當第一隻劣魔出現在荊棘關外的地平線上時，這座曾經曆經無數戰火的雄關，已經陷入了崩潰和無序的狀態。
布爾是一個小傭兵團的團長。
按王國對傭兵行會的管理規範，三人以上戰士可注冊傭兵小隊，十人以上可注冊傭兵團。
布爾的“勇敢牛牛”傭兵團已經很長時間不滿十個人了，最多再有一兩個月，可能就得麵臨降級為傭兵小隊的命運。
但是布爾現在已經完全顧不上什麼降級不降級的事了。
從風暴山脈到瑪娜公國，從獅子口到荊棘關，在這條戰線上摸爬滾打了十幾年的布爾，終於預感自己即將走到生命的儘頭。
那幫貴族雜碎跑了，那幫衛兵渣澤跑了，那幫商人蛆蟲跑了，“勇敢牛牛”傭兵團裡的幾個叛徒也跑了。
跑的時候，還卷走了地行龍和一些浮財。
隻剩下四個老兄弟，和一個昏迷不醒的兒子。
布爾之所以一直沒走，隻是因為跟商隊高價預定了一瓶聖水，希望能夠救自己的兒子一命。
結果，約定的時間還沒到，魔族先到了。
儘管前幾天已經察覺到了不對，但布爾依舊不甘心的想再等一等。
隻要拿到聖水，救回了兒子，到時候是戰是逃，總還能拚一拚，若是兒子死了……
想起當初為了掩護自己，撲向地獄獵犬的老婆，臨死前最後喊的那聲：“照顧好娃兒！”布爾一個身高接近4米的牛頭戰士，哭的肝腸寸斷。
“大哥，跑吧，狗日的遊商不可能來了。”
“我們連坐騎都沒了，還能往哪跑？”布爾絕望的撐起身體，在大平原上逃竄，最後不過是地獄獵犬的一頓餐食。
“俺有個遠房的堂弟在南邊當兵，給我捎過信，南邊還有部隊，咱們先去躲躲，再找機會跑。”
“你們去吧，把剩下的東西都帶上，我就在這陪小布爾，哪也不去了。”
“大哥，把小布爾背著走，南邊有國，說不定還能救，再不走就真來不及了！”
這話終於撼動了布爾麻木的神經，萬一，兒子有救呢。
五個傭兵背著一個小牛頭，踏上了逃亡之路。
前肢進化的牛頭人，已經沒法像自己的先祖那樣四蹄狂奔了，前行的道路顯得無比漫長，一路上，不時有魔族的先遣哨兵殺入難民群裡。
一個魔族，就能驅趕上千名難民，它們放肆的嚎叫著，鐮刀般的甲片切入肉體，血肉橫飛。
所幸逃難的隊伍裡還有三三兩兩的傭兵，往往在靠近時突然發起反擊，布爾的斧頭上，就至少染了四五個魔族的血。
追殺的魔族越來越多，一個又一個魔族正規軍編隊從北方南下。
奔跑，沒完沒了的奔跑。
布爾感覺自己的意識都有些模糊了，身邊的傭兵團成員已經沒了三個，隻剩下一個缺了條胳膊的老兄弟還在踉踉蹌蹌的跟著自己。
風從北方來，卷來了濃烈的腥味，那是至少上萬魔族聚集在一起的氣息。
忽然，布爾聽到老兄弟一聲呼喊：“前麵有兵了！”
迷迷糊糊的跟著地上的箭頭，通過了一個鐵絲網的小口，布爾被帶到了一塊石子鋪成的平地上。
這裡已經擠了數千人，各個種族都有，他們被分為幾十人一群，老老實實的坐在地上，武器被一一收繳。
周圍站著大群郡國的衛隊，閃著寒光的武器向內，顯然是戒備著這些難民，一旦有人想跳出包圍圈往後方逃跑，會被毫不留情的截殺。
一個遊吟詩人模樣的家夥悲壯的高喊道。
“貴族背棄了國家，軍人背棄了榮譽，魔族就在前方，你們這些戰士的武器，還在屠殺可憐的流民。”
用的是瑪塔帝國官話，布爾完全沒聽懂。
手裡緊緊抱著小布爾，絕望的眼神看向地平線上，湧過來的那一道長長的，兩邊望不到邊的黑線。
越來越近！
越來，越近！
終於，在魔族的尖兵摸到鐵絲網的那一刻，槍聲響起。
——
與以往每次魔族的進攻一樣，第一波，是數量龐大的炮灰團，數以萬計、十萬計的劣魔和刺魔，胡亂的尖叫著，湧向人族戰線。
無論以哪一個種族的審美來看，劣魔都當的起“極醜”這兩個字的評價。
沒有毛發的扁頭，死魚泡眼，血盆大口，圓滾滾的身子和短短的四肢，身體上披著一大塊一大塊斑駁的雜毛。
大約是冥河在製造這個群體的時候，用的全是其他族群不要的垃圾邊角料。
刺魔看起來就正常一點，六肢著地，甲殼蟲似的五短身材，背上斜斜的伸出兩根尖刺。
不僅可以戳人，還可以在15到20米左右短距離發射。
這個“醜吐”和“戳疼”組合，每年春秋兩季，都會從冥河中以千萬為數量級誕生。
其中秋季的誕生數量是春季的兩倍以上，這就是鼎鼎大名的魔族“秋季攻勢”的由來。
儘管夏國的戰士們麵對這樣的魔潮，也會心跳加速，會渾身顫抖，會手心發汗，但嚴格的紀律性讓他們死死釘在防禦位上，一動不動。
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