和他猜測的一樣，伊莎果然很喜歡這樣的活動，甚至在回去的路上主動找他說話，委婉地問他明天有什麼安排，能否再讓她出去一次。
對著她期待的眼睛，喬瓦尼根本說不出讓她失望的話，他有時候甚至是害怕她的，每當伊莎撇開頭，或者歎氣的時候，他感覺到胸骨的深處傳來一陣陣令人發麻的疼痛。
彆管內閣怎麼說，彆管英格蘭的人們怎麼想了。
至少在回宮廷前，至少在這幾天裡，隻有我才能滿足她。
喬瓦尼緩緩點了點頭，“好。”
女孩臉上露出笑容，“謝謝你，喬瓦尼。”
對著伊莎熾熱的目光，喬瓦尼覺得顴骨有些發熱，他有點不敢看她的眼睛。
回到埃夫勒伯爵領，沃爾倫正站在城堡前等待著。
喬瓦尼對他點了點頭，先將伊莎送了房間，然後再出來找他。
“什麼事？”喬瓦尼問。
“關於褻瀆修道院案的犯人已經押送過來了，你看大概怎麼處置他們？”沃爾夫問。
喬瓦尼停下腳步。
“他們在哪？”
“地牢裡。”
“帶我過去。”
喬瓦尼順著台階下來，下午的陽光消失在通道第二級的位置，然後陰影代替了陽光。
作為一個城堡來說，有時候地牢才是它的靈魂所在，就像一個人卸掉所有妝容一樣，城堡的地牢裡沒有任何裝飾，即使是再有藝術造詣的領主，也不會想對地牢進行任何外觀上的改進。
它是城堡的另一麵，相對於其上方召開的華麗宴會，有時候很難說到底誰才代表領地最真實的一麵，又或者兩者都是。
喬瓦尼走下最後一層台階，環視一圈地牢，這裡的空氣很乾燥，可能是因為四周的牆上燃著火把的緣故，因為長年累月的熏烤，石牆的黑煙已經和陰影融為一體。
這讓他有一種莫名的親切，他小的時候，由於英格蘭內政關係，母親曾在修道院度過了一段時間，因此從他記事開始起到他七歲被父親接入宮廷前，他童年中的一部分是在修道院度過的。
莊嚴的石牆建築是他的搖籃，修士修女們的頌聲是他的安眠曲，聖經是他的啟蒙讀物。
他緩步走過地牢的石磚，來到審訊室前，裡麵關押著四名犯人。
旁邊的卷宗上，寫著他們是如何破壞聖母修道院內的設施，盜走聖母的鑽石相框，又是如何在買賣中落網。他們都承認了自己所犯的罪，並按下手印。
聖母修道院即是喬瓦尼的母親曾經待過的修道院，也是喬瓦尼長大的地方。
喬瓦尼一言不發，於是沃爾倫上前充當了審訊官的角色，“你們受何人指使？”
“我們沒有受什麼人指使。”一名犯人回答。
沃爾倫繼續問道，“你們之前不是說，是從某人的口中得知聖母修道院內的寶物。”
一名犯人猶猶豫豫地點頭，“是有這麼回事。”
“那個人是誰？”沃爾倫見那名犯人似乎遮遮掩掩，立刻用鞭子狠狠抽在他們的身上，吼道，“還不快交代！”
必要的時候，需動用私刑，才能讓犯人老實交代。
果然挨了一記鞭子，那名犯人立刻屈服了，戰戰兢兢地回答道，“是、是······阿希姆少爺。”
沃爾倫沒聽清楚，他偏了偏頭，將耳朵衝向犯人的方向，“誰？”
“阿希姆·德萊恩！”他旁邊的另一個犯人搶道，“奧地利公爵的兒子，都是他指使我們這麼做的！他記恨自己的未婚妻被英國國王搶走了，於是威脅我們盜走珠寶，真的不關我們的事啊。”
“真的？”沃爾倫有點懷疑，他此前隻聽說過奧地利公爵讓呂西昂的士兵在邊境騷擾聖東日，還是第一次聽說阿希姆參與進來，何況埃夫勒也不跟奧地利公爵的領地接壤，“你要是敢說謊······”沃爾倫威脅地哼了哼。
“向聖母聖子起誓，我所說的每一句話都是真的！要、要是我撒了謊，就讓禿鷲吃掉我的眼睛，野狗吃掉我的鼻子，蛆蟲吃掉我的嘴巴！”犯人跪在地上，聲嘶力竭地喊道。
沃爾倫有點為難，他隻是一個伯爵領的領主，涉及到與外國領主之間的糾紛，按照英格蘭法律，需要通過他的領主來進行調解和裁決處理方式。
何況這個時候，實在不宜開動戰火。
如今的法國王位上，坐著萊茵王朝最後一名直係男丁，十四歲的路易·萊茵，由於早產，他天生體弱多病。
在他未成年的脊柱後麵，曾經煊赫的萊茵王朝正處於風雨飄搖中，對外，英國靠著多年來在歐洲大陸的聯姻和繼承，已經獲得了諾曼底和安茹兩大公國，而阿基坦公主則用自己的繼承權，將法國東部的阿基坦公國，及其下的佩裡戈爾、昂古萊姆、波爾多等領地帶入進卡森王朝。
至此，法國超過三分之一的公國及領地被握在鄰國之主手中。
因此有人戲稱，隻要英王早上對手下士兵招招手臂，晚上便能在法國宮廷裡安寢。對內，外戚群狼環伺，由於萊茵家族和很多歐洲王室都有過聯姻，因此一旦路易·萊茵不幸夭折，意味著曾經與萊茵王朝聯姻過的家族都有可能借機吞並這個龐大的國家。
而英格蘭王室卡森家族，自然也是“龐大外戚”之一。
但同樣的，對於萊茵王朝有覬覦之心的，當然不止卡森家族，法國境內第一大貴族的希格拉德·布裡耶姆，以及與萊茵王朝親緣最近的於格·佛裡希，都有望成為下一任繼承人。
這個時候發生戰爭，可能會導致法國國內對喬瓦尼的支持下降，進而毀了數代卡森王朝所辛苦醞釀的一切。
他看了看喬瓦尼，“怎麼辦？”
喬瓦尼寬闊高聳的眉骨在火苗的映照下，像天堂的大理石打造的神之塑像一樣堅固、莊嚴，他黑色的眼睛一一掃過那四雙恐懼的眼睛，然而，他並沒有尋找到他想找到的虔誠。
“將他們的手砍下來。”喬瓦尼平靜地說，“至於最後的那個人，他的腿也彆放過，把他扔到荒原上，他說了謊。”
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