太後病情危重期間，皇後與四皇子企圖利用侍疾攬功，不遵醫囑致使太後又得了血梗之症，依照淵帝那日發落太子與七皇子的怒氣，隻是將兩人罰至寶音殿誦經祈福三個月，已經算是仁厚寬大了。
但這三個月之中卻會發生許多事，等到中宮皇後重見天日之時，宮中定是另一番景象。
八皇子謝謙先前還因為自己年紀小不能親手侍奉而心懷愧疚，而恰恰是因著四皇子搶了他侍疾的機會，謝謙在帝王麵前痛哭流涕，帝王非但沒有怪他，反而認為他很有孝心，私下裡還知會了負責皇子們課業的戚老師，請戚老師多多關注。
有西域聖醫燕淮出手，太後先前的紫文蘭之毒與血梗之症自然好得很快，謝瀟還真的以為是自己一時不察，拿了有毒的糕點喂給太後的，心中整日為此愧疚神傷許久。
但好在這是個誤會，謝瀟解了禁足之後，還是決定留下來照顧皇祖母，八皇子謝謙時不時也會來探望，但被太後以課業為重，把他趕走了。
“皇祖母，孫兒定不是您親生的。”謝瀟苦著臉，一副拈酸吃醋的樣子：“八弟的課業重要，孫兒的課業就不重要了？”
“你個小滑頭！”太後佯裝嗔怒：“先前打馬吊贏了哀家那麼多錢，總要吐出來點。”
“成成成！那您下次再多輸給我點，誰叫您最疼我呢？”謝瀟笑吟吟地坐在榻前，軟言哄著：“皇祖母乖，您再吃口水果？”
太後‘哼’的一聲彆過臉去，“哀家不吃水果，哀家隻想吃石鏊餅和蜜煎。”
“皇祖母，石鏊餅酥脆發鹹，您吃了定會胸中刺悶難當的。這蜜煎油甜油甜的，也是您養病期間的大忌呢。”
老人家如同小孩似的鬨起了脾氣，“你也是這般說辭，老四謝璂也是這般說辭，你們是來伺候哀家的，還是來管著哀家的？”
謝瀟的笑意僵在臉上，先前皇後與四皇子一直喊冤，不過靜下心來一想又覺得有什麼不對。
既然要上演忠孝的戲碼，太後若在兩人侍疾期間得了重疾，對他們母子又有什麼好處？
“皇祖母，母後和四哥平日裡都侍奉您吃些什麼東西呢？”
太後如實說道：“與你的這些差不多，興許哀家中毒之後口味失調，平日裡的薄粥竟然喝出了雞湯的味道，就連那又苦又澀的藥膳，也是香得不得了，哀家喝完一碗，還想要第二碗。你說奇怪不奇怪？”
謝瀟渾身猛地打了個激靈，興許這飲食當中真的有貓膩？
思及此，她心裡忽然有了個主意。
謝瀟匆匆伺候完膳食之後就往太後宮中的膳房走去。
太後還在病著，膳房的幾個爐子裡分彆煎著藥材和煨著湯水和藥膳。
謝瀟到的時候，裡頭獨留兩個小宮女正在看著爐火扇著扇子。
“見過七皇子。”宮女立刻朝她行禮。
謝瀟點了點頭，嗅了嗅空氣中的味道，的確是又苦又濃的藥味，沒有什麼異常。
“皇祖母平日裡的藥膳都是你們負責的？”
其中一名宮婢答：“從前是，但自從太後病重後，小廚房就由皇後身邊的人接管了，這些事情由皇後身邊的宮人親手去做，奴婢們是插不得手的。直到皇後娘娘去了寶音殿，這才恢複如常。”
謝瀟又道：“太後養病期間，你們可曾見過其他人出入小廚房？”
宮婢搖搖頭：“沒有。”
侍疾期間，皇後將煎藥、煮藥膳之事皇後都交給了心腹去做，心思倒也算縝密。
但正是這般凡事都親力親為的做法，太後的血梗之症恰恰也證明了就是他們母子所為！
想必皇後此刻也感受到了，搬起石頭砸自己的腳的滋味！
謝瀟思忖著，既然皇後與四皇子沒有做手腳，可為何，太後卻說那飲食味道不對？
她滿腹疑雲，察覺廚房問不出來什麼時，身後的宮婢卻忽然想起了什麼，道：
“稟七皇子，這段時間的確沒有可疑的人出現，但是跟著皇後宮人一同來小廚房幫忙的，還有一個人。”
“誰？”
宮婢上前一步，附耳告訴謝瀟。
她臉上的表情從平淡到震驚，從疑惑到了然，心跳也不自覺加快。
毒蛇！
因為心中太過驚駭，謝瀟從小廚房走出去的時候，渾然沒注意暗影裡麵有一雙眼睛正渾然盯著她的一舉一動。
謝瀟出了太後宮中，就去禦書房求見淵帝。
接待她的仍然是笑容可掬的李內侍，“奴才見過七皇子，這是什麼風把您給吹來禦書房了？”
謝瀟心中一片驚悚，連平日裡的玩笑都懶得開了，徑直問道：“父皇可還在忙？”
李內侍道：“前陣子英國公在兵營之中無端遇害了，大理寺全權接管此事，如今調查有了結果，大理寺卿正在裡頭向陛下彙報呢。”
謝瀟又問：“什麼案子？時間可還長？”
李內侍笑答：“英國公是朝廷肱骨，陛下特許此案提級辦理，斷案需要抓捕、舉證、提審、判刑，哪一樣程序都費時費力。大理寺卿剛進去，短時間內恐怕出不來。”
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