宋安宇見此情形，便知道從管事這裡一時難以突破，於是重新審視線索，發現那些與管事接觸的外鄉人曾在巴郡的一家客棧頻繁出入。他帶人迅速趕到客棧，對客棧老板展開調查。
客棧老板起初也十分害怕，不敢多言。宋安宇走上前，和聲細語地說道：
“老板，你莫要害怕，我乃八皇子麾下宋安宇。如今這巴郡城內暗流湧動，你若知曉什麼線索，此刻告知於我，便是為巴郡百姓做了一件大好事。你放心，八皇子定會保你周全，日後這客棧的生意也定會蒸蒸日上。”
客棧老板顫抖著聲音說：“大人，小的……小的怕惹禍上身啊。那些人看著就凶神惡煞的，小的不敢說。”
宋安宇皺了皺眉頭，眼神中透露出一絲急切：“老板，你且想想，若任由這些人在巴郡胡作非為，這生意還能安穩做下去嗎？你若幫了我們，就是為巴郡除害。”
老板麵露猶豫之色，咬了咬牙：“大人，那我……我隻說一點。那些外鄉人每次來都會與一個劉家的護院密談。
有一次，我無意間聽到他們提到要趁著近期巴郡城防換防鬆懈之時，再次偷運一批貨物出去，好像是什麼貴重的兵器，而且還說這是劉家與京城某位高官勾結的大買賣，一旦成功，就能讓劉家在朝堂之上更有話語權，即便這次被八皇子盯上，也能平安無事。”
宋安宇心中大驚，立刻意識到事情的嚴重性。然而，就在他準備進一步詢問時，第二天卻傳來客棧老板暴斃身亡的消息。
宋安宇趕到現場，隻見客棧老板雙眼圓睜，麵露驚恐之色，身上並無明顯外傷，但種種跡象表明，這絕非自然死亡。
宋安宇眼神一凜，拳頭緊握：“哼，劉家這是狗急跳牆了！以為這樣就能堵住悠悠眾口，簡直是癡心妄想。”
他立刻回到八皇子府，見到八皇子後，宋安宇神色凝重地說道：“殿下，劉家手段愈發狠辣了。
客棧老板一死，線索看似斷了，但也讓我們更加清楚他們所圖非小。臣以為，我們不能再按部就班地查下去，需得主動出擊。”
八皇子臉色陰沉，憤怒地說道：“劉家如此膽大妄為，本皇子定不會放過他們。宋卿，你有何想法，儘管說來。”
宋安宇沉思片刻，說道：“殿下，我們可先放出風聲，說客棧老板的死已不再追究，讓劉家放鬆警惕。同時，派我們的人混入劉家的商隊和護院之中，收集更多的證據。
另外，暗中聯絡在京城的可靠勢力，調查劉家在京城的關係網，雙管齊下，不愁找不到他們的破綻。”
八皇子點頭稱讚：“好，就依宋卿之計。此次定要將劉家的罪行連根拔起，還巴郡一個安寧。”
於是，一場更為隱秘而激烈的較量在巴郡悄然展開，宋安宇憑借著自己的智謀和果敢，一步步向劉家的罪惡核心逼近，而劉家也在拚命掙紮，試圖掩蓋真相，巴郡的局勢愈發緊張，仿佛暴風雨前的寧靜，一場更大的風暴即將來臨……
在客棧老板離奇死亡後，宋安宇和八皇子加快了調查步伐，但劉家也並未坐以待斃。
宋安宇急匆匆地趕到八皇子府，神色凝重地說道：“殿下，劉家愈發猖獗了。那客棧老板剛死，如今又有與外鄉人接觸過的幾個小商販失蹤，依我看，定是劉家所為，他們這是在銷毀證據啊！”
八皇子猛地一拍桌子，怒喝道：“豈有此理！他們當真以為本皇子拿他們沒辦法嗎？”
劉家憑借著多年經營的龐大勢力和錯綜複雜的人脈，開始有條不紊地清除那些可能泄露機密的人。
先是與外鄉人接觸過的幾個小商販，一夜之間消失得無影無蹤，隻留下空蕩蕩的攤位在街巷中顯得格外陰森。
接著，一位曾給劉家送過貨且可能聽到過幾句密談的車夫，也被發現死在了城外的荒郊野嶺，死因不明，現場沒有任何打鬥的痕跡，仿佛隻是一場意外。
宋安宇得知車夫死訊後，匆匆趕到現場，眉頭緊鎖，對身邊的助手說：“你看這現場，劉家做事太乾淨了，一點有用的線索都不留。但他們越是這樣，越說明心虛。”
助手點頭應道：“大人，咱們現在該怎麼辦？這調查似乎陷入了死胡同。”宋安宇咬咬牙：“繼續找，我就不信他們能天衣無縫。”
宋安宇得知這些消息後，怒不可遏地回到八皇子府，向八皇子稟報道：“殿下，劉家這是在公然挑戰王法！他們以為這樣就能掩蓋罪行，簡直是妄想。”
八皇子亦是滿臉怒容，來回踱步後說道：“本皇子定不會讓他們得逞。宋卿，你可有應對之策？”
宋安宇沉思片刻後，說道：“殿下，劉家行事縝密，常規的調查手段難以找到他們殺人的證據。
我們不妨從這些受害者的共同之處入手，反向推斷出劉家可能動用的人手和渠道。同時，加強對劉家府邸內外人員的監視，尤其是那些近期頻繁出入且行為可疑的人。”
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