師傅大喊冤枉：
“根本沒有！我昨兒請假了，是排水栓關好後才來的，根本沒碰過櫃子！”
兩人你一句我一句，吵了起來。
隋準聽得入迷，才終於聽明白了。
澡堂失竊了。
姓王這痦子夥計，就是那一邊進水一邊排水的關係戶，聲稱看到搓澡師傅偷錢。
而搓澡師傅說自己請假了，那個時間段根本不在。
問題在於，平時大家各忙各的，根本沒人注意到搓澡師傅什麼時候上工的。
師傅說自己不在，他沒有人證。
王痦子說師傅偷錢，他自己就是人證。
掌櫃的看看這個看看那個，犯難。
師傅年紀一大把了，用手背抹眼淚哭訴：
“掌櫃的，真不是我，我媳婦病了，昨個兒午時三刻，我還在醫館呢，大夫可以為我作證。”
可這也隻能證明他是午時三刻以後上工的。
而王痦子堅稱，他看見搓澡師傅偷東西的時間，是午時以後。
關鍵是，那會兒大湯池剛剛裝滿水，大家卻發現排水口沒塞好，趕緊搶著去塞，也沒人留心時間。
這下成羅生門了。
掌櫃的和老師傅相識多年，知道對方家中艱難，動了惻隱之心：
“丁老頭，到底是不是你？若是，你趕緊把錢交出來，坦白從寬便是了。”
王痦子卻叫道：
“掌櫃的，還跟他囉嗦什麼？直接扭送官府得了！”
老師傅都跪下了，砰砰砰把額頭磕得通紅：
“真不是我！冤枉啊掌櫃的，真不是我！”
他隻是個貧苦老頭，年逾六十，膝下無子，家中還養著一個藥罐子。
不論是把莫須有的贓銀交出來，還是被抓官府去，對他而言都是毀滅性的打擊。
破皮的額頭滲出血絲，染紅了潮濕的地磚。
“求求掌櫃的，我沒……”
一隻手扶住他，阻止了更沉重的磕頭。
隋準把老師傅拉起來。
“僅憑一人之言，就給他人定罪，未免太武斷了些。”他道。
王痦子惱怒：
“你誰啊？這是本店的事務，外人不要插手！”
“我隻是覺得時間上，還有待考究。”隋準說。
掌櫃搶在王痦子前麵問：
“如何考究？”
隋準問：“敢問掌櫃，平時這個大湯池，排空需要多長時間？排空後注滿水，又需要多長時間？”
掌櫃答：“若是栓子都塞好，單排水，2個時辰排空。單進水，1個半時辰注滿。”
隋準又問：“我聽聞，前夜換水，是亥時開始排水的。”
這個細節，後續掌櫃複盤的時候，正好確認過。
他點點頭：“沒錯。”
隋準又道：
“依剛才所說，王夥計是在大家跑去關排水口時，發現丁師傅偷錢，那時候大湯池剛好水滿了。”
掌櫃仍是點頭。
這些都是大家有目共睹的，但能說明什麼呢？
然而，隋準笑了。
“問題就在這裡。”他露出一絲疑惑：“王夥計怎麼又說，丁師傅是午時以後偷東西的呢？”
大家被他繞暈了。
王痦子尤其不爽，惡聲惡氣道：
“這些有什麼關係？你彆淨問些有的沒的，耽誤時間！”