“待在裡麵，霍華德已經完成了屏障。外麵由我守著。”
現在帳篷裡反而比外麵安全。
尤其那一群醉醺醺的、拿麻瓜開玩笑的巫師經過斯內普麵前時，竟然不約而同地停下動作，互相望了望又默契地遠離。他們大多都是曾經的食死徒，領頭的還是盧修斯·馬爾福，他們當然認得這位曾經的‘同事’，也不想立刻就試一試受黑魔王看重的他的手段。
幸運的是魔法部反應很快，在這群人造成更多恐慌之前圍了上來，混戰時半點火花都沒濺進波特的帳篷裡。
“結束了嗎？”艾瑞斯問，斯內普突然麵色凝重地捂住胳膊，一言不發地把她也塞進了帳篷裡。
“不許出來！”
難道是？
艾瑞斯震驚地看著他，門簾又很快放下了。
周圍漆黑一片，斯內普握著魔杖謹慎地環顧四周，那股被窺視的感覺，和黑魔印記裡主人在靠近的感覺又漸漸消失了……
就像一場誤會。
“西弗勒斯…我忠實的仆人，”沼澤地的深處，伯莎·喬金斯抱著一個嬰兒，呆呆地站著。大蟒蛇盤在腳下。
“男孩被保護著……計劃沒那麼容易了，還有那個人，”伏地魔嗓音沙啞地說，他記得那個被斯內普推進帳篷裡的人，奇洛敗在她的手裡。
“愚蠢的人…”
身影慢慢消失了，營地的騷亂也漸漸平息。
韋斯萊想要邀請斯內普和艾瑞斯留下來，可是地方已經很擁擠了。他們寧願回到自己的帳篷裡，就算再也睡不著。
斯內普重新燒水，泡開一壺熱茶。兩人就並排坐在床鋪上，掀開簾子望著星空。
“你說，那群人遮著麵容是害怕彆人認出來，是嗎？”艾瑞斯說，“那就說明他們是人人都知道的人。營地裡這樣的不少，但也不算多。”
“再吃一點東西？”
她搖搖頭，小口抿著茶。“難道是那個人回來了，想在騷亂裡下手？你剛才似乎很肯定？”
“一閃而逝，”斯內普提起茶壺給她添上一些。
身邊的人已經又開始困倦了，視線朦朧腦袋也一點一點的。
“…”
“…可我看魔法部的人用起咒語來都軟綿綿的……
那些人根本不害怕……”
“恩，”低沉的嗓音靠近了，或者是她自己在靠近。
星空變得模糊，眼皮也快要合上。
“…”
終於在斯內普抿緊嘴唇的下一瞬，那個人終於徹底“昏迷”，靠在他身上沉沉地睡去了。淩晨時有點冷，肉墊把人抱起來才阻止她繼續往更不應該的地方鑽。
沼澤地的霧氣重新彌漫開來，直到太陽升起來，營地的人都開始收拾物品離開。
艾瑞斯醒來時躺在床上，斯內普提著水回來。他揚了揚手裡的桶，“向韋斯萊借了一隻，你可以洗漱了。”
哈利和赫敏回了陋居，他們將在那裡待到開學。
斯內普也把艾瑞斯送回了萊斯頓小鎮，沒有急著離開，因為這裡即將發生又一場戰鬥。
瞧吧，她那樣凶惡地推開家門，老霍華德衝出來，把人抱在懷裡像哄嬰兒。
“看看是誰回來了？我真想念你，孩子。”
“是嗎？”艾瑞斯推開他，“那隻雞在哪？我今天就要宰了它…”