陳然似乎陷入了短暫的回憶中，過了一會兒說道：“深海章魚王曾經和大王烏賊，還有抹香鯨的祖先利維坦鯨並稱為海洋三大霸主。
據資料記載，這種生物成年後身長可達十米以上，體重能達到三百到五百多公斤，平時以吞食魚類為食。
深海章魚王和現代章魚是近親，有很多類似的地方，是深海中少數具有概念思維能力的動物，也是世界上最複雜、最具智慧的物種之一。
不過深海章魚王和現代章魚也有著巨大的差異。我們熟知的章魚壽命普遍不過三到五歲左右，相比起很多海洋物種，它們算得上短命了。所以萬年時間過來，章魚發散思維的特性並沒有多大程度地進化，短命限製了它們獲得知識的機會，是它們向高等物種進化過程中的一大障礙。
但深海章魚王不同，它的壽命至少可以達到百年，甚至更長。所以如果論起智慧和綜合實力，深海章魚王可能還要勝過大王烏賊和利維坦鯨，我推斷它應該才是海洋中最為頂尖的霸主。”
陳然說起來滔滔不絕，一旁的葉曉凡聽完他一番教科書式的講解，心裡極為佩服起來。他沒想到陳然竟然真的聽說過這種生物，而且還能分析得頭頭是道，看來陳然在生物學界第一人的名頭名副其實。
“那世界上哪裡能找到這種生物呀？”葉曉凡繼續問道。
陳然有些好奇地看向葉曉凡說道：“找到它？這種生物是史前生物，早在五六千年前就滅絕了。”
“千年前就已經滅絕了？葉曉凡重複說道，心裡忖度著：“這和師父說的有些出入啊！”
陳然見葉曉凡詫異的模樣，問道：“怎麼了？”
\"沒什麼，老師您說它滅絕了？\"葉曉凡沒有過多解釋，疑惑說道：“既然它這麼厲害，怎麼會滅絕呀？”
“世界上沒有一種絕對完美的生物物種，深海章魚王自然也是。我並沒有專門研究過這種生物，不過可以現說現賣，我來說說我的猜測：根據史前時期海洋動物的情況推斷，深海章魚王應該對海水環境有著較大的依賴性，而大約七千年前地球海水的酸堿度發生過一次重大的變化，後來很多大型海洋生物都消失了，這其中就包括深海章魚王。所以，我推斷它是因為不能適應環境的變化而最終導致的滅絕。”陳然分析道。
“那有沒有可能還有個彆存活的？”葉曉凡繼續追問。
“理論上是有可能的。達爾文曾經在《物種起源》一書中也說過，‘物種全群消滅的過程通常要比它們的產生過程緩慢很多’。不過，對於深海章魚王這個物種，我個人認為存活下來的可能性不大。”
“為什麼？”葉曉凡。
“人類。”陳然。
“人類？”葉曉凡重複道。
“嗯，人類。
你知道嗎？人類生存進化的繁榮史，正是一部其他物種的滅絕史。有專家調研評估得出結論，由於人類活動的強烈乾擾，近代物種的滅絕速度比自然滅絕速度快一千倍，比形成速度快一百萬倍，人類在生物去多樣性方麵是起到了重要作用，造成了地球眾多生態係統的不穩定，現在地球上平均每個小時就有一個物種滅絕。
假使深海章魚王能存活至今，它應該也岌岌可危了。自工業革命以來，人類活動已經輻射到世界的各個角落，當然也包括海洋。這一百多年間，地球空氣中二氧化碳含量急劇增加，其中約有三分之一又被海洋吸收，與此同時，海洋汙染也日趨增多，從而導致海水的水溫、酸堿度、含鹽度等都變化很大，對於深海章魚王來說，這樣的生存環境算得上極為惡劣了。”一邊說著，陳然重重歎了口氣。
葉曉凡見狀，想起了師父那天的模樣，兩人表情是那麼的神似，都是那樣的悲天憫人卻又無可奈何！
葉曉凡猶豫了會兒，繼續問道：“聽師父說幾十年前在墨國出現過一頭死去的深海章魚王。”
“噢？”陳然有些錯愕，“是在墨國的巴亞爾海灘嗎？”
“是啊！”葉曉凡沒想到陳然一下就能說出具體的地點。
“幾年前，我研究海洋生物時見到一則海洋巨獸擱淺墨國的新聞，從照片看我就覺得史前生物的特征，但因為資料太少，當地人又說是某種巨型烏賊，後來我也沒過多關注。但先生既然這麼說了，那就一定不會錯。”陳然解釋說道。
陳然抖了抖身板，左手托腮看天，一臉思索地說道：“你說一種史前生物存活至今經曆了什麼？”
陳然像是在問葉曉凡，又像是自言自語。葉曉凡搖頭表示不知。
過了好一會兒，陳然似是想通了什麼，眼神中再次充滿了睿智。他看向葉曉凡說道：“一種生物在經曆了生存環境巨大改變的情況下，你猜它如何能存活下來？”
葉曉凡再次搖頭。
陳然似是早有預料，直接解釋起來：“隻有一種可能，那就是它完成了主動進化。”
“主動進化？”葉曉凡對這個詞感到陌生，進化他在生物基礎課上學過，但加了“主動”二字他就有些疑惑了。
“嗯，這是生物學界裡麵一種進化理論，屬於小流派理論，你沒聽過也正常。
你們現在學的生物課程裡麵主要闡述的是達爾文的自然選擇學說，這個理論是目前最為人們所接受的，能解釋很多自然界中的現象，尤其在遺傳方麵。
但除此之外，關於生物進化還有很多小流派的理論，較知名的有拉馬克的用進廢退理論，還有趨同進化理論、平行進化理論、趨異進化理論，等等。無論是達爾文的進化論，還是剛才我說的這些小流派理論，它們在某些方麵都能較好地解釋一些生物進化的現象，卻又都存在著自身無法解釋，或者說不能自圓其說的地方，於是又不斷有新的理論出現。
主動進化論就是近些年新興起的一種小流派理論。”
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