了，朝廷將於八月初八，重開海禁！”
“屆時，舉國上下將有十五個海外通商的名額！”
“這，才是真正的聚寶盆！”
說到最後，老者搖了搖獨自豎立的一根手指，“與之相比，我等眼下的買賣不過是螢火之光，微不足道！”