“沒錯。”
隋準點點頭：
“除此之外，還請周公子指點一下，如何備考縣試和府試。”
這下連掌櫃的也驚了。
他和周向一起喊出聲：
“你要考童生？”
周向聽聞隋準是一個莊稼人，從未讀過書，卻立誌要考科舉，大為感動。
“弟出身低微，卻不墜青雲之誌，兄深感佩服！”
原來，這周向也是家貧，全靠家中老娘和老妻苦苦操持農務，供他念書。
不足的，他便抄抄書，雞零狗碎地補貼一些。
但他一直在童生之位上徘徊，始終沒能越過最後一步，考中秀才，取得功名。
日久年深，他自己心生退意。
如今見隋準初生牛犢不怕虎，他既佩服，又倍覺鼓舞。
對眼前的莊稼小子，油然而生一股敬重。
因此，他傾囊相授，將考試相關的東西一一道出。
“四書五經是必須的，但你未曾啟蒙，最好是先讀《三字經》、《百家姓》、《千字文》。”
“二月考試，縣署會在一月公布考期，可到署禮房報名。”
“需要注意的是，須先請本縣廩生具保，也就是認保。”
還要認保？
隋準聽得陷入沉思。
廩生可不好請，尤其在人才凋零的合河鎮。
秀才分三等：廩生、增生和附生。
廩生是最優等級，隻取成績最優的前幾名，享有官府按月發放的糧食。
合河鎮三十年沒出過秀才了，上哪兒去找廩生？
還好周向考試經驗豐富，上有政策下有對策：
“其實咱們縣有幾位老秀才，當年就是廩生，如果你能花點錢，他倒是可以給你作保。”
“那這個錢該花。”隋準趕忙道。
周向又叮囑他：
“旁的你都可慢慢讀，但有一物，必須先背起來。”
他讓隋準，從他那裡抄一份考官善惡錄。
何為考官善惡錄？
就是一個小冊子，詳細記載了從縣試到鄉試，所有主考官、閱卷官的姓名、籍貫、履曆、喜好、忌諱……
“世人皆以為，考科舉，才學是第一。殊不知，量尺在於人心。”
周向點到為止地說。
隋準深以為然。
閱卷是很主觀的活動，迎合閱卷人做命題作文，考中的可能性當然更大。
他風風火火地抄起那考官善惡錄來。
周向在一旁，看得咂嘴搖頭：
“準弟，你這字，是該好好練練……”