夜幕如墨,濃稠地鋪灑在虎牙關的每一寸土地。鎮北王爺佇立在城樓之上,望著那仍殘留著戰火痕跡的遠方,眉頭不自覺地擰起。這場戰爭的局勢,遠比他想象的還要複雜棘手。
此時,一名士兵匆匆跑來,單膝跪地,“王爺,有個自稱是城內百姓的人求見,說有重要情報相告。”鎮北王爺微微一怔,略作思忖後,下令將人帶到書房。
不一會兒,一個身形佝僂、麵容憔悴的中年男子被帶了進來。男子一見到鎮北王爺,撲通一聲跪倒在地,聲音帶著幾分顫抖:“王爺,草民有罪,特來向您坦白。”鎮北王爺目光如炬,緊緊盯著男子,“抬起頭來,有話直說。”
男子緩緩抬起頭,眼中滿是恐懼與懊悔,“王爺,世家那邊派人潛入了城中,給了草民一大筆錢,讓草民找機會給您傳個話。他們說,隻要您願意倒戈,不僅既往不咎,還會奉上半數家產,保您一世榮華富貴。”
鎮北王爺聽完,先是一愣,隨即仰天大笑,笑聲中滿是不屑,“荒謬至極!我鎮守邊關,隻為守護這萬裡山河與百姓安寧,豈會被這些蠅頭小利所誘惑。你且說,他們還交代了什麼?”
男子忙不迭地回道:“他們說,若是王爺不答應,便會在城中製造混亂,讓虎牙關腹背受敵。”鎮北王爺神色一凜,目光犀利地問道:“你可知他們藏在何處,有多少人?”男子搖頭,“草民真不知,他們隻說會再派人聯係。”
鎮北王爺沉思片刻,對身旁侍衛吩咐道:“將此人暫且關押,嚴加看管,不得有誤。”待男子被帶走後,鎮北王爺即刻召集眾將領。
眾人到齊後,鎮北王爺將此事一五一十地告知大家。一位年輕將領怒目圓睜,“王爺,這世家太卑鄙,竟敢使出如此下作手段!”另一位老將則憂心忡忡地說:“王爺,城中若真有他們的內應,這可是個大麻煩,我們必須儘快找出他們。”
鎮北王爺微微點頭,“傳令下去,加強城內巡邏,尤其是集市、客棧等人員密集之處。對往來可疑人員,一律嚴格盤查。另外,安排一些身手敏捷的士兵喬裝打扮,混入百姓之中,密切留意異常情況。”
安排妥當後,鎮北王爺又陷入沉思。他深知,這是一場艱難的博弈,不僅要抵禦外敵的強攻,還要防範內部的暗箭。
幾日後,在城中一家不起眼的酒館裡,兩個鬼鬼祟祟的人正低聲交談。“那鎮北王到底什麼意思,怎麼還沒回應?”“彆急,再等等,說不定他正在權衡利弊呢。”
他們的對話,被一旁佯裝喝酒的便衣士兵聽了個正著。士兵悄悄給同伴使了個眼色,不一會兒,酒館外便圍滿了士兵。兩人還沒反應過來,便被擒獲。
經過一番審訊,得知這兩人正是世家派來與內應接頭的。從他們口中,鎮北王爺得知了內應的藏身之處。他立刻派出精銳部隊,迅速將內應一網打儘。
處理完內憂後,鎮北王爺又把目光投向了虎牙關外。他知道,世家聯軍絕不會因為這一次失敗就善罷甘休,更大的風暴即將來臨。
而此時,世家聯軍營帳內,眾人正為下一步計劃愁眉不展。突然,有人提議:“咱們去找陳家家主,鎮北王的妻子是陳家二女兒,或許他能說服鎮北王。”眾人聽後,覺得此計可行,便立刻派人前往陳家。
陳家家主陳淵得知來意後,眉頭緊皺。他深知此行凶險,但為了家族利益,猶豫再三後,還是決定前往虎牙關。
陳淵來到虎牙關,表明身份後,被帶到鎮北王爺麵前。鎮北王爺看到陳淵,微微一怔,隨即拱手道:“嶽父大人,您怎麼來了?”
陳淵長歎一聲,“賢婿,我此次前來,是為了勸你罷手。如今局勢對你不利,世家聯軍勢大,你若繼續抵抗,隻會生靈塗炭。隻要你肯倒戈,世家願與你共享天下。”
鎮北王爺臉色一沉,“嶽父大人,您怎會說出如此糊塗的話?我鎮北王食君之祿,擔君之憂,守護這江山社稷是我的職責。世家妄圖謀逆,擾亂天下,我怎能與之同流合汙?”
陳淵見鎮北王態度堅決,繼續勸道:“賢婿,你不為自己著想,也要為你妻子和陳家想想啊。若你執意抵抗,陳家恐怕也會受到牽連。”
鎮北王爺眼中閃過一絲痛苦,但很快堅定地說:“嶽父大人,我與王妃夫妻情深,她也定會支持我的決定。至於陳家,若因我而受牽連,我鎮北王日後定當全力補償。但此刻,我絕不能背叛朝廷,背叛天下百姓。”
陳淵見勸不動鎮北王,無奈地搖搖頭,“既然如此,我也無話可說。隻希望你好自為之。”
鎮北王爺將陳淵禮送出境後,回到營帳,心中感慨萬千。他知道,接下來的戰鬥將會更加艱難,但他守護虎牙關、守護王朝的決心,卻更加堅定了。他召集眾將士,大聲說道:“將士們,敵人不會善罷甘休,但隻要我們齊心協力,定能守護住虎牙關!”眾將士齊聲高呼,聲音響徹雲霄,久久回蕩在虎牙關的上空。
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