話音未落，一隻黑色的蝙蝠就落進了斯普勞特教授的湯碗裡，搞得汁水四濺。
“我說什麼了——！”
“哦，好了，波莫娜，”麥格教授笑著一揮魔杖，將桌麵和蝙蝠都清理乾淨了，“今天的萬聖節晚宴上隻會更多，孩子們喜歡這些！”
晚宴？
艾瑞斯豎起了耳朵。
食物一定會很豐富吧……她忍不住想露出笑臉又飛快地壓了下去，隻有鼓起的腮幫還在不斷咀嚼。
白天已經沒什麼工作需要乾了，她就待在宿舍裡將父母的照片擺到了桌上，再拿出了那些中午就準備好的食物和酒水。
——亡者紀念。是北國萬聖節獨有的活動。
“什麼都不用擔心，我好得很。安德魯……恐怕你們也還沒這麼快見到他。”
相片裡，淺色頭發又高又瘦的男人站在屋子前，艾瑞斯用手指輕輕摸著他，也掃過站在一旁那個笑容甜蜜的女人。
“你們倒是一起走得開心，恐怕現在也黏在一塊吧……爸爸總是偏心，憑什麼隻帶走你，媽媽。”
玻璃杯裡開始倒滿了甜酒，艾瑞斯一飲而下，“直到現在我都很生氣，聽到了嗎？你們的女兒很生氣！一條毒蛇而已，竟然能帶走兩條人命——要不是安德魯從不撒謊，我是不會相信的……我不信……”
低低的呢喃一直響在空房間裡，甜酒被一杯接著一杯的飲下，直到菊葵的葉片指向下午六點。
“…行了，斯利維奇和維多利亞，說再見吧。我現在要去參加學校的晚宴了，晚宴……沒人搶得過我，他們都吃得特彆慢。”
為了清理自己身上沾上的酒味，艾瑞斯在出門之前完成了洗漱，也按照北國的習俗換上了一套斯拉夫長裙。
可她原本就長得美貌，再穿上華麗繁複的傳統服裝之後就顯得更加耀眼動人了。
“啊，艾——艾——”
“艾瑞斯”她說。
奇洛咬著舌頭連連點頭，臉上滿是驚豔的神情，“你——你的，父——父母是——”
“恩，讓我想一想……她的父親是英國人，而母親是俄羅斯人，對嗎？”鄧布利多插話道。
艾瑞斯麵無表情的點頭，頭飾墜下的珍珠還掛在耳邊。
“要是我還沒有老糊塗，我還記得你父親…也就是安德魯?霍華德的兒子，也是在科多斯多瑞茲魔法學校畢業的吧？也許就是在那時候被你母親徹底迷住了？”
他發出和善的笑聲，可是艾瑞斯卻不認同。
“不，你猜錯了，”她說，“是我母親徹底迷上了我父親，就像棕熊抗拒不了蜂蜜。”
教工席上都傳出笑聲，奇洛結結巴巴的說：“他們現——現在一定也很——很——幸福吧，你——你這麼，優秀，”
“也許是的，”她的聲音變得很輕，“一起離開人世總比剩下一個日日傷心流淚，要好得多。”
斯內普終於在發絲的縫隙裡斜斜瞥了她一眼，而身邊結結巴巴的人似乎再也說不出一句話來，隻能倉皇地離開了座位。
…匆忙到甚至沒有發覺鄧布利多的藍眼睛已經盯緊了他。
“好孩子，一會多吃一點！”斯普勞特教授安撫般地拍了拍她，“今晚的牛肋排都給你？”
這倒是一句相當到位的安慰，艾瑞斯立刻抿起嘴唇像是在壓下翹起的嘴角。
窗外的夕陽開始漸漸落下，學生們也都陸續來到大廳。