她以為譚二的弟弟是因為和凶手身份差距過大，故而無法平冤。
沒想到方才譚二所言，竟是連其弟因何而死都不知曉。
譚二強壓鼻尖泛起的酸楚，沉聲道：“適才您說的都對，我自幼父母雙亡，長姐離世後，我便獨自撫養弟弟成人。”
“我弟弟名叫譚三，然我覺此名不好聽，於是改為譚明，隻因他自幼聰慧，且酷愛讀書。”
提到弟弟，譚二周身縈繞著一抹悲戚。
“我弟弟學業進步很快，一直教導他的夫子言自身能力所限，恐弟弟之才會因此埋沒，其不忍明珠蒙塵，遂修書一封予其京城之師兄，舉薦我弟弟赴京城書院求學。”
“父母昔日皆為商人，臨終前留有少許家產，雖數量不多，但我實不忍見弟弟終生困在這裡，重蹈父母的覆轍，遭人輕視，於是變賣家產，帶著夫子的舉薦信，送他至京城。”
譚二心裡清楚，也許唯有眼前的這位姑娘，方能查明弟弟的死因，為他弟弟昭雪冤屈，所以他講述得極為詳儘，生怕遺漏任何一個細節。
“我弟弟一向乖巧懂事，起初並不情願前往，他擔憂耗費錢財，恐連累我，甚至揚言不再讀書，氣得我狠揍了他一頓，數日未曾和他說話，他這才勉強答應下來。”
“之後我仍放心不下，親自將他送至書院，待了兩天，便又匆忙折返。”
“我原本有意在京城經營些許小本生意，然而實非易事，既無人脈，亦無門路，可謂步履維艱，而書院每年皆需繳納束修，我隻得返回家鄉，畢竟此處尚有一些親友，生意稍易開展。”
言及此處，譚二懊悔地垂下了頭。
當時……他若是未曾離開便好了，哪怕流落街頭行乞……弟弟亦不至於如此！
譚二強忍著將淚水咽下，接著說道：“我返回之後，弟弟不時會寄信來，信箋總是厚厚的一疊，信中所言都是一些開心的事，比如跟我分享他小測有所進步，同窗與他研討問題之類的瑣事，五月田假的時候，他也會匆忙趕回來，即便他待不了幾天。”
“後來不知道為何，弟弟的信越來越薄，連今年五月份時都沒回家，推脫說書院太忙了……我直覺不對，想著忙完手頭的事便動身去京城尋弟弟。”
“誰知道沒幾天，竟等來了我弟弟的死訊！信中說弟弟是自儘，晚上吊死在樹林中，第二天他們發現我弟弟的時候，已經來不及了，讓我節哀順變！”
譚二的腦海中不斷浮現弟弟深夜獨自上吊的畫麵，心中如被針紮般刺痛。
他的弟弟向來乖巧懂事，且性格陽光開朗。
弟弟曾言，等他做了大官，便會將他接來，給他買大宅子，讓他天天躺著，什麼都不用乾。
弟弟還說，要努力成為一名清正廉潔的好官。
他……他的弟弟斷不可能無故輕生！
更為重要的是！
譚二的語氣充滿憤懣，拳頭緊握：“我弟弟離世後，這書院未經我應允，便擅自將他火葬！”
桑知驚訝的挑了挑眉。
多數人皆會覺得入土為安至關重要，不然靈魂恐會不得超生。
書院如此行事……著實有些怪異。
“書院言，之所以如此，是因我路途遙遠，一來一回通知於我，待我趕至，屍身恐已腐敗，書院並無埋屍之所，他們也無法隨意尋個地方將我弟弟掩埋，便將其火葬了。”
“我抵達之時，僅拿到了裝有弟弟骨灰的小陶罐！”
譚二雙目赤紅：“皆是托詞！他們定然是心中有鬼！肯定是想要掩蓋什麼事！否則為何連遺體都不許我見，如此匆忙便將我弟弟焚化了！”
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