“兄弟，這木頭是什麼樹呀？怎麼還帶香味兒？”周強看向抬木頭的兩人問道。
“這叫大白木，我們弄這個回去蓋房子時做橫梁，房子不招蟲。留你們這兒沒什麼用。”其中一人說道。
一邊說著，兩人又抬起了木頭，顯然是擔心眼前的周強不讓他們抬走這木頭。
周強左手往這木頭上輕輕一搭，剛剛離地的木頭又躺到了地上。周強繼續問道：“這個大白木是不是出沉香呀？”
“啥是沉香？”兩人一臉茫然。
見兩人這個反應，周強頓時明白過來，沉香這東西雖不是什麼稀罕貨，普通老百姓過日子用著的也不多。於是他換了個問法：“白木樹常常出現的一樣東西，大哥知道哪裡能找到這種大白木嗎？”
或許是看出來周強並非是來攔他們的，剛才說話那人鬆開了抬著木頭的手，一手叉腰一腳踩在木頭上，環顧了下周圍才說道：“原來周邊的山上經常能見到這種樹。前些年人們過得富裕，都開始蓋房子，這大白木做房梁能驅蟲，所以大家都一股腦地上山找這白木。結果整得現在這些山頭上基本看不著了。”
“這樣呀？！”周強有些為難，“看來還得找個當地的熟人才行。”
就在周強思索間，說話那人給同伴遞了個眼色，二人扛起木頭就往圍擋外走去。
周強趕緊拿出手機拍了個木頭的照片兒，彩信發給了姬辰。
姬辰看後再次確認了這大白木就是奇楠香木。
奇楠香木是白木樹中的一個稀有品種，此品種如有沉香產出，品質上要比普通白木樹產出的高很多。隻是這奇楠香木南方都少有見到，如今卻出現在這裡實屬罕見。
本來姬辰打算帶葉曉凡和周強一塊去趟福遠大山采集些沉香，如今周強有了這等際遇，便想著讓周強留這裡找找。何況周強都已經工作了很多年，也不再像上大學時那般自由。
對於姬辰的話，周強向來都很上心。姬辰說了後的第二天，他便來到了項目所在地的卞水鎮打聽大白木的蹤跡。
通過當地的熟人，周強找到了這裡的一個向導，人們都叫他老李。
老李今年六十二歲，土生土長的當地人，種著二畝田地，除了農忙時在家，其餘大部分時間都是在鎮上攬些中介的活計。要說給人當向導，他這還是大姑娘上轎頭一回。
聽說周強要找大白木，開始老李拍著胸脯說知道哪哪有，可帶著周強跑了兩天，從北邊的蔣家村，繞到南邊的前羊村，愣是一棵大白木都沒看到。
後來老李也開始著急，主動找村裡人打聽。一天後，總算打聽到點兒消息，說是在蔣家村西麵的雷鋒湖見過有人砍大白木來蓋寺廟。結果兩人去到那找尋一天，又是空歡喜一場。
“這些天都沒找到，今天不要工錢啦。”
晚上七時許，當周強遞給老李帶路費時，老李拒絕了。
“周強啊，今天晚了，趕明兒吧，我帶你去找一個人，讓他帶你找，應該能找到。”老李平淡說道，這等於是把自己的生意往外推。
周強一天給著他七十塊錢，抵得上鎮上一個技術工的工錢，算不得低。但老李也是沒辦法，誰讓自己就找不到這白木樹了？
“算啦！你都找不到，換彆人估計也不行。”周強回道。一邊說著，他還把今天的七十塊錢硬塞到了老李的口袋裡。
老李有些不好意思地摸了摸口袋，說道：“我跟你說的這個人是這片山上的護林員，比我還大幾歲，鎮上的人都叫他左爺。
他也是這一片深山裡唯一的護林員，山上的樹木植被他再清楚不過。要是連他都找不到，你就不用再找人找了。”
“噢？”周強有些詫異。聽他這麼說，這左爺倒能算得上是最佳向導了。雖說老李是個老實人，其實也是有私心的，要是自己早些認識這左爺，也就沒他什麼事兒了。
這時老李繼續說道：“不過這人脾氣有些怪，平時也不怎麼跟人往來。前些年有人到山上砍樹，這老頭還跟人打了幾架。要不是身體硬朗，就他這個年紀早該入土了。
明天咱們去也是碰運氣，這老頭巡山一次就得兩三天，不一定在家。老頭脾氣古怪，去的時候帶點兒物什。”
“你說給多少合適？”周強詢問道。
老李晃了晃右手，說道：“不用這東西。買兩隻燒雞吧？他成天在這大山裡，沒吃過啥好東西，嘴最饞。
再說啦，他平時也不下山，給錢他也花不出去。”
跟老李又聊了一會兒，周強倒是對這個左爺有了些興趣。回駐地的路上，他專程繞到汴水鎮上買了四隻燒雞。
第二天，清晨六點鐘，周強早早便來鎮上找了老李，然後二人一同去找左爺。
左爺居住的地方在雷峰湖西側的蓮花山上。周強聽著老李的指揮，七拐八拐地用了一個小時才到達目的地。
當兩人爬到半山腰時，便看到一間大青石壘砌成的房子隱匿在茂密的竹林之間。
房子不大，前麵還帶著個小院。遠遠地，周強便看到院門口栽著的一棵核桃樹上掛著一件深藍色的褂子，褂子胳膊處套著一個紅色的環式肩章，十分顯眼。
院門虛掩，周強二人直接推門而入，眼前的場景頓時讓兩人有些尷尬。
一個全身赤裸的老頭，正在院子裡麵洗澡。此人正是左爺。見有人突然闖入院子，他趕緊擦了擦身子，套上衣服。
說來也巧，昨晚這左爺還在山上某處樹垛裡麵湊合了一夜，早上剛剛巡山回來。
老李上前跟老頭嘀咕了幾句，便給周強使了個眼色。
當周強說明來意，乃是為了找尋奇楠香木可能存在的沉香，左爺深深地看了他一眼，這大白木的學名都多少年沒見人說過了。
左爺操著一口魯東話說道：“看來你是個學問人，不和村裡那些人一樣見識淺薄，連這種寶貝叫啥名兒都不知道。”
一邊說著，他還露出了一副鄙夷不屑的神情。
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