“為什麼？”陳晝皺了皺眉，她有點用力地將裝著葡萄酒的瓶子放在桌上，“他對你又不好。”
“那都是過去的事了。”
“他想殺了你。”陳晝說。
阿希姆一怔，過了會兒靠在桌邊，“那是很正常的，你不能對一個海盜有太高的道德要求。”
“為什麼不？”陳晝反問道，“就因為他習慣做壞事，所以我就要對他做壞事的容忍度高一點？”
“哇哦，”阿希姆眨了眨眼睛，過了會兒乾巴巴地問道，“······你是在為我鳴不平嗎？”
陳晝沒有回答他這個問題，她悶不吭聲地剝著橘子。
阿希姆的嘴角越咧越大，他用手撐著頭拄在桌邊，“我當然也對他沒什麼好印象，不過我是個大度的人，此一時彼一時，再說我和拉涅羅約翰現在可是競選關係，白鬃這種個人恩怨可以先放一放。”
“什麼意思？”
“彼得三世因為拉涅羅約翰生擒了白鬃所以要讓他成為顧問，但我非要讓他們的聯盟落空。”
“所以你放走白鬃，讓拉涅羅約翰竹籃打水一場空。”
“這還隻是開頭呢，凡是他讚成的，我必反對，凡是他反對的，我必讚成，”阿希姆義正言辭的說道，“他的朋友就是我的敵人，他的敵人就是我潛在的合作夥伴。”
“那如果他讚成的是對的呢？”陳晝好奇地問道，“比如說，要是他說天是藍色的，而太陽從東邊升起呢？你要怎麼反對？”
“那就說他說的話太過絕對，”阿希姆說，“挑他話裡的刺。就比如說，傍晚的天就不是藍色的而是紅的，夜裡的天是黑的，而在天堂裡，太陽永遠不會落下。”
“那要他足夠謹慎，把所有情況都羅列出來呢？”
“那就放大他其中某一句話，用來大做文章，”阿希姆說，“他說‘在傍晚，天是紅的’，就抹掉‘傍晚’，他說‘在天堂，太陽永不落下’，就抹掉‘天堂’。總而言之，歪曲他的意思。”
“如果無法歪曲呢？”陳晝問，“如果所有人都明確知道他的意思呢？”
“那還有一招。”
“什麼？”
“構陷他的為人。”阿希姆說道，“先捏造出不存在的事跡，然後讓人過度讚頌，等所有人都相信的時候再換另一個人拆穿謊言。如果是女人的話，那就更簡單了。”
“怎麼個簡單法？”
“······都是些下三濫的招數，你不會想聽的。”
“告訴我，阿希姆，我想了解。”
“······行吧，那我得提前跟你說好，這些是我在奧地利的時候看彆人學到的，從來沒對人用過，你可不許因為這個跟我生氣。”
“我保證我絕對不生氣。”
“好吧。”阿希姆摸了摸鼻子，然後說道，“在大多數男人眼中，世界上女人雖多，但概括起來卻隻有兩種，聖母，以及妓女。‘聖母’通常都是處女，或者死了丈夫守貞的婦女，人們崇拜‘聖母’，認為她們說的話絕對真實，行為也絕對正確，人們會無條件相信聖母。而‘妓女’則是有過失貞經曆的女性，無論她們說什麼，人們都不會相信。”
“所以，他們會怎麼對付她們？”
“隻需要將她們變成‘妓女’就夠了，隻要她們失貞，”阿希姆說，“無論她們的失貞是出於愛情，還是金錢，無論她是否站在有理的一方，無論她說的是否是真話，她都不值得相信。不需要歪曲她們的意思，不需要做以上的種種行為，哪怕對麵是個惡貫滿盈的殺人犯，人們也會覺得情有可原，人們自動願意相信她就是罪惡的源頭，無論她究竟有沒有能力做到這一切。”
“如果沒有失貞呢？”陳晝問，“那是不是就能避免了？”
“很好的問題。”阿希姆說，“如果沒有失貞，就誣陷她們有，把她們從‘聖母’變成‘妓女’。已經結婚的，就說她們出軌。仆人，園丁，馬夫，一個跌倒時及時的扶手，一個工作時欣賞的誇獎，一個眼神就能滋生出無數流言。”
“如果還待字閨中呢？”
“就說她們在家族內有年長的仰慕者。”阿希姆說，“而且必定是她主動勾引。”
“要是已經有戀人，並且顯而易見地幸福呢？”
“那就說他們倆已經偷嘗禁果。”阿希姆說，“並且暗中已經墮胎過幾次。”
陳晝不說話了。
半晌後她問，“這種方法成功的概率大嗎？”
“從我出生到現在，”阿希姆說，“就我知道的來說，幾乎沒有失敗的。”
過了一會兒，他問道，“你在想什麼？”
“我在想，”陳晝說，“難怪英格蘭的貴族教導女孩不能隨意跟任何陌生男士說話，要將他們當成空氣視若無睹，我之前還覺得不近人情。”
“那麼現在看來？”
“似乎失貞的後果比殺人放火好像還要更嚴重一些，”陳晝笑了，“現在看來，這倒是一樁非常貼心的提醒了。”
兩人又說了會兒話，很快到了晚上，阿希姆讓陳晝先休息，自己則要去做在這裡的最後一件事。
“答應我，彆做太危險的事。”陳晝看著他的眼睛說。
“放心，”阿希姆吻了吻她的額頭，“我要做的事，就跟在威尼斯看到一艘船那樣簡單。睡吧。”
陳晝笑了，她閉上了眼睛。
然而，直到早晨的光將陳晝喚醒，阿希姆也沒有回來。
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