“謔——看看，蔡大人這話說的可真厲害，莫不是連自己都騙了吧。”
蕭以成眸光帶著淡淡的嘲諷。
蔡嵩明心平氣和道：“蔡某不知哪一件事，讓蕭大人心中怨氣如此之大。”
“你上次逼死那個糧商，還沒收了他家產，蔡大人忘了不成？”蕭以成怒視著蔡嵩明。
蔡嵩明卻輕輕一笑，“蕭大人隻知其一，不知其二。那糧商暗中勾結盜匪，還故意在災年讓盜竊劫走了江南運來的賑濟糧，借此哄抬自己糧行的物價。我多次警告於他，希望他改過自新，上繳非法所得，救濟災民，可他冥頑不靈。”
“此人行事謹慎，為人機敏，朝廷繳獲劫匪後，沒能找到他勾結的鐵證，我是奉陛下口諭，為民除害罷了。至於那沒收的家產，皆已登記在冊，偷偷呈與陛下，用於修建堤壩、賑濟難民。”
蔡嵩明笑了笑。
“至於這些年我"逼死"的其他官員，屁股沒有一個是乾淨的，無不是貪汙腐敗的狗官，所沒收的財產，也向陛下充公，蕭大人若不信，大可去問問聖上，蔡某問心無愧，不怕任何調查。”
蕭以成見他如此篤定，懷疑的打量他。
“你搶來的良田呢？”
“地契全數上交陛下。”
“美人呢？”
“都是貧苦出身的女子，在蔡某府上她們能果腹，自願配蔡某演戲。”
蕭以成臉上的疑色漸漸消退，眼神變晦暗不明。
“既然如此，你為何不乾脆直接做個好官，偽裝到這種地步不論陛下是否信任你，你隻有一死。”
蔡嵩明這些年惡名遠揚，已經到了天怒人怨的地步，陛下沒少因為他受人詬病。
百姓眼中，蔡嵩明必須死。
他斷然沒有洗白的可能性。
就算陛下說蔡嵩明潛伏多年，這些年做的事都是為了掩人耳目。
誰會信？
隻會覺得陛下在包庇他。
隻有蔡嵩明一死，他這些年斂的財，才能名正言順的從陛下口袋進到國庫。
陛下也才能坐實仁君之名。
他實在不懂，蔡嵩明為何會選這條路。
蔡嵩明坦然一笑。
“這樣的刀才沒有那麼多條條框框，才最鋒利，陛下用起來才最順手。”
“更何況，現在京城暗流湧動，異端十幾年前便發展了自己的不明勢力，隻是因容與仙師一舉，明麵上銷聲匿跡，實際上實在潛伏修養聲息。”
“為了趁它受創，引蛇出洞，給它致命一擊，大齊不能鐵板一塊，陛下不能太聖明，否則完全等它蟄伏壯大，大齊危之。”
“但你最後”蕭以成話未說完。
蔡嵩明見蕭以成神情變得沉重，起身給他倒了一杯茶。
“無妨，蔡某本就貧苦出身，一條爛命殘喘多年，幸得遇見陛下，陛下知我懂我需要我，已是蔡某三生所幸，蔡某從前唯一顧忌的便是死後何人來照顧家母”
蔡嵩明笑容帶上一抹苦澀，聲音暗啞。
“現在卻也不必擔憂了。”
“生死又有何重要的呢，蔡某能死得其所，已然比世人都要強了。”
蔡嵩明知道，異端解決之日，便是他的死期。
但既然選擇了這條路，他也不會膽怯。
現在想想，等他死的那天母親說不定還會來接他。
死亡的儘頭有親人相伴，他隻覺得溫暖。
母親知道他做的事，一定會溫和的誇他。