老也第一次被抓進縣衙，挨了十個板子，又賠了如意書坊1000兩銀子。
隋準覺得，很有必要讓縣令主持公道。
“還有這種事？”縣令皺眉。
這事他完全不知情。
未經堂審，就將人打十個板子，還索賠如此巨大的金額。
簡直是毀壞縣衙的清譽。
傳出去，老百姓還以為縣衙是吃人的地方呢。
縣令一怒之下，又給文掌櫃加了二十個板子，責令歸還1000兩銀子。
另再賠償50兩醫藥費。
50兩精神損失費。
“精神損失費”這個詞，縣令還是跟隋準學的。
“你這小子，雖出身鄉野，倒頗有些新奇見解。”縣令說。
隋準拍馬屁：
“大人治下有方，教化百姓。便是鄉野，也知些道理。”
把縣令拍得陶陶然，堂審的不快，都忘卻了。
他甚至承諾：
“至於縣衙內部以權謀私之事，本官會徹查的。”
雖然徹查跟懲處是兩回事，但一縣長官能這麼說，也算給老百姓一個交代。
隋準正要帶著老也告退，卻又被叫住：
“等等。”
縣令捋著胡須，認真打量了隋準一眼。
“你先前說，你叫什麼名字？”
隋準回答：
“草民成陽縣合河鎮，隋準。”
“唔，合河鎮好地方。”縣令先是客套了一句。
然後，麵色便有些沉了。
“隋準，你可知道如意書坊是什麼來頭？”
“雖說這回你們僥幸，扳倒了文瀾。”
“但是如意書坊，還有無數個文瀾，他又算得什麼？”
“你們瑞陽軒在成陽縣，恐怕待不下去了。”
縣令說這些話，是基於欣賞隋準，對他的誠心忠告。
隋準亦知如此，但他們彆無選擇。
縣令觀他神色，搖了搖頭。
然後背著手走了。
隋準扶著老也走出縣衙。
才走了兩步，朱先生和周繡娘就迎上來了。
“小哥，莊老板傷得重，不如坐我的馬車去吧。”朱先生說。
隋準沒有推辭，又因著堂審上的仗義相助，向朱先生道謝。
朱先生豪爽地將手一揮：
“小事一樁，我也是見不得奸人作惡。”
兩人又聊了兩句，竟覺義氣頗為相投，一下子稱兄道弟起來。
“準弟，你是個好漢，今後若有用得上為兄的，儘管說！”朱先生拍胸脯道。
隋準自然笑著應下。
兩人邊聊，邊將老也扶上馬車。