已經入夜的雪鬆林裡一片靜謐，腳下沒了積雪，隻有穿胸而過的寒風發出颯颯聲響。
“父親曾經也總不讓他省心，還總是在大雪天裡也光著膀子隻為了能讓我母親笑一笑。”
他們行走在林子裡，身邊的嗓音很輕，像是帶著懷念。
“…真奇怪是不是？”
斯內普對安德魯?霍華德把自己當成兒子的行為並不反感，相反他終於明白自己心裡那股奇怪的感覺原來就是他從沒體驗過的…父親對兒子的關愛。儘管短短一瞬並不屬於自己。
…可他現在更想問的是，
“為什麼在大雪天不穿衣服能讓你母親發笑？”他腳下不停，“是因為滑稽愚蠢嗎？”
艾瑞斯一個趔趄差點笑出了聲音。
愚蠢——？她努力壓著嘴角，想說現在真正愚蠢的人是誰？
黑暗裡斯內普把她的一舉一動看了個分明，也大概明白了剛才自己說的話不是正確答案。
可又是為什麼？
艾瑞斯忽然捅了捅他，“斯內普，你還記得我跟你說過的話嗎？也許黑湖就快結冰了，大雪要不了幾天就會下到學校裡來。”
“結冰？”他皺起眉，又忽然想起了什麼。
突然加快的腳步像是帶著倉皇和惱怒。她又在提起那些荒誕的行為了嗎？什麼脫光衣服…什麼跳進湖裡遊泳……
“哎——彆走那麼快——”
“…”
惱怒的身影在黑暗裡眨眼就消失了，艾瑞斯追了幾步又目瞪口呆地看著遠方的岔路，實在不知道自己該不該大喊一聲‘喂，斯內普，現在到底該走左邊還是右邊？’
她站在原地等了一會，那個人好像真的生氣了也不回來找一找。
這可怎麼辦？周圍靜悄悄的，艾瑞斯隻能試探著伸出食指平平地放在胸前，輕聲喊道：“……為我指路？”
一股奇異的力量將食指推向右邊。
哦！很好，走這邊…
她剛邁出一步左前方又氣衝衝地走來一個人影，斯內普板著臉嘴唇像是根本沒動。
“要去哪？還不快點跟上來。”
什麼！竟然是左邊嗎？
艾瑞斯抿著嘴撅回手指，在那身揚起的黑袍子和小毯子徹底消失之前跟了上去。
林子裡的小徑並不長，大約過了三分鐘就已經能看到城堡高高的塔尖了。
儘管霍格沃茲被施了古老的魔法，不能幻影移形也不可被標注，但是隻要記住這片雪鬆林就能直接顯形，這可比鑽灰撲撲的壁爐好上太多了。
小徑一直延伸到黑湖邊，從大草坪的另一邊繞上去就是城堡的側門。
路過黑湖時艾瑞斯格外留意了湖水，雖然還沒有結冰，但是湖麵已經有寒冷的白霧在聚集。要是他現在下水效果一定也很好的，白霧那麼朦朧……
可她不敢再提了，因為斯內普好像對裸露身體非常抗拒？
…看呐，那身黑袍子光是袖口就被係上了六排紐扣…更彆提他高高束起的領口，和純黑色的長褲…