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半小時後。
鳴人鼓起勇氣，踏入雜貨店的一瞬間，就看到前一秒還在貨架旁和客人有說有笑的老板娘，突然像是聞到什麼異味似的，猛地扭頭看向他的位置。
緊接著，那雙被肥肉擠出來的小眼睛，突然變得比他見過最厲害的忍者還要犀利，宛如一頭領地被侵犯的犀牛一般朝他走來。
鳴人一下子把義勇告訴他的話忘得精光。
他慌忙退出店門，但左腳後跟卻被門檻絆了一下，整個人突然向後倒去，但卻被現在他身後的義勇穩穩扶住了肩膀。
【我會支持你的。】
義勇之前說得這句話，突然有了字麵意義上的印證。
即便是在冰冷的冬天，鳴人心裡卻突然變得暖烘烘的。
隻是沒等他道謝，老板娘已經叉著腰倒持著一根長柄刷子走了出來，把店門完整地擋在身後，比木葉西門把守入口的那兩個中忍還要有威懾力。
“我說過了的吧，你這小鬼絕對不準進到店裡來。”
似乎是怕引起客人的注意，老板娘將毛刷的柄部指向鳴人，咬牙切齒地低聲說道：“要是讓裡麵的人看到你，我以後還怎麼做生意？！”
這裡是平民和低級忍者聚居的區域，他們有不少人都在當年的事情裡失去了親人，對傳言中“妖狐轉世”的鳴人，普遍帶有仇恨情緒。而怪異的是，鳴人就住在旁邊不遠的地方。
接著，老板娘才看到鳴人身後的義勇。
因為鳴人一直都是一個人，所以她壓根沒想過其他可能，立刻又補了一句：“你看，你都擋到彆的客人了！給我讓開！”
接著，她偏過頭看向義勇，像個飯團一樣笑了起來，“小弟弟，你是來買什麼的？彆害怕，他馬上就會離開了。”
這種表情的瞬間轉變，讓被突然撥到一邊的鳴人無所適從。
“我們是一起的。”
義勇拉住鳴人的胳膊，將他拽到自己旁邊，口氣冰冷而且不容辯駁，“他是我的朋友，就在這裡，哪都不去。”
倏的一下，雜貨店門廊前的薄薄積雪被一到無形的風浪緩緩推開。
鳴人和義勇，就這樣並肩站在一小片空地的中央，仿佛遺世獨立一般。
【朋友……】
鳴人愣了愣，視線在義勇剛毅的側麵停留著。
【這是義勇第一次親口這麼說……】
年前那天，火影爺爺一進門，就問鳴人“這是你的新朋友”時，他還有些緊張，以為會讓義勇不開心。
但此刻聽到義勇當場承認，還是在一直針對他的村民麵前……
隻是下一秒，剛剛才湧出的一絲高興，馬上被濃濃的擔憂取代。
【如果因為我，導致他們也像對我一樣對待義勇的話……】
他已經不敢想象下去了。
出發前，他隻想過可能會發生在自己身上的事，卻從沒考慮過這可能會給義勇帶來什麼後果！
果然，聽到義勇這麼說，老板娘稍有喜感的臉，立刻進入了恐怖片模式。
“小弟弟，你知道這小鬼是誰嗎？”
她環視街道，發現有幾個路人還有些許街坊都一臉陰沉地看向這邊，趕緊表演一般地大聲說道：“這是個天生就很邪惡的孩子，也沒人管教，整天就在大街上無所事事。你最好離他遠點，如果你媽媽在這，她也會這麼……”
“我不是來聽這些的，我媽媽也不會說這種無聊的話。”
義勇打斷了她，從裝著過臨期牛奶的大塑料袋裡提出清潔劑，“我們是來退貨的。”
聽到退貨兩個字，老板娘的眉頭陡然豎了起來。
這是小商鋪主除了提租、檢查以外，最最最討厭的詞彙。
“哈？”
她不可置信地發出了一聲感歎，隨即才想起這東西就是她早上賣給鳴人的，狹窄的眼睛立刻睥睨過去。
“怎麼，小鬼，該不會是家裡沒人教你怎麼用，就拿來退了吧？
“清潔劑這種東西，隻要打開了是絕對不可能退的。再說，你手碰過了的東西，我還敢拿回去放在貨架上嗎，搞不好就黴運纏身了，到時候這店也就不用開下去了。
“我實話告訴你，要不是村子的命令，我連根刷子上的毛都不會賣給你！”
她毫不在乎這些戳心窩子的話對鳴人的傷害有多大，連珠炮一樣地說個不停。
實際上，這話不僅是她自己想說的，也是說給那些圍觀者聽得，否則很可能會被當成異類排除在外。
惡劣對待鳴人不隻是個人意願，還是一種不用說的共識。隻要這麼做，他們就都還是那場災難的受害者。
“快點滾吧，從這裡消失，不然我就叫宇智波警備隊的人來了！”
她呲牙的時候露出鮮紅的牙床，森白的牙齒在雪光的反射下比刀子還要鋒利。
“那些人可是根本講不通道理的。把你這種沒有人管教的小孩抓進去，就再也彆想從裡麵出來了！”
過往的人越來越多，老板娘在視線壓力下，隻想更快地擺脫這兩個字麵意義上的“喪門星”，無意中卻展示了教科書級彆的——如何同時侮辱你麵前的兩個人。
【宇智波……】
鳴人睜大眼睛看向額頭閃過一絲陰霾的義勇。
【那不是義勇的姓氏嗎？】
老板娘的最後一句話，反而衝淡了“沒人管教”這種詞語對鳴人的衝擊。
“沒有什麼宇智波警備隊，隻有木葉警備隊。”
義勇一字一句地糾正著對方，這是他曾數次聽到父親告誡族人的話。
“再說我們來退貨，是有充足的理由的。鳴人。”
他呼喚一聲，鳴人立刻反應了過來。
【真正麵對自己害怕的東西，不再想逃的時候，你就會想要戰勝它。】
義勇的話，在這時，突然取代了火影爺爺回蕩在他腦中的聲音。
鳴人鼓起勇氣，在周圍越來越多人的注視之下，將纏著繃帶的手從袖管裡探了出來。右邊那個整整齊齊的，是義勇為他纏的；左邊那個顯得有些臃腫的，是鳴人自己纏的，因為有些粗糙，難免壓迫傷口，所以在纏的過程中，就流出血液將繃帶染紅好大一塊。
走近的人群中突然傳出一聲驚呼。
那是個帶著孩子的女性，她忍不住用手捂住了自己的嘴巴，眼裡透出一絲不忍。
直到其他人用懷疑的眼神看向她，她這才恢複原狀，想離開又不敢，因為要是她對鳴人表現出同情，很可能會被那些家屬死在五年前那場災難的人說閒話。
這些人，根本不懂什麼尾獸、人柱力的複雜詞彙，隻能在有心人謠言的引導下，以民間迷信的方式，將鳴人當做所謂的妖狐轉世，和仇恨與憤怒的宣泄口。
而那些在九尾之亂中沒有什麼損失的人，也隻是為了顯得“合群”，就加入其中。一開始隻是假裝，但後來仿佛自己也對那孩子有什麼深仇大恨似的。
到最後，願意以平常心看待鳴人的普通人少之又少，目前也隻有那家開在上忍聚居區的拉麵店老板，以及旮旯拐角裡來者不拒的的成人書店老板。
“這是什麼意思？！”
雜貨店老板娘岔開腿掐著腰，“東西沒放好把手砸了，上我這裡來賣慘嗎？”
義勇仔細地觀察對方的表情。
身為鬼殺隊員，難免要和那些家人變成鬼的冥頑不靈的民眾打交道。
一個人是否在撒謊，或者隱瞞了什麼的時候，義勇就算無法從表情上看出端倪，也能有一些直覺。
但直覺告訴他，這個老板娘，似乎是真得生氣了，而且她推測出的、鳴人雙手包紮的原因，居然不是液體腐蝕，而是東西從高處掉了下來砸中了手？
【她不知情嗎？】
“我……”
鳴人感受到了來自四周的壓迫力，第一次開口時，聲音因為過度緊張，變得沙啞又尖利。
直到義勇碰了他的肩膀。
鳴人眨了眨眼睛，咳嗽清了清嗓子，然後才解釋道：“我回家以後，用瓶東西兌水清洗拖把，接著手上就火辣辣的疼，用水一衝，上麵的皮就開始脫落了……”
“這不可能！”
胖女人有些氣急敗壞地打斷鳴人。
因為現在可不隻是這個小鬼堵門退貨的問題了，而是她家商品質量的問題了。如果讓周圍的人當真了，她的名聲就真的臭了。
“這東西我都賣了十幾年了，從來沒有發生過一次你說的情況！”
她的眼珠子像是賽場上的乒乓球一樣來回顫動，目光在冰冷無情和委屈惱怒的兩張小臉上來回切換。
她不是說說而已，她是真的覺得自己家的商品，絕不會有這種問題。
所以問題肯定就在鳴人身上。
“肯定是你在撒謊，想過來誣陷我們！”
她抬起頭，看向周圍神色不虞的街坊們大聲說道：“大家都知道吧，這小鬼天生就是個邪惡的怪胎，一定是在哪家飯館吃飯時看到有客人用蒼蠅來訛詐老板的伎倆，就有樣學樣地學來了。”
“對，肯定是這樣，這小鬼沒人管教，天天在街上閒逛，學壞也太容易了。”
人群裡，胖女人的鄰居們首先應和起來。
緊接著，便是鋪天蓋地的唇槍舌劍。
“什麼學壞，他是天生就壞。”
“長成那副樣子，真是惡心！”
“再說，他受傷不是很正常嗎？搞不好是老天的報應呢！”
“村子為什麼要把他養大，真是想不通！”
“結果，居然養出了一個白眼狼呢！”
鳴人在心中排練了無數次的可怕夢魘，還是出現了。
那些話語，接二連三插進他的心臟時，比刀子還要鋒利幾分。
而且這刀子不僅僅是穿透了他的身體，還要扭一扭，擰一擰，將鳴人的五臟六腑都絞的稀巴爛。
他臉色死一樣的慘白，透出繃帶的手指像是發電報一樣接連不斷地抖動，三年多以來經受的一幕幕不公與此時的場麵疊加，宛如一團烏雲凝聚在的頭頂，又突然變成一層層厚厚的沉重黑色綢布，幾乎要將他當場悶死。
直到有一個不同的聲音突然從人群中傳出。
“我看他旁邊那個小鬼陰沉沉的，也不是什麼好東西！”
“跟這種怪物混在一起，估計也是無父無母的孤兒吧。”
（義勇今天的衣服上沒有族徽。）
“你看那個眼神，動也不動，弄不好是個白癡呢，才會和他一起玩……”
鳴人最擔心的事情——即義勇受到他的連累，終究還是發生了。
突然間，他感覺像是有一團火焰從他的腹部升起，宛如疾行的千軍萬馬一般衝向他僵硬的四肢，將往日經曆帶來的無數陰雲當場驅散。
他的眼眶和胡須，突然染上一絲淡淡橙紅色，冒著熱氣的嘴巴張開，沒有經過大腦組織就要喊出聲來。
“不準你們——”
【汙蔑義勇！！！】
他之所以沒有說完，是因為一雙溫暖的手堵住了他的耳朵。
平淡的聲音，覆蓋了其他的一切咒罵和詛咒，乾脆地透過他的枕骨，直接穿進了他變得狂躁的心中。
那雙手的主人正是義勇。
他在重複鱗瀧師傅對自己做的事。
那是錆兔在藤襲上考核裡死去之後，自己陷入了極大怒火的時候，鱗瀧師傅對他施加的暗示。
“不要生氣，鳴人，想象水麵……”
“想象平靜的水麵，沒有一絲波紋……”
“無論是誰說了什麼樣的話，都會像一塊石子落入這水中，片刻間便沉入其中、無影無蹤……”
“沒有人能靠語言傷害到你，也不會傷害到我……”
在不遠處的屋頂上，正準備瞬身術下去的卡卡西打斷了動作。
他摘下麵具，抹了一把頭上的微微滲出的冷汗。
在三勾玉寫輪眼的視覺中，鳴人身上那微不可查地紅光居然逐漸消失。
【他沒有直麵鳴人，也不可能是寫輪眼……】
他思忖著，【宇智波義勇到底說了什麼，居然能讓身為人柱力的鳴人，瞬間穩定住情緒？】
最重要的是……
“三代大人，接下來，我到底要怎麼做才好呢？”
這是他有史以來第一次希望三代能扒開水晶球，往這裡看一眼。
……
下邊，因為人群包圍著兩人久久不散，甚至越罵越激烈，終於還是引來了警備隊的注意。
而前來探尋這裡發生什麼事的，正是不久前再次上忍考核失敗，然後犯下未成年人飲酒的罪行，被發配來巡邏的宇智波炎火。
“木葉警備隊！”
他在人群外大喊一聲，“全都給我讓開！”
問木葉的平民恨什麼。
答：鳴人。
問木葉的平民又怕又恨什麼。
答：宇智波（木葉）警備隊。
因為這些人油鹽不進，軟硬不吃，看誰都覺得低他們一等，因此村民一旦被逮住，不論大錯小錯，通通帶走調查，再用血一樣紅色的眼睛審問，給人留下了強烈的心理陰影。
果然，聽到警備隊三個字，剛剛還吵吵嚷嚷亂成一群的人立刻安靜下來，一點點地朝兩邊散開，露出最裡麵的義勇而鳴人。
【嗯，是這小子……】
看到義勇，宇智波炎火眼神一縮，感覺上次被宇智波鼬半路截下來用手裡劍打得傷口隱隱作痛。
但因為他的記憶至今被止水的瞳力覆蓋，隻記得義勇能輕鬆放到下忍，但義勇能開寫輪眼的事已經遺忘了，水龍彈（生生流轉）的釋放者，也從義勇變成了止水。
雖然他不太喜歡這個小子（的哥哥），但宇智波一族是出了名的團結。
看到自己的後輩族人被一堆成年人圍在街上，宇智波炎的臉色頓時陰了下來。
至於鳴人，他隻是見過，還沒成為上忍的他也沒資格知道鳴人的身世身份，隻當是奇怪的人交奇怪的朋友，倒也不覺得奇怪了。
“怎麼回事？”
他抱著胳膊，一臉倨傲地走到中間。
在力量和家族至上熏陶下的宇智波看不起弱者，這是年輕族人的傳統藝能。
“您來的正好。”
胖女人擠出一個僵硬的笑臉，“這兩個孩子，誣陷我家店賣給他們有問題的商品……”
“哈？”
宇智波炎火的嘴巴咧開一個嘲笑的弧度。
全宇智波誰不知道，族長家有一個壓根不會撒謊的兒子。
每次有族人去問他“族長在家嗎”，他都會如實回答。
“宇智波義勇，是這樣嗎？”
他扭過頭去，和義勇相互點頭，算是打了個招呼。
“你們認識？他也是宇智……”
老板娘驚呼一聲，但看到宇智波炎火的表情，立刻收聲。
“沒問你，彆說話。”
老板娘敢怒不敢言，隻能悻悻地退到一邊。
看著宇智波炎火一句話就嗆地這恐怖的女人不敢吱聲，鳴人眼中透出一丟丟崇拜。
【雖然有些霸道，但好帥……】
“那東西的確有問題。”
義勇回答了宇智波炎火的問題，“鳴人才是當事人，你直接問他吧。”
宇智波炎火的視線便挪到了鳴人的臉上。
見到終於有一個大人肯認真聽自己說話，鳴人也從之前的不適中掙脫出來，把他早上經曆過的事當著所有人的麵說了一遍。
“他撒謊！”
老板娘有些忍不住了，大聲喊道，“我們家的商店都開了十幾年了，從沒有過這樣的事！再說那清潔劑又不會過期變質，怎麼可能把他的手燒壞！”
接著，她又向四周尋求支持，“你們都是我的鄰居，應該知道，我不可能這樣做這種砸自己招牌的事。”
“就是說啊，誰知道那小鬼的手是不是燒傷的。”
“搞不好根本沒受傷，在那裝可憐呢……”
人群中又響起了一片嗡鳴聲。
宇智波炎火隻覺得聒噪，有些頭大。
“鳴人的傷口是我親手包紮的。”
義勇沉聲道，“整個表皮層全脫落了。”
宇智波炎火吸了一口冷氣。
傷不重，但耐不住那畫麵感撲麵而來，隨即才是那想象中的劇痛。
“你跟他一起來的，誰知道你說得真的假的？”
人群中傳來質疑聲。
“我們這邊也是有忍者的，他受沒受傷，受得到底什麼傷，一看就知道了。”
“讓他把繃帶拆下來！”
“對，看一看就清楚了！”
“這兩個小鬼肯定是在撒謊。”